Anne hesitou antes de atender a ligação, mas cedeu e logo ouviu Bianca dizendo: — Anne, venha para o Arquiduque! — A mulher estava fungando de leve, e era evidente que ela tinha acabado de chorar. Anne ficou ansiosa, porque ligação de Bianca pedindo que ela fosse para à empresa só podia significar uma coisa: sua irmã estaria lá pronta para armar uma cena e Anne teria que enfrentar a pressão de Anthony. Assim, depois de desligar a ligação, a mente da moça ficou nebulosa, o que Sarah logo percebeu. — O que há de errado, filha? Quem ligou para você? O que disseram? — — Era Bianca. Tenho que ir ao Grupo Arquiduque. — Sarah agarrou seu braço. — Você está indo para o Grupo Arquiduque? Não é a empresa de Anthony? O que eles estão tentando fazer com você? Você não tem nada a ver com o incidente! Por que eles não me procuraram, se querem arrumar problema sobre isso? Eu vou com você. — — Não. Bianca só pediu minha presença. Além disso, Anthony estará lá, e você apenas vai colocar m
Anne olhou para o imponente Anthony e disse: — Eu estou ciente disso. — — Você sabia? —Bianca ficou perplexa.— Sim. Minha mãe me disse. — — Então, eu não acusei sua mãe injustamente! — Bianca estava furiosa, quase incapaz de se conter.Ela queria mostrar as evidências, para ter argumentos para demonstrar sua raiva, mas não havia mais necessidade disso. Como a raiva já estaria justificada, ela não precisava se importar com sua atitude diante de Anne.— Sua mãe com certeza é uma vagabunda, não é? Ela até se sentiu confortável para te contar sobre uma coisa dessas! É óbvio que ela não tem mais nenhum respeito por nada, nem pela própria reputação. Eu nunca me imaginaria fazendo algo assim! — Bianca disse, então se virou para Anthony, fingindo lamento. — Anthony, você ouviu isso direito? A mãe de Anne fez uma coisa horrível dessas! Tenho certeza de que ela seduziu meu pai, porque ele não é assim! Não consigo nem imaginar como ela deve ter criado Anne, tenho medo de que ela tenha h
Alguém bater à porta era estranho, porque já era tarde e quase não era mais horário de trabalho. Com a permissão de Anthony, a porta se abriu e Nigel entrou.— Pai?! — Bianca ficou extremamente surpresa.Anne também não esperava que Nigel estivesse ali. Como ele sabia o que estava acontecendo no escritório? Pensando bem, talvez Sarah tivesse ligado para ele. Anthony se levantou e cumprimentou: — Senhor Faye, me desculpe pelo incômodo. — Anne e Bianca ficaram atordoadas ao perceberem que foi Anthony quem convidou Nigel para aparecer. Anne tinha certeza de que Sarah teria feito aquilo.— Não se preocupe, apenas o senhor Faye sabe sobre isso. — Anthony confortou Bianca.Bianca assentiu rigidamente, sem dizer nada. Inicialmente, a moça pretendia lidar com Anne da pior forma possível. No entanto, a aparição de seu pai certamente causaria imparcialidade e arruinaria seu plano. — Eu assumo total responsabilidade por isso. — Nigel olhou para Bianca. — Você pode falar comigo sobre a h
A atmosfera ficou tensa. Nigel olhou para Bianca, que estava atordoada, mas rapidamente recuperou os sentidos, e perguntou: — Você almoçou no restaurante Gordon? — — Eu estive lá, mas eu não sabia que você estava lá também. Tudo o que sei é que minha amiga viu você e Sarah indo para o motel. Então, vocês até comeram juntos antes disso? Você planejou? — Bianca começou a inventar de volta.— Não tente mudar de assunto. — Anne chamou de volta a atenção.— Quem está tentando mudar de assunto? Anne, pare de falar besteira! — Argumentou Bianca.— Você comeu no mesmo restaurante ao meio-dia, mas não sabia que papai estava lá? Claro, isso não é impossível. Depois disso, mamãe e papai foram para o motel. No caminho para cá, pensei em como a história estava estranha. Afinal, papai sempre foi uma pessoa muito centrada, então por que ele teria feito isso? Perguntei à mamãe sobre isso também, e ela disse que sentiu a paixão reacender, que não puderam se controlar... percebe o padrão? Fui ao
