Cynthia se aproximou e ajudou Benjamin a se levantar do chão.— Senhor Callahan, você está bem? — ela perguntou preocupada.Benjamin foi espancado até que seu rosto ficasse bem machucado, com sangue escorrendo do canto da boca.— Eu estou bem... — Benjamin balançou a cabeça e respondeu.Yuri sorriu. — Como a senhorita Dawn está disposta a pagar, tudo está resolvido. — Então, ele se virou para Benjamin e disse: — Suma daqui! — — James... — Benjamin olhou para o antigo genro e relutou em falar.O homem queria dizer algo, mas engoliu as palavras. Aquele rapaz não era mais seu genro, pois já havia se divorciado de Thea. Enquanto isso, o olhar de James saltava do seu antigo sogro para Cynthia.— Por que você está pagando por ele? Os Callahan são ricos, não precisam que você faça isso por Benjamin. — Disse James.— James, ele não é seu... — Cynthia fez uma pausa quando de repente se lembrou de que James havia se divorciado de Thea.— Como costumávamos ser uma família, eu impedi q
— Você está causando problemas sem motivo. Parece até a sua mãe! Na verdade, é tão cansativa quanto ela. — James acendeu um cigarro e ignorou Thea.Nesse momento, Yuri levou Benjamin até eles.— Thea, seu pai quebrou uma peça de jade de séculos de idade. Já acertei com ele o desconto, então aqui está o documento de aquisição. Você paga e pode levar ele embora. Do contrário, vamos resolver de outra forma, quebrando-o no soco e chamando alguns conhecidos da polícia. —Thea ficou furiosa quando viu a aparência machucada de Benjamin enquanto vários homens musculosos o arrastavam. Ela se virou e culpou o ex-marido: — O que você estava fazendo, James? Já que você estava aqui, por que deixou meu pai apanhar? — Thea conhecia as habilidades de James, então tinha certeza de que aqueles homens musculosos não eram páreo para o veterano. A moça entendeu que o militar tinha presenciado todo o acontecimento, mas permitiu que o pai dela fosse espancado por aqueles dois capangas.— Na verdade,
Na área de estar da loja, James ainda jogava no celular, mas a imagem de Thea continuava aparecendo em sua mente. Talvez Cynthia estivesse certa: ele não a deixou pagar porque queria que a ex-mulher aparecesse para que pudesse vê-la. Na verdade, o homem tinha muitas coisas que queria dizer a Thea, mas não conseguiu dizer uma palavra depois de vê-la cara a cara.Tudo parecia desnecessário, seu coração parecia contraditório e complicado. Era uma sensação diante da qual James não sabia como agir, porque não tinha qualquer experiência profunda com relacionamentos. Cynthia também era muito sensata e não o perturbou mais.O tempo passou lentamente, até que a infinidade dos dez minutos se passou, e alguns homens musculosos vestidos com ternos pretos chegaram, um deles com um cofre de um metal fosco nas mãos.— Senhor, nós o trouxemos. — — Tudo bem. — Yuri assentiu. Ele olhou para James e disse: — Senhor Caden, vamos até o meu escritório para abri-lo. — James se levantou.— Por aqui, p
James prendeu a respiração, pronto para girar a chave. Contudo, alguém bateu à porta da grande mansão, tirando o homem da hipnose em que se encontrava. Intrigado, o general caminhou até a entrada do palacete e, para sua surpresa, deu de cara com Cynthia.— O que está fazendo aqui? —— Bom, eu ia para casa, mas fiquei curiosa para ver o conteúdo do baú, então pedi ao taxista para mudar a rota enquanto ainda conseguia ver o táxi que você pegou. Posso entrar? —James deu de ombros e deu passagem para a moça, então os dois caminharam até a mesa de centro na qual o baú se encontrava. O general, mais uma vez, se sentou diante da caixa e segurou a pequenina chave com os dedos, observando os ornamentos do receptáculo com todo o seu foco. Cynthia também observava atentamente. Ela também estava curiosa sobre o conteúdo do baú que James estava disposto a gastar uma fortuna para comprar. Ao mesmo tempo, a moça também suspeitava do motivo pelo qual o general tinha as chaves para abrir o baú. S
