O Dragão Negro era o Deus da Guerra de Sol, praticamente uma entidade religiosa para todos os soldados. O homem era um mito vivo, uma lenda para todos os homens do país. Zion não estava isento disso, então idolatrava o Dragão Negro tanto quanto qualquer um que soubesse da história bélica daquela nação. Quando ele descobriu que o Dragão Negro era seu colega de classe e melhor amigo de dez anos atrás, endireitou a postura, porque se sentiu orgulhoso. No entanto, não esperava que o James, que o ajudou no Dragon Fountain, fosse o mesmo James Caden que era o Dragão Negro e seu colega de classe.— James... — Zion olhou para James com gratidão.James olhou em seus olhos e declarou:— Não quero ver você desperdiçar sua vida. As pessoas devem viver bons relacionamento e ter orgulho disso, não viver na sombra de alguém que não age de forma compromissada. Você terá fundos suficientes para se estabelecer e remontar sua vida, talvez até encontrar alguém te ame mesmo. —— Tudo bem. — Zion assent
Todo mundo estava confuso, olhando para Zion. Antes que Leonardo pudesse dizer qualquer coisa, a expressão de Louisa azedou, então ela soltou o farsante e avançou para dar um tapa no rosto de Zion. O som do golpe foi alto e claro, deixando até mesmo a marca avermelhada dos dedos no rosto do rapaz.— Zion, você está louco? Este é o senhor Logan! Você deveria estar agradecido por sua presença e se desculpando com ele! — Depois disso, foi ela quem se virou para Leonardo e se desculpou. — Sinto muito, Leonardo! É minha culpa! Não consegui mantê-lo na linha aqui, mas ele vai pegar quando chegarmos em casa. —Leonardo Logan tinha uma expressão de desdém e desgosto. Louisa acabara de esbofetear o marido para agradá-lo, mas a ofensa já tinha sido proferida por Zion, o que deixou o convidado furioso.— Quem diria que Zion não teria qualquer respeito de sua companheira? — — Nossa, é verdade! Louisa deu um tapa nele assim, na frente de todo mundo, e até disse que ele pagaria quando chega
Louisa parecia desdenhosa, certa de que sabia tudo sobre James. Para todos ali, na verdade, era fato que o veterano não servia para nada. Além disso, os Callahan nunca conseguiriam tanto dinheiro para dar presentes assim como se fossem simplicidades, ainda mais se fosse para ajudar o marido de Thea.— Os presentes são meus. — James disse casualmente, então olhou para Zane.Zane deu um passo à frente, dizendo: — Isso mesmo. O senhor Caden preparou esses presentes, posso atestar. —Louisa olhou para Zane, que era apenas um homem barbudo e despenteado. Num instante, imaginou que se tratava de um ninguém, então riu com frieza.— Você? Atestar por ele? A palavra de um mendigo valeria de algo? —Zane ficou sem palavras, sem entender como dar um simples presente poderia se tornar algo tão complicado. Se ele soubesse da confusão, teria feito Luther ficar. Sem saber o que dizer, olhou para James. — James, isso não vai ser fácil... vamos esperar. Luther trará os convidados em breve, ent
Parada na entrada, Louisa viu Luther, o homem que entregou os presentes mais cedo, e se perguntou por que ele estaria falando com James. Mil pensamentos corriam por sua mente, tentando compreender a situação. Enquanto isso, Zane dizia ao seu fiel funcionário: — Quando você entregou os presentes anteriormente, você não mencionou um ponto importante, Luther. Por favor, esclareça que os presentes são do senhor Caden para o senhor Lloyd. —— Sim, senhor. — Assim, Luther se aproximou de Louisa, que caiu em si. — Senhor, por favor, entre. — Ela disse.Luther, contudo, acenou com a mão e respondeu: — Eu estive aqui entregando os presentes mais cedo, imagino que a senhora se recorde. Bem, devo dizer que os presentes são para o senhor Lloyd, uma humilde cortesia do senhor James Caden. —— Como assim?! — O queixo de Louisa caiu.Depois de alguns segundos, ela se virou para olhar para Leonardo. Acontece que, como o senhor Logan disse que os presentes foram dados por ele, a mulher agra
