— Você tem planos para agora? — Sarah perguntou.— Por que você quer saber? — — Pensei que poderíamos sair para almoçar... — Sem esperar a resposta, completou. — Se você já tem algo planejado, apenas diga que está ocupado! Eu pensei no almoço para compensar o favor que me fez com a dívida, nada além disso. — Nigel não esperava que Sarah o convidasse para comer, já que, quando jovens, ele a abandonou para ficar com outra. Na verdade, o homem achava que ela o odiaria.— Não tenho nada para fazer agora. — Depois disso, os dois foram para uma refeição. Nigel entendeu que Sarah não se importava mesmo com o que ele havia feito no passado. No entanto, era uma atmosfera estranha, diferente de um encontro entre amigos.— Você esteve em contato com Anne ultimamente? — A mulher perguntou.— Sim, eu a vi na semana passada e sempre ligo para ela, quando tenho tempo. — Respondeu Nigel.— Onde fica a casa que você comprou? Ela se recusou a me dizer qualquer coisa, e Deus sabe por que ela q
No entanto, quando entraram no carro, havia uma atmosfera ambivalente entre eles. Sarah sentia seu coração batendo forte e Nigel também parecia distraído. Apesar disso, o homem sabia qual era o seu lugar e não alimentava expectativas de um relacionamento íntimo com a bela mulher. Era verdade que ele havia se casado novamente com Dorothy, meramente por causa do filho deles. No entanto, mesmo após tantos anos, o patriarca nunca tinha esquecido Sarah.Mais tarde, Nigel descobriu que Sarah havia se casado com um membro da família Marwood e apenas podia desejar que a mulher vivesse tudo de bom. No fundo, os dois se sentiam frustrados pelos lugares para os quais o destino os levou. Assim como ele disse a Anne, sua escolha teria sido diferente se soubesse que Sarah estava grávida.Sarah, por outro lado, sentia um desejo intenso a dominar naquele instante. A cada olhar dirigido a Nigel, sua atração por ele se intensificava. Sem constrangimentos, ela poderia admitir que ele fora seu primeiro
Enquanto procurava o telefone dentro da bolsa, Anne foi surpreendida por uma caixa. Reconheceu o produto imediatamente, pois costumava consumir a mesma coisa com frequência, sempre em urgência, por um longo período. No entanto, questionou-se por que sua mãe tinha aquela caixa na bolsa. Para complicar ainda mais, estava aberta.— Espere! — Sarah correu, pegou a caixa de Anne e a colocou de volta na bolsa. — É remédio para resfriado! Então, quem ligou? — Sarah fechou a bolsa e a jogou de lado depois de pegar o telefone.— Ah, você não chegou a atender? Volto em um instante. — Sarah saiu apressadamente e voltou logo. — Era um amigo, me convidando para jogar! — — Você não acabou de voltar de lá? Além disso, por que alguém tem que te ligar para isso? — Anne começou a duvidar da história da mãe.— É de um outro lugar, você não conhece. — — Você não foi jogar hoje, foi? Com quem você saiu? — — Com quem eu saí? Com ninguém! — Os olhos de Sarah desviavam da filha.— A caixa na s
Anne ficou em choque com a sugestão de Michelle, mas logo pensou em como Sarah não esteve em casa o dia todo, além das pílulas do dia seguinte em sua bolsa. O homem com quem sua mãe estaria saindo, poderia ser mesmo o seu pai?— De qualquer forma, Bianca não quer ser a pessoa que começará o problema. Talvez ela até seja conivente, de alguma maneira — disse Michele. — Bom, estes são os fatos, então o resto cabe a você pensar no que vai fazer. — Sarah encheu o prato de Anne com a melhor fatia de carne. — A comida vai esfriar se você não vier logo, filha! Que ligação demorada é essa? — — O homem com quem você está ficando é meu pai? — A voz de Anne surgiu.Sarah largou o pedaço de carne no prato e se virou para a moça. Ela tinha toda a cara de culpada quando encontrou o olhar inquisitivo de Anne. — Quem ligou para você para contar sobre isso? — — No que você estava pensando? Você sabe que ele é casado! O que as pessoas pensariam de você se descobrissem o que você fez? — Sara
