James era implacável em sua busca por oportunidades para acabar com seus inimigos. Em questão de uma hora, ele derrubou tudo o que viu, e agora só restava um punhado de oponentes. Sem os holofotes dos helicópteros ameaçando expor sua localização, ele conseguiu se mover mais facilmente. Correndo pelos acampamentos, ele lentamente se aproximou do topo da Montanha do Trovão. Às cinco horas da manhã, James alcançou seu destino: o comando central, guardado por muitos homens. Determinado a cumprir sua missão, o general sacou uma metralhadora com silenciador e abriu fogo. Os homens caíram como moscas diante de sua destreza. Enquanto isso, os generais das nações discutiam. — General McDonald, perdemos o rastro do Dragão Negro. — — Ele não aparece há mais de uma hora. — — Onde ele está se escondendo? — A sala estava cheia de discussões sobre o paradeiro do Dragão Negro. — Não tem como ele ter deixado a montanha. Ele ainda deve estar escondido na área. Devemos ficar em guarda e es
Enquanto Ferdinand não temia a morte, os outros generais estavam aterrorizados com a possibilidade de enfrentar James. Diante da ameaça iminente, decidiram ceder e se render. — Foi Willy. Ele nos disse para reunir os lutadores de elites contra você, aqui na montanha. Se eles perdessem, deveríamos mobilizar tropas. — — Isso mesmo! Foi Willy quem planejou tudo isso. — — Ele nos instruiu a capturar o general Sombra Mortal das Planícies do Sul para usar como isca contra você. Só nos mobilizamos porque ele disse que precisava da nossa ajuda. — Assim que todos começaram a clamar ao mesmo tempo, James cerrou os punhos em frustração. Sabia que a vida de Henry estava em jogo devido à falta de cooperação dos generais. Em seu íntimo, desejava vê-los todos mortos ali mesmo naquele momento. O ar na sala mudou drasticamente, tornando-se tenso e frio, enquanto os generais caídos no chão sentiam a intenção letal emanando do guerreiro. Diante daquela atmosfera aterrorizante, tremiam como se
— O General esteve aqui nas Planícies do Sul? — — Quando foi isso? Por que não fomos informados? — No entanto, Levi não ofereceu explicações e permaneceu em silêncio perto da janela, observando enquanto amanhecia e iluminava o céu escuro como breu. Ele olhou para o relógio e constatou que já eram sete horas da manhã. Com um comunicador na mão, o tenente deu a ordem: — Avançar! — O som da trombeta de guerra ecoou por toda a região militar e as aeronaves de combate decolaram em seguida. Logo depois, os demais veículos blindados e comboios avançaram em uma formação intimidadora em direção à montanha. Enquanto isso, o Dragão Negro já havia deixado o comando central e a alvorada se aproximava. Se tudo estivesse ocorrendo como planejado, Levi teria mobilizado o exército. James então retornou à sala e, virando-se para os generais, fez uma declaração. — A montanha será o local de descanso final dos seus soldados. — Após James terminar sua frase, um barulho abafado de explosão foi o
No hospital militar das Planícies do Sul, Henry foi imediatamente levado para a sala de cirurgia. James conduziu pessoalmente um exame abrangente nele e descobriu que seus ossos em todo o corpo estavam quebrados. Além disso, os tendões de seus braços e pernas estavam mal pendurados. Ele também sofreu um forte golpe na cabeça que resultou em um caso grave de concussão cerebral e danos graves aos nervos cranianos. Para piorar, seu subordinado também tinha um ferimento de bala. Ele só estava vivo graças à agulha de prata de James, que o salvou da morte iminente. No entanto, seu prognóstico atual era extremamente sombrio e, apesar de James ser um médico genial, consertar suas feridas não seria uma tarefa simples. Ainda assim, era o único problema que ele precisava enfrentar no momento. Agora que James estava em um ambiente seguro, ele poderia se concentrar inteiramente no tratamento de Henry. Enquanto o homem, ainda havia esperança de salvar seu amigo. — Preparação para a cirurgia! —
