Caminho pelos corredores da minha empresa quase vazia. Meu melhor amigo e eu tínhamos construído a coleção da Ruby's do zero. A empresa estava prosperando, estava entre as dez principais empresas de moda. E agora estava em ruínas. Darren havia cumprido sua promessa de me destruir.

Meu nome estava espalhado por todas as revistas e colunas de fofocas. Eu tinha sido tachada de vilã. Chamada de vadia traiçoeira que tentou impedir uma paixão antiga de acontecer. A esposa infiel que se recusava a deixar o homem que não a queria mais.

A mulher triste e rancorosa que se recusava a seguir em frente. Fui xingada. Sofri bullying cibernético. Fui considerada pior do que o demônio. A boa imagem que eu tinha na sociedade humana foi destruída. A maioria dos humanos e dos lobos não querem mais se associar a mim.

Perdemos investidores. Nossos lucros estão caindo drasticamente e os funcionários estão abandonando a empresa, não querem mais trabalhar para um monstro como eu. Eu era o demônio enquanto Miranda era o anjo. Era eu quem tentava separá-los, e não o contrário. Eu odiava tudo o que estava acontecendo, mas não podia fazer nada a respeito. Assim como nos outros dias. Minha secretária não aparece mais. Sinto que ela também estava prestes a se demitir.

Entro em meu escritório, mas logo paro. Um homem que eu só tinha visto em revistas está de pé em meu escritório. Ele age como se fosse o dono do lugar. Como se fosse seu playground pessoal. Sebastian Ashford é um homem muito poderoso. Tanto no mundo dos humanos quanto no dos lobos. Ele tem o título não declarado de alfa dos alfas. Seu lobo pode ser descrito como uma besta selvagem, e ele era temido por todos.

Ele também é o antigo companheiro de Miranda. 'Como posso ajudá-lo, Sr. Ashford?' Eu lhe pergunto, quando consigo me recompor. Ele não responde logo de cara. Apenas me olha com seus olhos verdes como uma floresta. Era como se ele pudesse ver a dor que me destruía por dentro. Ele é alto, com cerca de um metro e oitenta ou talvez mais, cabelos grossos e pretos como a noite.

Embora esteja de terno, você ainda consegue perceber que ele está em forma. Ele é gostoso em todos os sentidos. Pena que meu coração nunca mais estará inteiro, não será capaz de bater por outro. Eu estava cansada de homens. 'Meu filho não para de falar de você. Tive que vir ver o motivo de todo esse estardalhaço', diz ele, com a voz grave e rouca. Fico olhando para ele sem saber o que dizer.

" 'Quero saber qual é a sua intenção em relação a ele'. Ele fica tão perto de mim que consigo sentir o calor de seu corpo. Blue se anima um pouco antes de voltar a dormir. 'Nada demais. Ele é um bom menino e me consolou no meu pior momento’, murmuro. Preciso inclinar a cabeça para trás só para poder olhar no rosto dele. 'É bom que seja só isso, Ruiva. Porque se eu descobrir que você o está usando para se vingar da puta da mãe dele, eu vou te despedaçar. Não sobrará nada de você para enterrar', ele ameaça com a voz baixa, emanando medo.

Consigo ver a fera de que todos falam. Ele está à espreita por trás daqueles olhos hipnotizantes, cinzentos e frios. Eu deveria estar apavorada, mas por alguma razão permaneci calma. Tal como aconteceu com o filho dele, algo chamou minha atenção naquele homem. 'Eu jamais faria algo assim. Posso odiar a Miranda, mas nunca usaria uma criança para me vingar dela'. Ele continua a olhar para mim daquela forma peculiar. Como se estivesse examinando minha alma, tentando descobrir todos os meus segredos. Após esse último aviso, ele sai. Levando consigo sua presença imponente. No momento em que ele vai embora, o escritório parecia ter ficado completamente vazio.

Tento voltar ao trabalho. Tentando me concentrar, sabendo que era impossível. Horas depois, Darren entra em meu escritório, com os nervos à flor da pele. 'Fique longe dos meus pais, porra. Eu não faço ideia do que você disse a eles para odiarem tanto a Miranda, mas eu não vou permitir que você envenene a mente deles', ele grita, sua voz estava carregada de ódio e desdém. Eu ironizo.

‘Eu duvido que eu tenha alguma influência sobre eles. Eles odeiam Miranda por quem ela é. Eu não tenho nada a ver com isso'. Ele olha para mim, com os olhos cheios de ódio. Como é possível que todo o amor que ele tinha por mim tenha se tornado esse ódio todo? Eu não consigo entender, porra.

'Assine a porra dos papéis e deixe minha família em paz. Ou melhor, simplesmente morra, isso deixaria minha vida muito mais fácil'. Essas palavras me destroem um pouco mais. Blue e eu ficamos magoadas de uma forma que temo que nunca mais nos recuperemos. Ele se vira para sair, mas eu o impeço.

'Espere', eu grito, mas, em vez disso, o grito sai como um choramingo. 'Seja sincero comigo. Você algum dia me amou? Nesses dez anos que estivemos juntos, você me amou ou só estava fingindo esse tempo todo?' Eu estava com muito medo da resposta, mas precisava saber a verdade vinda da boca dele. Esperava que pelo menos ele tivesse sentindo algo em algum momento.

