Anne queria ficar em seu apartamento mesmo quando Sarah conseguisse comprar uma casa maior. Mas, no fim das contas, cortar os laços com a Família Marwood, não tinha sido o pior, pois Anne sabia que não seria capaz de ficar de braços cruzados se algo acontecesse com Sarah. ― A propósito, como vão as coisas entre você e Lucas? ― Sarah perguntou: ― Eu achei que ele tinha realmente gostado de você... ― Anne sabia que Sarah tinha ouvido a mãe de Lucas falar sobre o relacionamento deles.― Nós não somos certos um para o outro, então não estamos mais em contato. ― ― Ah! Por que não? Ele é o diretor da Escola Apogeu, mas também herdeiro da família Newman. Ele é confiável e gentil, definitivamente o melhor candidato para marido. ― ― Ele está sempre muito ocupado e não gosto disso. ― Disse Anne, pensando que essa deveria ser uma desculpa convincente. ― Sua bobinha. ― Sarah disse, com desaprovação. ― Você não encontrará um homem focado na carreira que não esteja sempre ocupado. Qu
Anne ficou quieta porque sabia que não tinha outra escolha a não ser tentar escapar. ― Anthony nos odeia tanto assim? ― Sarah havia perdido o apetite e uma ideia surgiu quando olhou para Anne. ― Anne, da próxima vez que ele colocar as mãos em você, peça alguma coisa. Se você não pode tê-lo, pelo menos deveria receber algo de volta. ― Anne foi mais uma vez lembrada de como ela era diferente de Sarah. ― Eu sei que você é orgulhosa e não consegue fazer isso, mas se você não tiver dinheiro, você não vai chegar a lugar nenhum... ― Sarah queria continuar dando conselhos desse tipo, mas Anne se levantou e disse:― Com licença, preciso ir trabalhar. ― Sarah olhou para a porta se fechando diante dela com uma expressão sombria, pensando consigo mesma: ‘Que garota teimosa ela é!’ Anne entrou no metrô, sentindo-se esgotada física e mentalmente. ‘Como ela pode ter sugerido que eu pedisse algo em troca?’ Ela pensou. ‘Eu me consideraria sortuda se Anthony não me matasse na hora s
Charlie sorriu de orelha a orelha. ― Mamãe, venha nos ver ganhar do papai! ― Chris gritou. ― Mamãe, venha! ― O rosto de Chloe estava vermelho de excitação. Nenhum dos três se atrevia a tirar os olhos da tela, então Anne percebeu o quanto eles estavam lutando. Até mesmo, Lucas que se sentava no sofá com as pernas cruzadas, disse, sem olhar para Anne.― Já estamos parando. ― Anne riu.― Não! Continuem. Vou assistir. ― Ela então se sentou no sofá e assistiu à intensa competição de boxe na televisão, enquanto Charlie dava as frutas para seus irmãos e Lucas. A criança os alimentou um por um, antes de oferecer outro pedaço para sua mãe novamente. No final, Chris e Chloe venceram, e Lucas conseguiu fazer parecer que não perdeu intencionalmente. Quando a partida acabou, Anne tinha feito café para ele e ele se levantou.― Vamos para a sacada. Continuem, crianças. ― Havia cadeiras e uma mesa na varanda, então eles se sentaram e admiraram a vista noturna da cidade. ―
Chris ficou ao lado deles e disse: ― Estou curioso. ― ― Eu também. ― Chloe acrescentou. ― No Grupo Arquiduque. ― Respondeu Anne, pensando que não havia necessidade de se esconder onde o pai dos trigêmeos trabalhava, já que eles não sabiam que Anthony era seu pai. O que ela não sabia era que os trigêmeos tinham seu próprio plano. No dia seguinte, as crianças voltaram para o apartamento de Lucas no ônibus escolar e quando perceberam que a babá não estava na entrada, se entreolharam e instantaneamente correram para a outra direção, o mais rápido que puderam. Os bebês se misturaram à multidão e observaram os arredores, com curiosidade, sendo protegidos pelos adultos ao seu redor e pelas máscaras em seus rostos. Um táxi parou na estrada, não muito longe deles e, antes que o cliente que saia tivesse a chance de fechar a porta, os trigêmeos dispararam para dentro do carro. O rapaz ficou chocado, principalmente porque os trigêmeos não estavam acompanhados de nenhum adulto,