David, que estava sentado no sofá se afastando, pulou de surpresa ao ser abordado por Thea. Seu corpo tenso e sua testa brilhando de suor chamaram a atenção dela. Thea pretendia perguntar a ele sobre os rumores que circulavam na internet. No entanto, diante da reação estranha de David, ela franziu a testa, demonstrando sua confusão e preocupação.— O que há de errado com você? Você não tem sido o mesmo, já faz uns dois dias. — — Não é nada! — David sentou-se apressadamente. Mesmo após dois dias, ele ainda não havia reunido coragem para falar. Estava relutante em contar a Thea que havia transferido uma grande quantia, sem sua permissão, da conta bancária dela. Além disso, ele também havia feito um empréstimo ainda maior com um agiota para apostar em um cassino, tendo perdido tudo. Durante os últimos dois dias, contudo, ninguém havia batido na porta, fazendo-o pensar que tinha escapado impune. Aparentemente, Thea não suspeitava de nada. Naquela hora, ela se levantou e foi se senta
Thea ficou chocada e sem palavras ao descobrir que David havia pedido dinheiro emprestado a um agiota, apesar de tudo o que havia acontecido anteriormente. Maximus e seus homens saíram da casa, abandonando a cena de violência e confusão. No passado, aquele bandido havia sido o líder de uma pequena gangue, mas agora os verdadeiros homens poderosos e influentes do submundo em Cansington mantinham-se reclusos e distantes dos assuntos mundanos. Depois que nomes como Dawson e Nine Fingers se esconderam, Maximus aproveitou a oportunidade e ganhou destaque no submundo. Agora, Maximus havia se transformado em um agiota, e seus negócios nos distritos de entretenimento estavam prosperando. Seus antros de jogos de azar eram altamente frequentados, e ele estava se aproximando cada vez mais de se tornar o novo rei do submundo em Cansington. Um subordinado dele perguntou: — Maximus, por que você não sequestrou David? Poderíamos ter pedido resgate! — — Você acha que vai acabar depois que eles
— Esse dinheiro deveria ser usado como capital para a recuperação de minha empresa! — Disse Thea.David, desesperado, interrompeu: — Mas você recebeu esse dinheiro de outra pessoa, foi um presente, certo? Na verdade, nunca pertenceu a você, se pensar bem! Você não vai apenas sentar e assistir seu irmão ser atacado por agiotas, vai? — Furiosa com a falta de vergonha do filho, Gladys continuou batendo em David com a vassoura. — Se os agiotas não acabarem matando você, eu vou! — — Por favor, Thea, salve David. Ele aprendeu a lição! Ele não vai repetir esse erro nunca mais! — Implorou a esposa de David, que se aproximava da empresária.— Thea, por favor. Eu sou seu único irmão — Acrescentou David, tentando amolecer a irmã.Depois da surra, Gladys, que estava mesmo preocupada, olhou para Thea e sugeriu:— Thea, você tem dinheiro no cartão, não é? Por que você não os ajuda a pagar a dívida? Você pode ganhar o dinheiro de volta eventualmente, mas se perder seu irmão, será para sem
Thea não tinha outra opção senão desembolsar o dinheiro e encerrar o assunto. Já que o dinheiro não era originalmente dela, a moça não se sentiu tão mal por deixá-lo ir. Gladys se acalmou quando viu que sua filha havia cedido à insistência.— Obrigada, Thea. — Virando-se para David, a matriarca foi severa: — A partir de hoje, você não pode sair de casa sem a minha permissão. — — Sim, senhora. — David sabia que não tinha escolha a não ser concordar. Após a discussão acalorada, Thea decidiu que o melhor caminho a seguir era pagar as dívidas de seu irmão. Naquele momento, no entanto, uma batida veio da porta e interrompeu seus pensamentos. — Atenda a porta, Benjamin! — Gladys disse ao marido. Benjamin obedeceu. Aguardando na entrada havia um homem e uma mulher, os dois em trajes típicos de trabalho em escritório. O patriarca olhou para eles e perguntou: — Posso ajudar? — — Thea Callahan se encontra? — O homem perguntou. — Quem deseja saber? — O homem respondeu: — Bom