Daniel leu rapidamente a situação, por isso sabia que se decidissem revidar, Quincy de certo se machucaria no processo, mesmo que conseguissem derrubar seus inimigos. Assim, o homem se apressou, puxou Quincy e correu.Tiros continuavam soando à distância, e o poder de fogo do oponente era esmagador. Embora Daniel tivesse levado soldados experientes das forças especiais, nenhum deles havia se equipado com armas muito poderosas, então apenas carregavam pistolas, o que não seria suficiente para suprimir o fogo de cobertura do inimigo. Logo, os soldados sofreram ferimentos.Daniel não teve tempo para se preocupar com a segurança de seus homens, então se voltou para a civil. Assim, o general fugiu com Quincy, mas, ao ver os dois abandonando o local, Dom ordenou a seus homens: — Atrás deles! Não deixem ninguém escapar! — Os mercenários, então, perseguiram suas vítimas. No entanto, os homens de Dom trocaram tiros com os soldados restantes de Daniel, que cobriam a fuga. Afoitos, os invas
Enquanto Daniel se sacrificava para proteger a missão, James já havia chegado à caverna subterrânea. Por causa da roupa de mergulho não conseguia andar direito, então a tirou.— Está ali, James. — Um soldado apontou para frente deles.— Tudo bem. — James acenou com a cabeça. — Mostre o caminho. —— Querido, espere! Estou aqui para ajudar. A caverna está úmida e há muito musgo. Cuidado com o caminho! — Thea deu apoio ao corpo de James, que avançou, aos poucos, com a ajuda da moça, na direção dos soldados.A caverna subterrânea se estendia em múltiplas direções. O plano de pedir ajuda ao Rei Alegre se mostro muito certeiro, porque, sozinho, mesmo que estivesse bem, James demoraria meses para explorar todos os túneis.— Está aqui. — Os soldados apontaram para um local na frente, então direcionaram a luz para lá.James viu o espaço aberto à sua frente e no centro havia uma pedra com dez metros de altura. A luz iluminou o local, revelando a estátua da cabeça do dragão à sua frente. O
Os soldados começaram a discutir em tom abafado, então James pensou um pouco e ordenou: — Podem ver se há alguma coisa dentro da pilha de pedras desabada? —— Sim, senhor. — Os soldados, com cansaço nas vozes, assentiram. Embora o lugar parecesse assustador, não ousariam ir contra as ordens de James. Afinal, aquele homem ainda era seu ídolo, o Deus da Guerra, e sua inspiração como soldados. Mesmo que seu título tivesse sido destituído, não mudava a opinião deles sobre o homem. Assim, todos caminharam em direção às pedras e começaram a procurar.A estátua desabou em escombros, facilitando a movimentação dos soldados. Os grandes pedaços de pedra foram removidos bem rápido, então James se aproximou, segurando uma lanterna, que apontou para o chão.— Limpem um pouco mais, por favor. — Ele pediu.— Entendido. — Os soldados começaram a retirar as pedras menores do chão.James ergueu a lanterna e iluminou a área mais uma vez, até que descobriu uma pista. Ele se agachou, bateu no chão e
— Nós vamos sair juntos! — Sob tais circunstâncias, como poderia sair sozinho? Se abandonasse aqueles soldados, todos morreriam.— Liam, James está fraco! É muito difícil que ele consiga escapar. Carregue-o nas costas. — Na escuridão, uma voz deu uma ordem.— Entendido! — O soldado chamado Liam respondeu na mesma hora.— Vamos sair juntos, todos! Se não formos agora, será tarde demais! — Vendo as luzes dos inimigos se aproximando, James começou a entrar em pânico.— Liam, carregue James e vá embora! O resto, prepare-se para a batalha! — Liam pegou James, levantou-se e disse: — Senhorita Thea, vamos embora! — Então, o militar carregou James em um ombro e puxou Thea com a outra mão, abrindo caminho às pressas para dentro da caverna, na direção oposta ao som dos tiros.James fechou os olhos, sabendo que aqueles que ficaram para trás morreriam. Ainda mais tiros soaram logo depois que eles saíram, uma troca intensa que durou por minutos. Depois de algum tempo, a caverna ficou em si
