Eve*O fogo crepitava, espalhando sombras dançantes pela clareira. A lua alta no céu parecia observá-la, silenciosa e misteriosa. Eve se sobressaltou ao sentir um peso sobre seus ombros – um casaco quente, carregado do cheiro familiar que ela não sentia há um mês. Seu olhar se ergueu e encontrou o de Damon, que se acomodou ao seu lado com um suspiro contido.Ela o observou de relance, mas algo estava errado. Damon parecia... diferente. Distante.— Esses lupinos... Não reconheço a maioria deles. Não são de Alicerce Azul, são? — Sua voz saiu baixa, mas firme.Damon demorou um instante para responder, o olhar perdido nas chamas.— Alguém está nos ajudando a reunir aliados.— Quem? — Eve estreitou os olhos.— Averina. Eu a conheci na noite da festa em Alicerce Azul. Ficamos amigos. Foi ela quem me contou sobre o sequestro de vocês. — O nome saiu de seus lábios com um peso que fez o estômago de Eve revirar.Ela não gostou. Não gostou do modo como ele pronunciou o nome daquela mulher. Como
O amanhecer encontrou Liam e Collin ainda entre as árvores, os corpos entrelaçados pelo calor da noite anterior.Collin se pôs de pé primeiro, recolhendo o vestido amassado. Tentou fechar o espartilho sozinha, mas logo sentiu a presença dele atrás de si. Liam deslizou as mãos pelo tecido, puxando as tiras devagar.— Você é péssimo nisso — provocou, sentindo os nós frouxos.Ele sorriu contra sua nuca, a voz baixa e rouca.— É porque eu prefiro tirar.Collin revirou os olhos, mas um sorriso escapou.— Para onde vamos?— Para perto do mar.Ela franziu a testa, girando o rosto para encará-lo. Liam ainda estava distraído, os dedos deslizando pelo vestido sem pressa.— O mar? Por quê?— Temos uma aliada lá. Averina.Collin cruzou os braços, sentindo um incômodo inexplicável.— E de onde a conhece?Liam ergueu um canto dos lábios, divertido.— Está com ciúmes?Ela bufou.— Por que você simplesmente não responde?Ele soltou um riso baixo antes de beijá-la, roçando os lábios contra os dela.—
Averina os guiou pelo acampamento. Havia muitos lupinos espalhados pelo lugar, cada um ocupado com suas tarefas. Collin observava tudo com atenção, até que seu olhar pousou em Averina. — Você é da realeza, Averina? — perguntou, analisando-a.Averina sorriu de lado, mantendo o passo firme.— Sim, sou uma princesa.Collin não desviou o olhar.— De onde?Houve um breve silêncio, e então a fêmea respondeu com um brilho travesso nos olhos:— De um lugar bem distante.— Averina gosta de ser misteriosa — Liam comentou, sua voz carregada de diversão.Collin sentiu o calor da mão dele em sua lombar, um toque firme e possessivo.— Gosto de ser um pouco reservada — Averina disse. — Mas talvez logo eu conte para vocês.Collin arqueou a sobrancelha, sem esconder sua desconfiança.— E por que resolveu nos ajudar? Pelo que Liam disse, vocês só se conhecem há um mês.Averina parou abruptamente e girou nos calcanhares, encarando Collin com um sorriso confiante.— Você é desconfiada. Eu entendo. Mas e
Damon*Averina lhes havia cedido uma tenda maior e mais confortável devido à gravidez de Eve. E Damon, por mais que se sentisse perdido ultimamente, agradeceu silenciosamente aos deuses. No mínimo, queria vê-la bem.Foi até Averina para agradecê-la. Ela conversava com alguns lupinos, mas, ao notar sua presença, dispensou os outros.— Averina.Ela virou-se para ele, um sorriso discreto nos lábios.— Damon.Ele assentiu, mantendo o olhar firme.— Obrigado pela tenda. Eve realmente precisava disso.O sorriso dela se alargou.— Não há de quê. Ela está grávida. Precisa de conforto.Ele sorriu de volta, sem realmente sentir o gesto.— Temos um curandeiro, caso ela precise.— Direi a ela.Ele já ia se virar quando sentiu os dedos dela segurarem sua mão. Damon parou. O contato foi breve, mas intencional. Ele voltou o olhar para Averina, que mordia o lábio inferior.— Ah… — Ela hesitou por um instante, mas depois firmou a voz. — Vou beber um pouco na minha tenda. Se quiser…Ela inclinou a cabe