Cynthia estava no braço de James, ambos parecendo um casal. O homem não gostava de fazer aquilo, afinal, mal conhecia a moça. No entanto, Zane deu a Zion presentes luxuosos em seu nome e convidou vários figurões para jantar no restaurante de seu amigo, o que ajudou a aumentar a reputação do Dragonair Steamboat. Daquele dia em diante, nunca faltariam negócios para o rapaz, então, por conta disso, o general permitiria, naquela noite, que Cynthia grudasse em seu braço.Thea observou com muita atenção a entrada deles, sem qualquer coragem para se aproximar. Ela ficou de longe, hesitando, antes de se virar, pensando em ir embora do lugar.— Thea, o que você está fazendo? — Gladys a agarrou.Thea parecia resignada. — Por que eu entraria lá? Eu serei vista como uma piada. —— Sua bobinha. Esqueceu-se das nossas lições? Você é a esposa dele! Agora que seu marido está com outra mulher, você está com medo? Você tem que ser mais confiante. Caminhe até Cynthia e a cumprimente. Diga a ela que
Todos que viram o que aconteceu entendiam que Zion era o verdadeiro dono do restaurante depois disso. Algumas das colegas de Louisa entenderam a mudança na situação e correram atrás de Zion. No terceiro andar da loja, numa magnífica sala privada, Zane, Luther, James e Cynthia se acomodavam.— Cynthia, você está feliz agora? — O Rei da Mineração sorria.— Sim, papai! — Cynthia assentiu. — Este é o aniversário mais importante de minha vida! Muito obrigada! Você é o melhor pai do mundo! — Zane se sentiu satisfeito e se recostou na cadeira, então alguém bateu na porta. Luther se levantou para atender quem quer que fosse, então viu que duas pessoas estavam do lado de fora: uma mulher de meia-idade e uma moça alta e bonita, que usava um belíssimo vestido. Aquelas eram Gladys e Thea.— Senhor Dawn! — Gladys enfiou a cara para dentro, sorrindo de orelha a orelha. — Você não se importaria se nós os acompanhássemos, não é? — Ela também disse em voz alta: — James, sua esposa está aqui! — J
No entanto, quando ela pensou em Quincy beijando o Dragão Negro, os dois sem roupas, no sofá, Thea se sentiu horrível. Naquele momento, deu uma olhada para James, sentado ao lado dela, e se sentiu desapontada. Se o marido dela tivesse uma fração do apelo que o Dragão Negro lhe causava, quão maravilhoso seria?— James, você ainda é muito jovem. Com quem você aprendeu suas habilidades médicas e de luta? — Cynthia apoiou a cabeça nas mãos, olhando para James com os olhos arregalados.A verdade é que, enquanto Thea desprezava o marido, Cynthia se via bastante atraída por James. James era um deus caminhando entre mortais. De suas habilidades médicas a seu talento para a luta, tudo nele era super atraente para a moça. O general, em resposta, apenas sorriu, distraído com a presença de sua esposa. A jovem Callahan se sentava ao lado dele, então o homem podia sentir a fragrância de seu perfume e até mesmo o cheiro de seu xampu emanando de seu cabelo. Sempre que ficava tão perto de Thea, senti
James acenou com as mãos e apontou para a cadeira ao lado dele: — Sente-se, irmão. A propósito, você resolveu o problema com Louisa? —Zion se aproximou para se sentar e respondeu: — Já deixei claro para ela. No entanto, conseguir o divórcio não será fácil, pois ela se recusa a fazê-lo, aconteça o que acontecer. Vou ter que resolver na justiça, então vou precisar coletar algumas evidências de que ela me traiu. Você pode me ajudar com isso, James? —— Claro! — James assentiu.Como o general controlava a rede de inteligência clandestina, seria fácil para ele coletar evidências da infidelidade de outra pessoa.— Deixe isso comigo! Amanhã trarei provas da traição de Louisa. —Zion levantou-se e disse com gratidão: — Obrigado, James. Não sei quanto tempo mais viveria uma vida tão miserável, se não fosse por você. Você me deu uma nova vida... — Com um sorriso, James acenou com a mão e disse: — Zion, você está exagerando. Somos amigos, então não há necessidade de me agradecer.