Anne viu tudo, e seu coração afundou. Anthony realmente faria de tudo por Bianca, sem pensar duas vezes. Bianca não dirigia, enquanto Anne não tinha carro e foi até lá de táxi. Depois que saíram do prédio, iriam embora no carro de Nigel. Com suas duas filhas no banco de trás, o homem ligou o veículo para sair. Pelo espelho retrovisor, viu que as duas não estavam de bom humor.— Anne, onde você quer que eu te deixe? — — Vou voltar para a casa da mamãe. — — Está bem, querida. — Anne mandou uma mensagem para a babá e informou que não voltaria para passar a noite, pedindo-lhe que colocasse as crianças na cama para ela. Depois disso, a moça olhou pela janela do carro e viu a noite estava escura, contrastando com o amontoado de luzes brilhantes por toda a cidade. Ficaria com sua mãe, pois era óbvio que Sarah não conseguiria dormir sozinha, depois do que acabara de acontecer.— Para quem você mandou mensagem? — Bianca estava desconfiada.— Não é da sua conta. — Anne respondeu com i
No entanto, Sarah não pretendia dizer nada nem se aproximar. Nigel desviou o olhar sem jeito quando a viu. Afinal, com toda aquela situação acontecendo entre eles à tarde, não era apropriado que eles se encontrassem de novo, mesmo que não fossem expostos.— Papai, até depois... — Antes que Anne pudesse terminar a frase, Bianca já havia saído do carro.O reflexo de Anne foi sair do carro para interromper a ação da irmã, quando viu que Bianca quase corria em direção à entrada da casa de Sarah. — Bianca, o que você está tentando fazer? — Anne correu. — Pare aí mesmo! — Bianca apressou os passos, fingindo não escutar a irmã, avançando com a determinação de uma assassina. Anne franziu o cenho e, quando viu que a rival estava prestes a esbofetear Sarah, ela correu ainda mais e empurrou a agressora para o lado.— Ai! — Bianca tropeçou e, como estava de salto alto, chegou a torcer o tornozelo, quase tombando no chão. Sua raiva era tanta que isso não a impediu. Em vez disso a moça fic
Nigel sentiu que algo estava errado desde o início, mas não pensou muito sobre o assunto, até que Anne o lembrou da desconfiança. Além disso, o homem não queria acreditar que Bianca era a orquestradora do incidente. Afinal, sua filha cresceu sob seus cuidados, e ele sabia que ela não era uma pessoa má, apenas teimosa às vezes. No entanto, era normal que as crianças fizessem birras na frente de seus pais.— Mesmo que você possa colocar as palavras de maneira gentil, mamãe definitivamente perderá a paciência e seu casamento não será mais pacífico. — Disse Bianca.Nigel ficou em silêncio por um tempo antes de responder: — Eu vou dar a ela uma escolha. Se ela decidir ficar com quaisquer condições ou se ela quiser o divórcio, eu vou concordar com isso. — Bianca ficou perplexa. Como esperado, ele mencionou a possibilidade de divórcio.— Quanto a Sarah, você deveria pedir a Anthony para esquecer essa história. — — Deixar para lá? Sonhe! Seja sensato e não conte à mamãe sobre isso. Eu
Anne fuçou pelo seu telefone, deslizando para o número de Anthony de vez em quando. Ela deveria ligar para ele? A localização de Anthony mostrava que ele estava no Grupo Arquiduque, então Bianca não deveria estar lá. No entanto, o que ela deveria dizer ao telefone? Implorar-lhe por misericórdia? Por que Anthony aceitaria um pedido de misericórdia? Afinal, ele estava fazendo aquilo por ordens para Bianca! Se, por milagre, o homem mudasse de ideia, como ele explicaria para a irmã dela?Anne deixou seus pensamentos correrem soltos e adormeceu. Na manhã seguinte, em vez de Dorothy e Bianca virem e os perturbarem, foram os guarda-costas de Anthony que bateram à porta. Sarah e Anne atenderam, então viram os homens, ficaram apavoradas e se esconderam no canto da sala. Os guarda-costas cercaram as duas, confrontando Anne, e parecia que ninguém ali estava disposto a recuar.— Por favor, saiam, ou eu vou chamar a polícia! — Anne disse friamente.— O senhor Marwood ordenou que madame Vallois d