Anne hesitou antes de atender a ligação, mas cedeu e logo ouviu Bianca dizendo: — Anne, venha para o Arquiduque! — A mulher estava fungando de leve, e era evidente que ela tinha acabado de chorar. Anne ficou ansiosa, porque ligação de Bianca pedindo que ela fosse para à empresa só podia significar uma coisa: sua irmã estaria lá pronta para armar uma cena e Anne teria que enfrentar a pressão de Anthony. Assim, depois de desligar a ligação, a mente da moça ficou nebulosa, o que Sarah logo percebeu. — O que há de errado, filha? Quem ligou para você? O que disseram? — — Era Bianca. Tenho que ir ao Grupo Arquiduque. — Sarah agarrou seu braço. — Você está indo para o Grupo Arquiduque? Não é a empresa de Anthony? O que eles estão tentando fazer com você? Você não tem nada a ver com o incidente! Por que eles não me procuraram, se querem arrumar problema sobre isso? Eu vou com você. — — Não. Bianca só pediu minha presença. Além disso, Anthony estará lá, e você apenas vai colocar m
Anne olhou para o imponente Anthony e disse: — Eu estou ciente disso. — — Você sabia? —Bianca ficou perplexa.— Sim. Minha mãe me disse. — — Então, eu não acusei sua mãe injustamente! — Bianca estava furiosa, quase incapaz de se conter.Ela queria mostrar as evidências, para ter argumentos para demonstrar sua raiva, mas não havia mais necessidade disso. Como a raiva já estaria justificada, ela não precisava se importar com sua atitude diante de Anne.— Sua mãe com certeza é uma vagabunda, não é? Ela até se sentiu confortável para te contar sobre uma coisa dessas! É óbvio que ela não tem mais nenhum respeito por nada, nem pela própria reputação. Eu nunca me imaginaria fazendo algo assim! — Bianca disse, então se virou para Anthony, fingindo lamento. — Anthony, você ouviu isso direito? A mãe de Anne fez uma coisa horrível dessas! Tenho certeza de que ela seduziu meu pai, porque ele não é assim! Não consigo nem imaginar como ela deve ter criado Anne, tenho medo de que ela tenha h
Alguém bater à porta era estranho, porque já era tarde e quase não era mais horário de trabalho. Com a permissão de Anthony, a porta se abriu e Nigel entrou.— Pai?! — Bianca ficou extremamente surpresa.Anne também não esperava que Nigel estivesse ali. Como ele sabia o que estava acontecendo no escritório? Pensando bem, talvez Sarah tivesse ligado para ele. Anthony se levantou e cumprimentou: — Senhor Faye, me desculpe pelo incômodo. — Anne e Bianca ficaram atordoadas ao perceberem que foi Anthony quem convidou Nigel para aparecer. Anne tinha certeza de que Sarah teria feito aquilo.— Não se preocupe, apenas o senhor Faye sabe sobre isso. — Anthony confortou Bianca.Bianca assentiu rigidamente, sem dizer nada. Inicialmente, a moça pretendia lidar com Anne da pior forma possível. No entanto, a aparição de seu pai certamente causaria imparcialidade e arruinaria seu plano. — Eu assumo total responsabilidade por isso. — Nigel olhou para Bianca. — Você pode falar comigo sobre a h
A atmosfera ficou tensa. Nigel olhou para Bianca, que estava atordoada, mas rapidamente recuperou os sentidos, e perguntou: — Você almoçou no restaurante Gordon? — — Eu estive lá, mas eu não sabia que você estava lá também. Tudo o que sei é que minha amiga viu você e Sarah indo para o motel. Então, vocês até comeram juntos antes disso? Você planejou? — Bianca começou a inventar de volta.— Não tente mudar de assunto. — Anne chamou de volta a atenção.— Quem está tentando mudar de assunto? Anne, pare de falar besteira! — Argumentou Bianca.— Você comeu no mesmo restaurante ao meio-dia, mas não sabia que papai estava lá? Claro, isso não é impossível. Depois disso, mamãe e papai foram para o motel. No caminho para cá, pensei em como a história estava estranha. Afinal, papai sempre foi uma pessoa muito centrada, então por que ele teria feito isso? Perguntei à mamãe sobre isso também, e ela disse que sentiu a paixão reacender, que não puderam se controlar... percebe o padrão? Fui ao