Lex Callahan, um homem orgulhoso, jogou seu amor-próprio fora, humilhou-se, ficando de joelhos diante de Colson, alguém que não construiu nada na vida. O idoso fez isso para proteger a sua família, mas seu agressor só queria pisotear o nome de suas vítimas ainda mais. O rosto do velho estava pálido, e os Callahan ficaram em silêncio. Montgomery, a exceção, permaneceu imperturbável, determinado a não envolver os outros em sua confusão. Em pouco tempo, Stefon, o patriarca dos Oswald, chegou, com alguns policiais logo atrás. Embora não fosse um homem muito influente em Cansington, ele ainda era famoso por lá. Os Oswald, no fim das contas, tinham algum poder, o que era mais do que não ter poder algum, como acontecia com o Callahan naquele momento. No entanto, em comparação aos Watson e aos Xenos, ainda havia léguas de distância no caminho para a ascensão da família de Colson. Ouvindo que o filho conseguira cair nas graças de Quay Xenos, Stefon voou até o lugar da confusão. — Pai! — Col
James estava se preparando para ir para a cama quando o telefone tocou. O homem voltou e pegou o telefone na mesa. Percebendo que era Lex quem ligava, ele franziu a testa. 'Aconteceu alguma coisa de novo?' Ele atendeu a ligação. — O que há de errado, Lex? — Lex contou a James tudo o que aconteceu. — Entendi. Espere em frente ao Glorious, vou aí resolver. — James desligou o telefone com os olhos cheios de raiva. Thea, que estava deitada na cama, olhou para ele. — O que foi, querido? Aconteceu alguma coisa? — James disse enquanto se vestia: — Algo aconteceu com seu avô, vou lá dar uma olhada. Pode dormir tranquila. — — Me deixe ir com você. — Thea se preparou para sair da cama. James acenou e disse: — Não precisa, meu bem. Posso ir sozinho, não é grande coisa. — — Tudo bem, então. Tome cuidado. — James assentiu. Depois de se vestir, saiu de casa e dirigiu direto para o hotel, ao mesmo tempo em que ligava para Scarlett. — O que eu te pedi, Scarlett? —
Do lado de fora do hotel, Lex tinha uma expressão ansiosa, assim como a família de John. O homem, inclusive, aproximou-se de James e implorou: — James, já que você conseguiu encontrar acomodação para nós no último minuto, há alguma maneira de impedir que Montgomery seja acusado no tribunal? Meu filho enfrentou Colson para proteger Megan. Para conseguir se amigar com os Xenos, os Oswald espancaram meu garoto e a polícia ainda o levou para a prisão. — — Você realmente acha que ele pode nos ajudar, John? — Tommy tinha um olhar desdenhoso. Não era como se ele tivesse algo pessoal contra James, mas não via possibilidade de que alguém que não tinha nada na vida, como o marido de Thea, pudesse ajudar numa situação daquelas. O que mais ele poderia fazer além de viver encostado na esposa? Nessa hora, Megan entrou na conversa para colocar lenha na fogueira: — Ele não teria se casado com Thea, quando ela estava naquele estado, se fosse realmente capaz de qualquer coisa ou de ter algo mel
— Um. — — Dois. — Tommy ficou mais furioso ao ouvir Christopher fazer a contagem. Mesmo que eles não estivessem fazendo nada de relevante na avenida, a equipe de segurança do lugar apareceu para os expulsar. — Eu quero ver você tentar nos tirar daqui! — Ele cruzou os braços, em desafio ao gerente. Na verdade, o jovem ainda arriscava pensar que seu prestígio como Callahan lhe conferia algum tipo de impunidade. — Três. — Depois de contar até três, Christopher se voltou para os seguranças e disse: — Batam nesse daí até virar a cara dele ao avesso. — Os seguranças avançaram e atacaram Tommy, caindo sobre o rapaz arrogante. Alguns Callahan avançaram na tentativa de defender o jovem, mas também foram espancados. James se sentou em um lance de escada próximo, fumando seu cigarro, sem prestar atenção à comoção. No fundo, sentia que Tommy merecia, porque já era hora de ele aprender uma lição. Christopher sorria ao ver os Callahan serem agredidos fisicamente. Os Watson e X