Vendo como as outras duas recepcionistas ainda bajulavam os trigêmeos, a única que permanecia em sua função baixou a voz e tentou alertá-las da aproximação do chefe.― Ei... Voltem aqui... ― As mulheres não a ouviram e não perceberam que algo estava errado até que Anthony estivesse perto o suficiente. Então, se viraram e se levantaram abruptamente, sorrindo e murmurando desculpas confusas. Com a recepcionista fora do caminho, Anthony avistou os trigêmeos. Embora as crianças não tivessem intenção de reconhecer Anthony como seu pai, ainda estavam um pouco excitados e tensos ao ver Anthony, como três pequenos pinguins ansiosos. O homem franziu as sobrancelhas e caminhou na direção dos bebês. Os trigêmeos olharam para o pai e o cumprimentaram em uníssono:― Olá! ― ― O que vocês estão fazendo aqui? ― Ele perguntou, sem expressão. ― Estamos perdidos! ― Charlie disse. ― Você pode nos levar para casa? ― Cris pediu. ― A gente não acha a mamãe. ― Chloe soluçou, enquanto o
O Rolls Royce parou em frente ao portão de um edifício residencial. ― Chegamos! ― ― É aqui mesmo! ― ― Obrigado tio! ― Anthony virou-se para olhar o prédio à sua frente, notando que era o tipo de complexo onde apenas pessoas ricas conseguiriam entrar e, só então, disse.― Pelo que me lembro, vocês moram na parte pobre da cidade, não aqui. ― O homem se lembrava nitidamente que, quando encontrou os trigêmeos, tinha sido na frente do mesmo edifício em que Anne morava. Ou seja, em um prédio antigo e para pessoas de renda muito mais modesta. ― Aquele era o prédio da nossa babá! ― Charlie disse. ― Aqui é onde moramos! ― Chloe acrescentou. ― Podemos sair agora? ― Chris perguntou. A porta do carro abriu sozinha e o motorista do magnata desceu do veículo para ajudar as crianças a descerem do Rolls Royce. Anthony ficou observando, enquanto se recostava em seu assento, vagarosamente. Ele ficou surpreso por conseguir tolerar as crianças por tanto tempo, apesar de sua falt
Anne não conseguiu ficar com raiva e olhou para eles, com resignação. Mesmo assim, estava na hora de ter uma conversa séria com as crianças, portanto, a jovem suspirou, fechou a cara e disse, com a voz mais séria que conseguiu:― Agora chega. Fiquem quietos, formem fila. ― Charlie, Chris e Chloe ficaram lado a lado, em pé e sérios. ― E então? Por que vocês fugiram? ― Só porque não conseguia ficar com raiva, não significava que iria deixar que escapassem. ― A mamãe não disse para vocês não saírem sozinhos? Por que vocês não ouviram? ― Os trigêmeos lançaram a ela seus olhares de cachorrinho. ― Não banquem os fofos! ― Anne disse severamente. Eles continuaram a olhar para ela sem saber o que responder. ― Pronto, já chega! Fim da conversa. ― Lucas se aproximou e deu um tapinha na cabeça deles. ― Está tudo bem. Vão beber seu leite e para a cama logo em seguida. ― ― Espere, eles não me disseram por que foram para o Grupo Arquiduque... ― Anne seguiu logo atrás, mas Lucas
Anne ficou perplexa, sem saber o que responder ao convite tão inusitado e, sem conseguir disfarçar, transpareceu todas as preocupações em seu rosto inquieto. Mas, Lucas não deu chance para recusa e, sem esperar recusa, levantou-se da varanda e foi para a sala. Sozinha, olhando as luzes da cidade, Anne se encolheu na cadeira, com os olhos brilhando. Era a primeira vez que Lucas a convidava. Ela sabia que era insignificante, mas ainda estava muito envergonhada, mas passou a noite com os trigêmeos, o que os deixou muito felizes, afinal, fazia muito tempo que não dormiam com mamãe. Embora a cama fosse muito grande, eles ainda se aconchegavam perto de mamãe, dormindo todos aconchegados e amontoados. A jovem se sentiu satisfeita e a sensação desconfortável de passar a noite sozinha se dissipou. À mesa, na manhã seguinte, os dois adultos e as três crianças tomaram alegremente o café da manhã, como se fossem uma família feliz, mas, quando partiram, se separaram em duas direções. Pa