“O amor não tem lugar na realeza.” Nicholas inclinou a cabeça e baixou o olhar. “Serei forçado a me casar com a melhor candidata Luna no Jogo da Escolha. Só posso esperar que, pelo menos, talvez um sentimento de amizade floresça.”

“E Lilliana é a melhor?” Perguntei.

Ele suspirou. “Ela é aquela que meu pai escolheu por enquanto. Isso pode mudar ao longo da competição. Seus caprichos podem ser inconstantes. Mas o que isso importaria? Eles são mais ou menos iguais.”

Meu coração se partiu com suas palavras. Ouvir esse homem geralmente confiante, tão... Complacente, tão receptivo a um destino tão indesejável, mexeu com minhas emoções.

“Eu quero filhos”, ele continuou. “Acredito que minha vida será bastante plena com a família, mesmo que eu não possa estar com a parceira que realmente desejo.”

Balancei a cabeça, recusando-me a aceitar. “Ninguém deveria se afastar tão completamente de seu coração.”

“Eu não tenho escolha, Piper.”

Peguei-o pelo braço e sacudi-o. Ele era bem musculoso, só