Os mercenários carregavam armamento pesado. Além disso, tinham lanternas poderosas, iluminando a escuridão e dando a ilusão até de que havia luz do dia. James sabia que tinha que atirar. Caso contrário, os três morreriam assim que os inimigos se aproximassem. Assim, ele apontou sua arma e... apertou o gatilho.'O berro cantou!', derrubando um dos homens próximos.— Procure cobertura! — Uma voz rugiu no escuro, então toda a equipe de mercenários encontrou cobertura e se escondeu. James, por outro lado, não se atreveu a fazer nenhum movimento precipitado depois de disparar. Sabia que lidava com mercenários experientes que poderiam identificar sua localização num instante. Se ele atirasse outra vez, estaria pedindo uma chuva de tiros em troca. Assim, recuou, com dificuldade, e se escondeu atrás de uma outra pedra. Só tinha uma chance de sobrevivência: aproveitar as armas do oponente. Seria muito fácil se ele estivesse saudável. No entanto, não era seu caso, e uma sensação de desamparo
— O que você quer dizer? — James perguntou, fingindo calma.— Pare de se fazer de bobo. — Dominador jogou Thea de lado e apontou a arma para James.— Entregue logo a parada, James, e eu deixarei você morrer sem sofrimento. Caso contrário, vou te torturar muito antes de te matar. — Mesmo com uma arma apontada para sua cabeça, James não demonstrou medo. Afinal, aquela não era a primeira vez que se via numa situação daquelas.— Você não pode me matar. Seria difícil terminar seu trabalho se você me matasse agora, certo? — Disse James, com frieza. Em seguida, ele olhou para o Dominador e perguntou: — Foi o Imperador quem enviou você? Já sou um homem aleijado, mas ele ainda desconfia de mim. Então, ele tem pessoas me espionando constantemente, mas não sabe o que estou procurando? —— Você não vai entregar? — O rosto do Dominador ficou furioso e ele se virou para atirar em Thea. Sem pestanejar, o homem apertou o gatilho.Thea levou um tiro na coxa e gritou de dor.— AAAAAH! — O grito
Foi uma aposta perigosa, que custaria a vida dele e de Thea se errasse. Assim, James se agachou para pegar o baú. Aproveitando-se da escuridão, pegou algumas pedras pequenas, então se levantou devagar, com os olhos fixos no Dominador o tempo todo. O homem se mantinha a cerca de dois metros dele. Com um sorriso, James fingiu explicar: — É melhor você olhar com muita atenção ou vou precisar recomeçar do início. É assim que você deve abrir o baú... — Os olhos do Dominador permaneciam fixos no baú nas mãos de James enquanto tentava observar o processo. Como esperado, os olhos de todos os outros também foram atraídos para a pequena caixa. De repente, as mãos de James tremeram e a caixa escorregou, tombando no chão.— Merda! — James soltou, cheio de frustração. Olhando para os homens com alguma tristeza, disse: — Eu não tenho mais forças e minhas mãos não estão firmes. Preciso de alguém para me ajudar a deixar a caixa erguida. —— Você, ajuda ele. — Dom olhou para um de seus homens e u
Thea tinha dois ferimentos de bala na perna. A moça se esforçou para carregar James para fora da caverna, mas seus ferimentos ainda sangravam. Cada passo que dava fazia com que mais sangue escorresse por sua perna e lhe causava nada menos que uma dor agonizante. A moça chegou a sentir como se estivesse prestes a desmaiar devido à intensidade das dores e à perda de sangue, mas resistiu, com as lágrimas escorrendo por seu rosto.Em pouco tempo, Thea não conseguia mais se mover, muito menos arrastar um homem adulto consigo. Segurando James com força, a jovem se encostou em seu corpo inconsciente.***Depois de receber o pedido de ajuda de Quincy, o Rei Alegre despachou tropas para onde James e Thea se encontravam. Em menos de uma hora, o exército apareceu no Monte do Tesouro Dragão, dois helicópteros voavam pelos céus. Num breve momento, soldados desceram em cordas, surpreendendo os mercenários que se encontravam em meio ao campo de batalha cheio de corpos.— São homens do Rei Alegre!