No pátio da mansão do Imperador, na capital do Sol, o líder dos Cinco Comandantes e o comandante do exército da Chama Vermelha acabava de se recostar sob um gazebo, depois de retornar após uma longa viagem pelos países vizinhos ao sul do país. O homem de meia-idade vestido com um terno preto falava com um jovem de vinte e poucos anos.— Jovem Caden, não o vejo há vários anos! Você ainda estava no colégio da última vez que te vi. O que o traz aqui hoje? — O Imperador começou.— Senhor Johnston, para ser honesto, minha família recebeu a notícia de que um baú da antiga tumba do Príncipe da Montanha Orquídea apareceu em Cansington. Também fomos informados de que o descendente de Thomas colocou as mãos nessa peça, então vovô me mandou aqui com dois propósitos. O primeiro é recuperar o baú e o segundo é matar o descendente de Thomas, o traidor da família. — O jovem explicou seus motivos.Ele era um rapaz bonito vestido com uma camisa branca que falava com muita calma e mantinha uma expres
O Imperador sorriu e não disse mais nada. Logo, um homem e uma mulher caminharam em direção a eles. Eram James e Cynthia. O anfitrião imediatamente se levantou e abriu os braços para abraçar o colega recém-chegado.— James, que visita inesperada! — James ergueu o pé e empurrou o Imperador com a sola do sapato enquanto dizia friamente: — Não fode. Você sabe por que estou aqui. —O Imperador rapidamente se reequilibrou do chute e deu alguns passos para trás.— O que você quer dizer, James? Não tenho ideia de um motivo para você vir me ver. — Disse o Imperador, fingindo uma expressão confusa.— Você é James? — Uma voz soou.James ouviu a voz e voltou-se para a fonte dela, então viu um jovem de vinte e poucos anos se levantar. O rapaz vestia uma camisa branca e olhava para o recém-chegado com desdém.— Quem é você? — James franziu a testa.Bobby olhou para James e disse calmamente: — Bobby Caden. — As sobrancelhas de James franziram ainda mais. 'Quem é essa pessoa?'O Imper
— Hahaha! — Bobby riu friamente como se tivesse acabado de ouvir a piada mais engraçada de sua vida. — O que você está dizendo, James? Como você ousa me pedir o Moonlit Flowers on Cliffside's Edge? Os Caden são os protetores da pintura, enquanto você é o descendente do traidor da família. Você é apenas um remanescente de um ramo da família que merece ser extinto. Você também precisa morrer! — O rosto de James era puro ódio, então ele caminhou lentamente em direção a Bobby, mas o Imperador rapidamente se aproximou e ficou na frente de James.— O que você está tentando fazer, James? Você sabe quem ele é? Ele é o descendente direto dos Caden e o futuro chefe da família. Você é apenas um descendente do traidor dos Caden. Já é desrespeitoso o suficiente, na Capital, que você não se ajoelhe para cumprimentar o futuro chefe da família, sabia? — — Saia do caminho! — James rugiu. Sua voz soou como o estrondo de um trovão, deixando o Imperador atordoado.O líder dos comandantes só consegui
Bobby disse sem medo: — James, seu filho da puta, você é um pecador. É melhor você se ajoelhar para mim agora! Ou então, Thea vai morrer. —James olhou para Bobby. — Nunca. Um guerreiro nunca fica de joelhos para alguém como você. Para seu azar, de fato Thea costumava ser minha esposa, mas já estamos separados. Você é um tolo por usá-la para me ameaçar. —— Corte-a. — Bobby ordenou pelo telefone.Enquanto isso, em um canteiro de obras em Cansington, Thea estava amarrada a uma cadeira. O local se encontrava fortemente guardado por homens vestidos de preto, e um deles segurou uma adaga afiada contra o rosto da vítima. Quando ele recebeu a ordem, imediatamente passou a adaga no rosto da moça. Um corte sangrento foi desenhado na bochecha esquerda da jovem Callahan quando a faca passou por ali, e o sangue começou a escorrer por sua face, pingando, quando ela virou o rosto, gotinhas de sangue na manga de seu vestido branco.A jovem sentiu uma forte ardência no local do corte, mas só