James encostou-se no sofá, fumando e murmurando para si mesmo.— Eu sou muito legal com Thea? Eu só queria recompensá-la. Eu ouço tudo o que ela diz. Então isso não é amor? —Perdido em pensamentos, refletia se estava mesmo apaixonado por Thea ou se só queria recompensá-la por salvar sua vida.— O que é o amor? — Os especialistas em amor o analisaram minuciosamente. Julgaram que, desde que se aproximou de Thea Callahan, o homem agiu apenas pela retribuição de seu resgate, ocorrido dez anos no passado. No entanto, depois de passar tanto tempo com ela, James sentia que de fato se apaixonara pela moça e perdê-la seria perder tudo.— Ei, o que está em sua mente? — Uma voz soou.James olhou para cima e viu Quincy entrar, cruzar os braços e estudá-lo.— Nada. — — Acabei o que tinha que fazer por agora. Quer almoçar comigo? — A belíssima Quincy sorriu para James, convidativa.O magnata olhou para ela antes de balançar a cabeça. — Eu acho melhor não... tenho outras coisas para faz
James deixou a Transgeracional e foi a uma barraca de comida aleatória, pedindo comida e cerveja. Desde a época do exército, o homem apreciava esses momentos de solidão, então desfrutava de um raro momento de paz, até que seu telefone tocou com uma mensagem."Olá, aqui é Zion Lloyd. Juntamente com minha esposa Louisa Zahn, abri um restaurante na Cidade Velha. A inauguração ocorrerá no dia 2 de setembro e adoraríamos que você participasse do evento! O endereço é Avenida King Road, 54. O nome do restaurante é Dragonair Steamboat."A mensagem não era um grande anúncio, mas apenas um compartilhamento entre os contatos. James tinha pegado o telefone do rapaz durante a festa de reencontro dos colegas, na qual foi sem assumir sua identidade. Quando leu a mensagem, ficou impressionado.— Zion abriu um restaurante? — Aquele rapaz era seu melhor amigo na época do colégio. Sempre fora um garoto pobre, porque, quando ele era apenas um menino, seu pai, quem garantia a maior renda da casa, morr
— Zion! O que você está fazendo? Ainda há muito o que fazer, seu preguiçoso! —Alguém gritou para o homem. Uma mulher com um vestido berrante e maquiagem pesada se aproximou deles. Quando ela viu Zion saindo com James, franziu a testa. — Zion, o que é isso?! Misturando-se com vagabundos agora, não é? —— James, é melhor eu ir. Por favor sinta-se em casa. — Zion saiu se desculpando.James franziu a testa enquanto Louisa o encarava com desdém. Depois disso, ela colocou seu sorriso mais brilhante e se aproximou de um homem de meia-idade e enrolou a mão em torno de seu braço intimamente. — Você está adiantado, senhor Williams. — O homem deu um tapa no traseiro de Louisa e falou:— É a sua grande inauguração, claro que vou chegar cedo! — — Obrigada, senhor Williams. Contamos com você agora! — — É claro, é claro! — James franziu a testa quando viu isso. O Dragão Negro sabia quem era Louisa, porque ela também foi sua colega de classe. Mesmo quando estavam na escola, a moça con
Thea estava em alta naqueles dois dias. Muitos paparazzi a seguiram, todos esperando obter informações sobre sua vida amorosa. No dia anterior, quando James levou flores para a moça, e ela disse que queria o divórcio, os paparazzi conseguiram capturar o momento e espalhar por toda a internet. Ou seja, todo mundo em Cansington que usava muito as redes sociais já sabia da notícia.Zion estava infeliz por Louisa ter dito todas aquelas coisas sobre seu novo amigo, mas não ousou ficar com raiva. Em vez disso, o rapaz tentou apaziguar: — Louisa, seja legal. Quando eu tive problemas com um pessoal no Dragon Fountain, foi James quem me ajudou. —— Como você ousa trazer isso à tona de novo? — Louisa puxou a orelha de Zion, dizendo cruelmente: — Você teve sorte de eu não estar lá. Caso contrário, eu ficaria morrendo de vergonha de você. Olhe só o tipo de companhia que você me traz para meu restaurante! Agora volte para o trabalho! — — Certo... — Zion calou a boca e escapuliu.— James, par
