Às nove, todos foram para a cama. Anne não estava com pressa de voltar ao trabalho porque todo o escritório sabia sobre o que havia acontecido com ela, então ela não teve nenhum problema em ficar em casa, como se estivesse de férias. Mas, embora não achasse que Anthony iria visitá-la, ainda assim mantinha um olho em sua localização, conferindo no celular, o tempo todo. De vez em quando, Xander ligava para ela para ver como estava. Eventualmente, Anne não conseguiu mais fingir que não havia se recuperado, então foi ao escritório para verificar quanto receberia como compensação por seu acidente. Xander voltou à tarde, após uma visita à repartição de finanças, e avistou Anne imediatamente.― Você já está de volta? Você está bem? ― ― Ainda um pouco fraca, mas não vai afetar meu trabalho ― ela disse e o seguiu até seu escritório. ― Diretor, você tem um tempo livre, agora? ― ― Estou livre, sim. Acontece que tenho algo que quero discutir com você. Vou ao Grupo Arquiduque re
A expressão normalmente descuidada no rosto de Bianca lentamente se transformou em pânico quando ela se virou para olhar para Anthony. Anne desligou a gravação e colocou o telefone de volta no bolso enquanto desfrutava do estado alterado de Bianca, pois a jovem tinha certeza de que a pianista jamais imaginaria que ela tinha gravado a conversa. E na verdade, o ato não tinha sido planejado. Anne estava, por acaso, com o celular em mãos quando Bianca entrou em seu quarto no hospital, então ocorreu a ideia de gravar tudo. Pega de surpresa, Bianca imediatamente tentou se explicar para Anthony.― Eu não fiz isso. Eu só não neguei. Anthony, você precisa acreditar em mim. Você sabe quem eu sou melhor do que ninguém. ― Xander, que permanecia de pé, com a pasta na mão, ajustou os óculos e prendeu a respiração, com a aura fria e intimidadora que emanava de Anthony. ― Anne me provocou a dizer essas coisas. Ela está me incriminando. ― Bianca colocou o rosto de uma vítima, o que qual
No entanto, do outro lado da linha, Bianca recuperou a compostura:― Você acha que isso realmente vai te ajudar mesmo se você me gravar? Anthony disse que acreditou em mim, então aguarde que vai haver troco! Você não me conhece e o que minha família significa para Anthony. Você ousa se mover contra mim, sem ter noção do que te cabe. ― ― Você passou dos limites. Foi você quem colocou frutos do mar na minha comida e agora a culpa é minha? Bianca, sua família não te ensinou o que significa respeitar os outros? ― Anne zombou. ― Quem é você para falar qualquer coisa sobre a minha família? Estou te dizendo isso agora, Anne, isso não acabou! Veremos quem ganha no final! ― Bianca desligou com um sorriso torto no rosto. Anne ainda não havia descoberto que tinha uma criança deformada crescendo dentro dela, e Bianca ansiava pelo dia em que descobriria. Anne guardou o telefone e pensou consigo mesma: 'Que mulher maluca!' Uma buzina a assustou e ela se virou para ver o carro de Xand
O final de cada mês costumava ser o período mais movimentado para o departamento financeiro, e todos trabalhavam até mais tarde por dias seguidos. ― Ah! Finalmente acabou! Finalmente não precisamos fazer hora extra amanhã! ― ― O final de cada mês é infernal! ― ― Caramba! Eu estou tão cansado. ― Todos se encostaram em suas mesas exaustos quando Xander saiu de seu escritório e perguntou:― Ainda são nove, alguém está interessado em fazer um happy hour? ― ― Sim! ― Até mesmo os funcionários que já estavam largados nas cadeiras, como cadáveres, instantaneamente se levantaram energicamente e seus gritos de comemoração assustaram Anne. ‘Eu pensei que eles disseram que estavam exaustos? Eles têm certeza?’ ela pensou consigo mesma. Anne não queria se juntar à confraternização e queria desesperadamente ir para casa tomar um banho, mas antes que ela pudesse dizer qualquer coisa, Xander disse:― Anne, já enviei o endereço para você. Metade deles irá com você e metade irá com
