— Já estou de volta à minha própria casa. — Depois que Anne disse isso, houve um longo silêncio do outro lado da ligação, o que lhe deu tanta pressão que ela mudou diretamente de assunto. — Eu tinha acabado de descer as escadas quando esbarrei no meu pai. Felizmente, ele não subiu antes e não viu de qual porta eu saí. — — Você está com medo? — — Eu me sinto indo para o abate. — Disse Anne honestamente.— O que ele lhe disse? — — Ele me disse que você ia se casar, mas desapareceu. — — De quem foi a culpa? — Anthony a acusou por telefone.— Quem foi que me fez ficar com febre? — — Não gostou da noite? Além disso, como isso poderia ter causado febre? — Anne franziu os lábios e sua expressão ficou muito estranha. O assunto ficava mais estranho quanto mais falavam. — Não há necessidade de você me mandar comida, tenho bastante aqui. Meu pai comprou muita coisa para mim. Vá e mantenha sua noiva acompanhada, ela precisa que você a paparique muito agora. — — Você está com ciúm
Anne dormia, mas sentiu algo estranho em seu corpo. Alguém a acariciava. Ela soltou alguns zumbidos, virou-se, cobriu as cobertas até a cabeça e fez o possível para se enrolar como um camarão. No entanto, ela ainda estava sendo acariciada, e isso não parava, tanto que as cobertas sobre sua cabeça foram levantadas.— Não me toque. Deixe-me dormir... Ah... — O rosto dela estava corado, e ela se irritava. Na sequência, a moça soltou um grito e inclinou o corpo para trás para se esconder. Ela abriu os olhos e encarou, apática, Anthony, que se sentava à beira da cama.— Não é hora de almoçar? — Anne procurou e pegou seu telefone na mesinha de cabeceira, olhou para a hora e viu que já passava bastante do meio-dia. Ela abaixou o celular e continuou se enrolando. — Não estou com fome... — — Eu trouxe comida para você. Levante-se. — Mexendo um pouco a cabeça no travesseiro, ela o encarou e perguntou: — Você almoçou junto com Bianca, não? — Anne disse, e os olhos negros de Anthony ol
— Então, o que ele disse? Quando vocês dois vão tirar a certidão de casamento? — Era só com isso que Dorothy se importava.Bianca sentou-se no sofá sem mexer um músculo ou dizer uma palavra, Dorothy ficou ainda mais ansiosa. — Fala alguma coisa! O que Anthony disse? — — Ele não disse nada e é por isso que é assustador. — Bianca olhou para frente com fúria e ressentimento.— O que você quer dizer? Não tem mais nada certo sobre o casamento no civil? — Dorothy estava confusa. — Não foi ele que aceitou ir buscar uma certidão de casamento com você? Ele está voltando atrás em suas palavras agora? Isso soa como algo que a pessoa responsável pelo Grupo Arquiduque diria? — — Anthony esteve com Anne nos dois dias em que desapareceu. Ela deve ter dito alguma coisa para ele! — Bianca rangia os dentes quando dizia essas palavras, e seus olhos se encheram de crueldade.— Essa puta de novo! — Dorothy estava tão irritada que andava em círculos e pensava em uma maneira de lidar com a enteada.
