James foi com Lex até a porta, então disse a ele o nome e o endereço do hotel. — James, por que você não vem conosco? — Um dos Callahan mais jovens perguntou a ele. A família foi alvo de zombaria durante o dia inteiro. No momento em que as redes hotéis e até pequenos motéis percebiam quem eles eram, recusavam-se a atendê-los e os expulsavam, por isso estavam com medo de serem expulsos novamente. Chegavam mesmo a temer a possibilidade de precisarem dormir nas ruas, diante do azedume de Gladys para não os aceitar em casa.— Vai ficar tudo bem, relaxem. Podem chegar, na tranquilidade, porque organizei tudo. Vocês não têm nada com o que se preocupar. — James não estava com disposição para acompanhar a família. Afinal, pelo bem de Thea, ele foi benevolente o suficiente para ligar para Scarlett e providenciar acomodações para eles. Se fosse qualquer outra situação ele não teria perdido seu tempo com aquela família que tanto o maltratava. Dizendo isso, ele se virou e subiu as escadas
O tapa ecoou pelo saguão. — Como você ousa me bater?! — Enfurecido, Colson levantou a perna e chutou Megan no estômago, derrubando a mulher no chão. — Segurança! Tem um homem agredindo uma mulher aqui! — Logo chegaram os homens para conter a confusão, mas ao ver os profissionais se aproximarem dele, Colson gritou: — Sou um Oswald, caralho! Vocês sabem o que isso significa? Vão arriscar tocar em mim? Seus lixos! — Os guardas de segurança nunca tinham ouvido falar dos Oswald, mas ficaram com receio ao ver o olhar cruel no rosto de Colson e a segurança com a qual esbravejava, como se fosse dono do mundo. Eles não queriam provocar o homem e arriscar ofender um figurão, o que os levaria a demissão. A atendente chegou e, sem perceber o que acontecia, dirigiu-se a Lex educadamente. — Senhor, Callahan, aqui estão os cartões de acesso aos quartos. Por favor, sigam-me, vou mostrar o caminho a vocês. — Colson ficou surpreso com o tratamento que os Callahan receberam. 'Existe u
Os Callahan foram todos expulsos do hotel pelos seguranças, então amaldiçoaram James. — Vovô, eu disse a você que James não estava tramando nada de bom! Nada para se preocupar? É óbvio que ele estava apenas jogando sal em nossas feridas! — — Isso mesmo. Eu finalmente entendo o que ele quis dizer quando disse que você não pode depender apenas da família. Ele está apenas dizendo de forma indireta que não se pode confiar nele! — Todos cuspiram insultos contra James sem parar. Colson os seguiu para fora do hotel. O homem era o ex-namorado de Megan e conhecia os Callahan, mas agia como se desprezasse a família por completo, como se nunca tivesse convivido entre eles. Além disso, não perderia uma grande oportunidade de agradar aos Watson e os Xenos, uma vez que a ascensão dos Oswald também dependia de suas ações. Assim, com sua nova namorada nos braços, ele saiu e olhou para os miseráveis Callahan, antes de explodir em um ataque de risadas. — Lex, eu nunca esperei que você e sua
Cobrindo o nariz sangrando, Colson gritou: — Ninguém vai sair daqui! — Ele olhou para os seguranças parados na porta do hotel. — Por que vocês estão parados aí? Peguem esses vagabundos! Os Callahan desafiaram os Watson e os Xenos. Estou defendendo a honra de duas poderosas famílias! Eles definitivamente vão punir quem quer que seja cúmplice desses desgraçados, então vocês querem mesmo ficar só olhando? — Ao ouvir isso, os seguranças entraram em pânico, então o chefe deles ordenou: — Para cima deles! — Um guarda de segurança correu com um cassetete e impediu que os Callahan saíssem. Lex se virou para encarar Colson, franzindo as sobrancelhas com raiva. — Colson, você realmente tem que ser tão insensível? — Colson caminhou até o idoso e lhe deu um soco no estômago. O velho Lex ficou mole, diante da agressão inesperada, e caiu no chão. Enquanto isso, o agressor vociferava:— Seu velho caquético! Lave a boca para falar comigo, entendeu? Você é um nada! Não tem direito