A expressão de Anthony endureceu:― Não se coloque em uma posição tão vulnerável. O mundo ainda não é um lugar gentil com as mulheres. ―Anne arregalou os olhos, sem acreditar nas palavras duras que ouvira, enquanto se perguntava se o homem diante dela era mentalmente doente.― Eu estava apenas fazendo uma pausa. ―Ela poderia dizer que Anthony tinha bebido bastante também, mas, novamente, era natural que alguém bebesse se estava em um bar.― Quem é Charlie? ― O homem perguntou, com uma voz contida ― Outro cara? ―O coração da jovem quase parou quando ouviu Anthony mencionar o nome de seu filho, com medo de que ela pudesse ter deixado escapar mais alguma coisa, durante o sono alcoolizado.― Ehhh... ― Anne estava prestes a explicar.Mas, Xander se aproximou deles e disse:― Você está aqui também, senhor Marwood? Que coincidência. Nosso departamento está fazendo um happy hour, ali naquela mesa. ―Anthony lançou um olhar frio na direção da mesa apontada, se voltou mais uma vez n
Anthony a levou para o apartamento dela, a carregou para a sala e a jogou no sofá, antes de olhar para Anne, que ainda dormia, com o rosto vermelho pelo efeito do álcool, o que a fazia parecer inocente e sedutora, ao mesmo tempo. A gola da camisa dela havia afrouxado ao se mover, ao longo do caminho, e ele podia ver a pele corada, por baixo das roupas.Se a deixasse ali, Anne ia dormir a noite toda, mas ele ordenou friamente:― Você está cheirando a bebida. Vá tomar um banho. ―Infelizmente para ele, mesmo uma faca em seu pescoço não estimularia uma reação dela e Anne simplesmente se contraiu e tremeu. Então, Anthony tentou puxá-la para cima, mas ela apenas se enterrou mais fundo nas almofadas.Por isso, o magnata a agarrou pelo queixo e repetiu:― Vou dizer, mais uma vez. Vá tomar um banho. ―― Não... Vai embora. Eu quero dormir... ― Ela afastou a mão dele e tentou voltar a dormir.Mas, Anthony era fissurado por higiene, então não permitiria que ela dormisse com as roupas de sa
― O quê? ― Ela não entendeu o que ele queria dizer. ― Não! Eu não pensei isso. ―No instante seguinte, ela congelou ao som de batidas na porta e se perguntou, por um momento, se era um de seus filhos.― Vá abrir a porta ― ele ordenou, rudemente.Anne hesitou porque não vestia roupa alguma e para se vestir, teria que ficar desfilando nua na frente de Anthony.― Existe algum ponto em esconder seu corpo de mim? ― o magnata perguntou, antes de pegar o cobertor.― Ehh ― ela reclamou, enquanto se atrapalhava para se cobrir.― Cale-se! ―A jovem vestiu as roupas enquanto corava e mentalmente xingava e no instante seguinte, correu para abrir a porta.Quem quer que fosse que aguardava, do lado de fora, tinha permanecido em silêncio, depois de bater duas vezes, como se nunca tivesse estado lá e, quando Anne abriu a porta se deparou com um segurança que carregava uma sacola de roupas.O homem saiu, assim que entregou a sacola para Anne e, sem dizer mais nada, Anthony se vestiu e foi embo
Anthony voltou para o corredor com uma expressão sombria e uma pequena marca de mão impressa em sua calça. Mas, não podia culpar ninguém por aquele contratempo, além dele mesmo. Afinal, não sabia bem por que decidira subir ao sexto andar para ver as crianças. Tinha sido por causa do que Anne disse?Seu humor piorou com o pensamento.Anne não ousou subir ao sexto andar, até ver o carro de Anthony saindo. Então, subiu correndo, entrou e fechou a porta do apartamento. atrás de si. Quando viu os filhos correndo em sua direção, afastou-se imediatamente.― Não! Parem aí mesmo! ― A jovem ameaçou, rindo. ― Vocês não podem sujar minha roupa. ―― Mamãe, aquele cara veio nos visitar! ― Charlie disse.― Ele é namorado da mamãe? ― Chloe perguntou.― Ele estava com você ontem, mamãe? ― Chris perguntou, curioso.Anne sentiu como se seus filhos fossem capazes de escanear sua alma e ela respondeu, constrangida:― Não, ele só estava de passagem... ― O que mais ela poderia dizer?Quando as crian