— Como assim, Nigel?! O que você quer dizer com isso?! Você não pode ver que ela realmente gosta de Anthony? Não importa se você não a ajudar, mas você até tentou sabotar o casamento dela! É isso que um pai deve fazer com a filha?! — — Você não pode ver que ela está numa situação péssima? Se Anthony a respeitasse um pouco, ele teria aparecido para o casamento civil! — — Foi porque ele foi seduzido por Anne! — Dorothy protestou: — Assim como Sarah! Se ela não te seduzisse, você teria dormido com ela?! A filha age assim, a mãe também age assim! Devo algo a elas em minha vida passada?! Agora, estão até destruindo a felicidade da Bianca! —Nigel olhou para ela friamente e vociferou:— Você não deve nada a elas, mas me deve! Eu inicialmente pensei que você pudesse ser uma boa esposa, mas você conseguiu isso?! Não! Eu me arrependi da minha decisão! Se eu não tivesse me casado com você de novo, estaria feliz! — — Eu errei lá atrás, mas sempre fui sincera com você! Você não consegue en
Para ser mais preciso, era o som de alguém batendo na porta. Depois de alguns tapas, uma voz de criança podia ser ouvida dizendo: — Mamãe, abra a porta! Mamãe, você está em casa? Estamos em casa! — Anne estremeceu e todo o seu corpo enrijeceu. A moça se levantou apressadamente para abrir a porta e viu seus preciosos filhos parados em sua porta. Ela ficou atordoada no local por um momento!— Mamãe! — Os trigêmeos não viam sua mãe há alguns dias, então eles correram para ela.— Mamãe, por que você não foi nos visitar? — — Estávamos esperando pela mamãe todos os dias! — — Você não vai nos procurar, então não temos escolha a não ser vir aqui! — Anne não esperava que eles aparecessem. Por estar com febre, tinha medo de infectar as crianças com gripe, por isso ela não tinha pressa de ir até a Mansão Real.— Vocês vieram sozinhos? — Anne notou que não havia adultos com os três.— Isso mesmo! Viemos sozinhos. Mamãe, não somos ótimos? — Charlie perguntou.A expressão de Anne fi
Anne sentiu-se bem quando viu a expressão dos trigêmeos preocupados com ela. Qualquer tipo de doença não era nada diante daquilo.— Eu me sinto melhor só de estar com vocês! — — Hahaha! — Chloe ficou feliz abraçando a mãe.A mulher sorriu docilmente. Na verdade, se Bianca não tivesse criado problemas, a moça ficaria muito satisfeita em cuidar de seus filhos daquele jeito. Eles têm pai e mãe, não teriam perdido o calor da família. Anne olhou para a hora e perguntou: — O que vocês gostariam de comer no jantar? — — Eu gosto de qualquer coisa que a mamãe faz! — Charlie foi o primeiro a expressar sua posição.— Eu também! — Chloe levantou a mão.— Qualquer coisa que a mamãe fizer é boa! — Chris estava tão animado que seu rosto estava avermelhado. — Faz muito tempo que não comemos a comida da mamãe! — — Tudo bem. Vou fazer o jantar! — Um a um, Anne beijou-os uma vez em suas bochechas. — Fiquem brincando enquanto isso. — Anne fazia o jantar quando ouviu as vozes dos trigêmeos be
— Chega aqui. — Anne, que devaneava, ouviu a voz de Anthony e se virou para ele. — O quê? — O magnata puxou a pipa e a deixou segurar o carretel. A moça ficou um pouco atordoada enquanto olhava para o carretel em sua mão. Ela levantou a cabeça e a pipa estava voando muito mais alto do que no início.— Puxe a corda. — Anthony a ensinava.Anne puxou as cordas como lhe foi dito, e podia sentir que, com a maneira como Anthony se posicionava, era como se ele a estivesse abraçando por trás.— Uau, a pipa está voando cada vez mais alto! — Charlie pulou.Os trigêmeos estavam todos olhando para o céu e estavam muito animados.— Mamãe, mais alto! Deixe voar mais alto! — A boquinha de Chris estava escancarada.Bianca realmente não aguentava mais ver aquilo, então se virou e foi embora. A moça adentrou o carro, pegou o volante e, desiludida e desesperançosa, acelerou ao máximo. Minutos depois, dirigia acima de 100 quilômetros por hora. Teria sido ótimo se Anne estivesse bem na frente d
Uma pitada de esperteza passou pelos olhos de Anne. Ela calmamente disse: — Não. — — Usar as crianças para seduzir o meu noivo, você acha que eu vou aceitar? Você até teve coragem de dizer ao papai que gosta dele também? Você está tentando me deixar doente? — A voz cruel de Bianca podia ser ouvida vinda do outro lado da chamada. — Você pode ser presunçosa agora, mas não será por muito tempo! — — Não preciso usar as crianças, então está se preocupando à toa. — — O que você quer dizer é que, mesmo sem as crianças, Anthony ainda correria para você? — Bianca zombou. — Quem diabos você acha que é? — Anne poderia simplesmente desligar a ligação, mas não o fez. Ela ouviu pacientemente as palavras arrogantes de Bianca.— Eu sei o que você está pensando. Você quer me substituir para me tornar a senhora Marwood, que todos vão invejar. Enquanto eu ainda estiver aqui, você pode sonhar! Assim como sua mãe, você só pode ser amante nesta vida! — — Você está errada. Eu gosto puramente do