Assim que o dia nasceu, Collin já estava de pé. Não perdeu tempo esperando Liam acordar; foi direto ao encontro de Averina.O acampamento estava movimentado, os lupinos transitando de um lado para o outro, preparando-se para algo grande. Quando Collin encontrou a tenda principal, Averina estava tomando café com outros guerreiros.Ela se aproximou lentamente.— Colen, bom dia.— Bom dia. — Sentou-se ao lado dela sem cerimônia.Averina arqueou as sobrancelhas.— Acordou cedo.— Não gosto de dormir muito.A líder lupina assentiu, levando a xícara aos lábios.— Onde está Liam?— Ainda dormindo. Não quis acordá-lo.Averina apenas fez um gesto de compreensão, mas Collin se ajeitou na cadeira, tensa.— Você falou ontem sobre Maden. Tem algum plano para voltar até lá?Averina pousou a xícara sobre a mesa, o olhar ficando mais afiado.— Sim. Reunir todos os lupinos e partir para cima. Liam me disse que mataram muitos dele. Agora é a hora.O estômago de Collin revirou.— Eu sei, mas… não acha q
Algumas semanas se passaram desde a chegada deles ao acampamento de Averina. Liam estava determinado a ensinar Collin a lutar, e todos os dias a treinava com paciência implacável ou simplesmente observava seus movimentos com olhos afiados.Naquela tarde, Collin estava suada, ofegante, cada músculo de seu corpo queimando de tanto esforço. Mas Liam? Ele parecia apenas levemente aquecido, com aquele maldito sorriso no canto dos lábios.— Já se cansou? — A voz carregada de provocação deslizou até ela.— Cala a boca — retrucou, apoiando as mãos nos joelhos, tentando recuperar o fôlego.O sorriso dele apenas se alargou, puro desafio.— Por que não me faz calar? — Sua voz veio baixa, rouca, perigosamente sedutora.Collin ergueu os olhos e, deuses, não deveria ter feito isso. O suor escorria pelo peito nu de Liam, deslizando entre os músculos definidos. As marcas da alma de um, que ela tanto odiava estavam ali, mas naquele momento, ela não se importava com elas. Tudo o que via era um homem fe
Liam seguiu Averina até a tenda maior, notando a tensão no semblante dela. O ar parecia carregado, como se algo sombrio pairasse entre eles.— Alguns batedores descobriram algo que pode nos prejudicar. — Averina começou, a voz firme, mas levemente hesitante.Liam cruzou os braços, impaciente.— O que exatamente?— Maden Star está trabalhando com os Vênus. Eles fizeram uma aliança contra você.Uma chama de ódio se acendeu dentro dele. Seu sangue ferveu. Depois de tudo, aqueles desgraçados ainda ousavam traí-lo? Seus punhos se cerraram com tanta força que as articulações estalaram.— Você tem certeza disso?— Tenho. Fontes confiáveis o viram indo até Alicerce Azul pelo menos três vezes.Liam respirou fundo, tentando conter a fúria avassaladora. Ele arrancaria a cabeça de cada um deles, esmagaria o que estavam tentando construir antes que se tornasse uma ameaça real.— Temos que agir rápido, Liam. — Averina continuou. — Temos muitos lupinos, mas Alicerce Azul é uma fortaleza e eles têm m
Collin*A noite ao lado de Liam havia sido confusa e estranha. Fazer amor com ele havia sido perfeito, como sempre. Mas tinha algo em seus olhos. Algo incômodo, uma inquietação velada. Ele não era bom em fingir com ela. Assim que se pôs de pé, ele já estava acordado. Sentado na beirada da cama, já vestido, observava-a dormir com uma expressão carregada.— Isso é um pouco estranho. — Ela murmurou, estreitando os olhos.Liam sorriu de canto, mas havia algo ausente naquele sorriso.— Acredita que... Eu acho você ainda mais linda quando acorda? — O tom rouco de sua voz fez um arrepio subir pela espinha dela.Collin riu baixo, deslizando os lençóis para cobrir melhor o corpo nu.— Você é um grande mentiroso. — O sorriso dela murchou quando percebeu que ele não retribuía. Em vez disso, continuava a encará-la com aqueles olhos tempestuosos.Ela se inclinou para frente, deslizando as mãos pelos ombros dele até sua nuca. Seus lábios se encontraram em um beijo demorado, mas havia urgência no mo