— Cuidado com a boca, vagabunda. Estou aqui para mostrar algum apoio, como ousa me chamar de lixo? Você acha que este lugar é algum restaurante de luxo? Não é nada fora do comum. — Respondeu uma moça mais enérgica.— Como não somos bem-vindos aqui, vamos embora. — — Zion, não é que não queremos estar aqui, mas sua esposa é horrível. —Todos os trabalhadores estavam zangados, então Zion apenas pediu desculpas. — Sinto muito, pessoal! Desculpe! Peço desculpas em nome de Louisa! —— Zion, seu monte de bosta! Por que você está se desculpando? Mesmo que nosso restaurante não seja muito sofisticado, ainda não podemos permitir a entrada de qualquer um, como Tom, Dick ou Harry. — Ela fez questão de citar três amigos específicos do homem. — Tire-os daqui!Nesse momento, um homem de terno e gravata se aproximou, ao passo que a mulher exibiu seu melhor sorriso.— Senhor Zackson! Por favor, entre! — Ela o cumprimentou calorosamente.A expressão de Zion era feia, então ele olhou para seus
O funcionário que acompanhava Luther fez a exibição de todas as peças, e depois que alista acabou, o anunciador observou a expressão petrificada de Zion e sorriu, perguntando, com delicadeza: — Senhor Lloyd, onde devo colocar os presentes? —— Oi? — O rapaz caiu em si, depois disse: — Numa sala lá dentro... — — Traga-os para dentro. — Luther solicitou ao funcionário.— Por aqui, por favor. — Louisa liderou o caminho, e Zion os seguiu.Quando se afastaram, Luther falou com a dupla de poderosos na entrada: — Senhor Dawn, senhor Caden, há mais alguma coisa em que posso ajudá-los? Caso contrário, voltarei agora. — Zane olhou para James, que acenou com a mão. — Não há mais nada. Bom trabalho. — — Certo. Bom, senhor Dawn... — Luther olhou para Zane, hesitando por um momento. — Senhor, está tudo pronto para Cynthia. Muitos VIPs chegaram. — — Cancele. — Zane acenou com a mão. — Cancelar? — Luther parecia impotente e perturbado. — Senhor, é fácil falar, mas o que devo dizer a
— Claro! Quem mais lhe daria presentes tão luxuosos? — O homem deu um tapa na bunda de Louisa.— Pare! Tem muita gente, e meu marido também está aqui. —Zion cerrou os punhos quando ouviu Leonardo falando, suas veias estalando, mas ele se esforçou para se acalmar. Louisa, por outro lado, com o braço ainda ligado ao homem, entrou no restaurante. Inconformado, James puxou o amigo de lado e perguntou com dúvida genuína: — Zion, o que está acontecendo? Por que você se casou com ela? —— James, não... — Zion parecia perturbado.— Diga-me. — A expressão de James mudou.Muitas pessoas chegaram ao restaurante naquela manhã, todas pareciam muito próximas de Louisa, e alguns dos homens até pareciam íntimos.— James, não pergunte. — Zion ainda parecia perturbado.— Zion, se você pensa em mim como um amigo, diga-me. — Pensando em como James o ajudou no Dragon Fountain, Zion hesitou antes de puxar o homem de lado e explicar com franqueza:— Eu me casei com Louisa há um ano... ela apenas
O Dragão Negro era o Deus da Guerra de Sol, praticamente uma entidade religiosa para todos os soldados. O homem era um mito vivo, uma lenda para todos os homens do país. Zion não estava isento disso, então idolatrava o Dragão Negro tanto quanto qualquer um que soubesse da história bélica daquela nação. Quando ele descobriu que o Dragão Negro era seu colega de classe e melhor amigo de dez anos atrás, endireitou a postura, porque se sentiu orgulhoso. No entanto, não esperava que o James, que o ajudou no Dragon Fountain, fosse o mesmo James Caden que era o Dragão Negro e seu colega de classe.— James... — Zion olhou para James com gratidão.James olhou em seus olhos e declarou:— Não quero ver você desperdiçar sua vida. As pessoas devem viver bons relacionamento e ter orgulho disso, não viver na sombra de alguém que não age de forma compromissada. Você terá fundos suficientes para se estabelecer e remontar sua vida, talvez até encontrar alguém te ame mesmo. —— Tudo bem. — Zion assent