Que ao menos tivesse se importado comigo. Que tivesse sido feliz ao meu lado. Sua resposta poderia me destruir, mas eu precisava saber. Ele suspira, antes de responder.

‘Acho que não. Meu coração nunca foi seu, ele sempre foi da Miranda. Você estava apenas cuidando dele para ela, mas nunca foi seu desde o começo, então vamos acabar com esse casamento falso, para que eu possa finalmente ficar com a única mulher que já amei. Eu já perdi dez anos.’

Sem falar mais nenhuma palavra, ele vai embora. Saiu pela porta, como se estivesse saindo da minha vida. Eu caio de joelhos. Meu coração dói. Minha alma parece ter sido dividida em duas. Ele nunca me amou. Em momento algum. Ele estava apenas me usando. Saber disso me fazia sofrer muito. Por favor, faça a dor ir embora, Blue", eu imploro a ela.

Ela responde com o coração partido. 'Eu gostaria muito de poder, minha linda humana'. Não sei há quanto tempo fiquei no chão quando ouvi. 'Ren?' Olhei para cima e vi minha melhor amiga, Claire, de pé na entrada. Ela logo veio para o meu lado. 'Oh Renny, o que ele fez com você?' Era só isso que eu precisava ouvir para desmoronar. Eu me joguei sobre ela. Finalmente, eu me distancio um pouco, soluçando as profundezas de minha alma atormentada. Libero a dor, a raiva, a frustração e o ódio que eu estava tentando conter.

De repente, as lágrimas que eu estava segurando fluem. Choro meu coração para a deusa da lua. Choro pelo azar que tenho que viver. Pela dor que ela deixou entrar em minha vida. Por causa das feridas que eu tinha certeza de que nunca seriam curadas. Pelo meu coração destruído. Quando acabou, senti como se houvesse um buraco onde deveria estar minha alma. Minha energia estava se esvaindo.

'Me desculpe, Blue, mas temos que fazer algo'. 'Eu sei. Faça o que for preciso para salvar o pouco que resta de nós', ela choraminga antes de se retirar para o fundo de nossa mente. Eu me viro para Claire, sussurrando as palavras que me dilaceram. 'Eu desisto.' Ela não disse nada, apenas acena com a cabeça. Suas lágrimas caem enquanto ela me segura firme em seus braços.

"Olho para mim mesma no espelho e não consigo acreditar que essa mulher sou eu. Ela parece exausta e abatida. As olheiras, a pele cinzenta e o cabelo ralo. Ela perdeu peso e as roupas estão largas em seu corpo. Ela parecia uma sombra de quem eu era. Fecho meus olhos. Rezo para que, quando eu os abrir novamente, tudo tenha voltado ao normal. Não adianta nada. A dor ainda está lá.

"Ainda nadando nas profundezas. À espreita de qualquer deslize. Respiro fundo e saio do banheiro. Fico em pé no quarto que chamo de meu. É curioso como as coisas podem mudar em apenas alguns meses. Como sua vida pode tomar um rumo tão radical. Eu o inspeciono para ter certeza de que não deixei nada importante para trás. Tudo o que tenho está empacotado.

As outras coisas que Darren me deu foram queimadas ou doadas. Me livrei de tudo que eu não precisava. Não deixei nenhum sinal de que já estive naquele lugar um dia. 'Você está pronta, Blue?' Pergunto suavemente à minha loba. 'Sim, estou. O mais pronta possível', ela responde, sua voz mal passa de um sussurro. Ela está magoada e tem ficado cada vez mais quieta.

Eu não podia permitir que ela continuasse daquele jeito. Ela era tudo que eu tinha nesse momento. Eu saí e fui direto para o aeroporto. Tudo já estava planejado. Eu já havia assinado os papéis do divórcio. Também pedi ao meu advogado que preparasse os papéis da custódia. Entregando a guarda total de Krystal a Darren. Fazer isso acabou com a gente.

Mas sabíamos que Krystal nunca escolheria ficar ao nosso lado por vontade própria. Forçá-la só faria com que ela nos odiasse mais ainda. Eu não tinha ideia de para onde ir. Somente que precisávamos ir para um lugar bem longe. Um lugar onde não fôssemos lembradas o tempo todo de tudo o que havíamos perdido. Onde não pudéssemos ver Darren e Krystal felizes enquanto nós estávamos forçadamente distantes.

"Tínhamos que ir para longe, pois a cada dia parecia que estávamos morrendo um pouco mais. A cada dia que passava, parecia que estávamos um passo mais perto de sermos devoradas pela escuridão que nos rodeava. 'Blue?' Eu a chamo. Eu precisava dela para dar o próximo passo. 'Estou aqui, amor. Força, vamos embora', ela me incentiva.

"'Eu, Lauren Smith, cortei todos os laços com o Alfa Darren West e a alcateia Silver Mist. Declaro que agora sou uma loba solitária, sem alcateia'. No momento em que concluo minhas palavras, senti que o vínculo com a alcateia começava a enfraquecer. O zumbido que sempre esteve presente no fundo da minha cabeça agora estava em silêncio. Uma lágrima escorre pelo meu rosto assim que o elo da alcateia se desfaz.

Aceito que acabei de romper a última conexão que tinha com Darren e Krystal. Blue e eu agora estávamos realmente sozinhas.