Lex Callahan, um homem orgulhoso, jogou seu amor-próprio fora, humilhou-se, ficando de joelhos diante de Colson, alguém que não construiu nada na vida. O idoso fez isso para proteger a sua família, mas seu agressor só queria pisotear o nome de suas vítimas ainda mais. O rosto do velho estava pálido, e os Callahan ficaram em silêncio. Montgomery, a exceção, permaneceu imperturbável, determinado a não envolver os outros em sua confusão. Em pouco tempo, Stefon, o patriarca dos Oswald, chegou, com alguns policiais logo atrás. Embora não fosse um homem muito influente em Cansington, ele ainda era famoso por lá. Os Oswald, no fim das contas, tinham algum poder, o que era mais do que não ter poder algum, como acontecia com o Callahan naquele momento. No entanto, em comparação aos Watson e aos Xenos, ainda havia léguas de distância no caminho para a ascensão da família de Colson. Ouvindo que o filho conseguira cair nas graças de Quay Xenos, Stefon voou até o lugar da confusão. — Pai! — Col
James estava se preparando para ir para a cama quando o telefone tocou. O homem voltou e pegou o telefone na mesa. Percebendo que era Lex quem ligava, ele franziu a testa. 'Aconteceu alguma coisa de novo?' Ele atendeu a ligação. — O que há de errado, Lex? — Lex contou a James tudo o que aconteceu. — Entendi. Espere em frente ao Glorious, vou aí resolver. — James desligou o telefone com os olhos cheios de raiva. Thea, que estava deitada na cama, olhou para ele. — O que foi, querido? Aconteceu alguma coisa? — James disse enquanto se vestia: — Algo aconteceu com seu avô, vou lá dar uma olhada. Pode dormir tranquila. — — Me deixe ir com você. — Thea se preparou para sair da cama. James acenou e disse: — Não precisa, meu bem. Posso ir sozinho, não é grande coisa. — — Tudo bem, então. Tome cuidado. — James assentiu. Depois de se vestir, saiu de casa e dirigiu direto para o hotel, ao mesmo tempo em que ligava para Scarlett. — O que eu te pedi, Scarlett? —
Do lado de fora do hotel, Lex tinha uma expressão ansiosa, assim como a família de John. O homem, inclusive, aproximou-se de James e implorou: — James, já que você conseguiu encontrar acomodação para nós no último minuto, há alguma maneira de impedir que Montgomery seja acusado no tribunal? Meu filho enfrentou Colson para proteger Megan. Para conseguir se amigar com os Xenos, os Oswald espancaram meu garoto e a polícia ainda o levou para a prisão. — — Você realmente acha que ele pode nos ajudar, John? — Tommy tinha um olhar desdenhoso. Não era como se ele tivesse algo pessoal contra James, mas não via possibilidade de que alguém que não tinha nada na vida, como o marido de Thea, pudesse ajudar numa situação daquelas. O que mais ele poderia fazer além de viver encostado na esposa? Nessa hora, Megan entrou na conversa para colocar lenha na fogueira: — Ele não teria se casado com Thea, quando ela estava naquele estado, se fosse realmente capaz de qualquer coisa ou de ter algo mel
— Um. — — Dois. — Tommy ficou mais furioso ao ouvir Christopher fazer a contagem. Mesmo que eles não estivessem fazendo nada de relevante na avenida, a equipe de segurança do lugar apareceu para os expulsar. — Eu quero ver você tentar nos tirar daqui! — Ele cruzou os braços, em desafio ao gerente. Na verdade, o jovem ainda arriscava pensar que seu prestígio como Callahan lhe conferia algum tipo de impunidade. — Três. — Depois de contar até três, Christopher se voltou para os seguranças e disse: — Batam nesse daí até virar a cara dele ao avesso. — Os seguranças avançaram e atacaram Tommy, caindo sobre o rapaz arrogante. Alguns Callahan avançaram na tentativa de defender o jovem, mas também foram espancados. James se sentou em um lance de escada próximo, fumando seu cigarro, sem prestar atenção à comoção. No fundo, sentia que Tommy merecia, porque já era hora de ele aprender uma lição. Christopher sorria ao ver os Callahan serem agredidos fisicamente. Os Watson e X