Christopher não esperava que o Glorious Hotel pertencesse ao Grupo Transgeracional. De alguma forma, os Callahan devem ter subornado alguém da empresa para os ajudar a arranjar acomodação. De certo, depois que o alto escalão descobriu, eles estavam convocando uma reunião, então Tyron queria que ele fosse o bode expiatório de todo esse fiasco. Se fosse o caso, a carreira de Christopher estaria arruinada. — Senhor Woodrow, você tem que interceder por mim. Ainda tenho uma família para alimentar. — Tyron apontou para o peito de Christopher e o assegurou. — Não se preocupe. Enquanto eu estiver aqui, vou garantir que você não morra de fome. Depois que esse incidente acabar, prometo conseguir seu emprego de volta. — Ao ouvir isso, Christopher suspirou de alívio. A equipe de gestão do Glorious estava esperando na porta da frente do hotel, aguardando pela chegada de seu chefe. Além do gerente geral, o restante da equipe administrativa não sabia que o hotel havia sido comprado por outr
O rosto de Scarlett se contorceu de raiva, então ela caminhou até o funcionário e lhe deu um tapa forte no rosto. Christopher não podia retaliar, então abaixou a cabeça e se desculpou profusamente: — Sinto muito, senhorita Brooks. Eu não sabia que os Watson e os Xenos haviam colocado os Callahan na lista de banimento. Se eu soubesse, não teria nem arrumado os quartos para eles, já os expulsaria logo de cara! — Tyron deu um pequeno sorriso satisfeito, porque, como ele queria, Christopher assumiu toda a culpa. Contrariando as expectativas do gerente do saguão, Scarlett começou a dar ouvidos ao que o homem relatava. — Quem se importa com os Watson e os Xenos? Eu não dou a mínima para a Five Provinces Business Alliance! Os Callahan são VIPs para o Grupo Transgeracional. Você realmente acha que cumpriríamos as exigências de Xenos e Watson assim? — Christopher só conseguiu olhar boquiaberto para Scarlett, chocado e sem palavras, e Tyron ficou confuso com a declaração da mulher. D
Eles ficaram perplexos, porque aqueles que acabaram de os expulsar da maneira mais ofensiva e humilhante, mudaram dramaticamente de atitude. O que estava acontecendo? James seria o responsável por aquilo? Christopher caminhou até Lex e praticamente não conseguia encarar os olhos do idoso. — Sinto muito, senhor Callahan, isso foi tudo culpa minha! Não fazia ideia de que vocês eram VIPs do Grupo Transgeracional. Se eu soubesse, não teria agido de forma tão desrespeitosa. — Tyron também se aproximou e se desculpou: — Isso foi um erro de nossa parte. O responsável, inclusive, já foi demitido. — Layla olhou para Tyron e disse: — Você também está demitido, senhor Woodrow. — — O quê? — Tyron estava atordoado. — Senhorita Nora, isso não tem nada a ver comigo! Foi tudo culpa de Christopher. Durante todo esse tempo, me dediquei à empresa como nenhum outro funcionário! — — Cale a boca e suma. Depois acertamos suas contas. — Layla não queria saber de mais lamúrias. Se aquele de
James dirigiu em direção à mansão dos Oswald. Cansington estava em desordem e várias partes estavam envolvidas por trás da confusão. Seria difícil resgatar Montgomery por meio de suas próprias conexões. Além disso, ele não tinha contatos no governo, além do Rei Alegre. No entanto, como seu colega era comandante em chefe dos cinco exércitos, sua elevada posição era um assunto cobiçado por muitas pessoas ambiciosas. Se o homem cometesse um único erro, poderia ser derrubado. Assim, só havia uma maneira de salvar Montgomery: ele tinha que pegar aquele que mandou o jovem para a prisão e o obrigar a retirar a queixa. O general chegou à residência dos Oswald, eram quase três da manhã. No entanto, as luzes ainda estavam acesas no segundo andar da mansão, então James desceu do carro e se aproximou do perímetro externo. Colocando as palmas das mãos contra a parede, ele procurou sulcos e saltou, escalando com facilidade até uma sacada do primeiro andar e depois se atirando e agarrando o parap