Depois de reorganizar a farsa, Howard voltou à mansão dos Callahan. — Pai, concluí a investigação. De fato, há medicamentos falsificados e abaixo do padrão no hospital. Thea esteve por trás de tudo, o tempo todo. Ela manteve Yosef Zaborowski, um homem encarregado de uma parte do processo de transporte de um dos remédios. O homem ficou como refém, porque ela o instruiu a substituir os frascos por versões falsas. Dessa forma, ela repassou a mercadoria e embolsou o lucro. — Howard escolheu suas palavras cuidadosamente enquanto encarava Lex, ainda com alguma relutância por agir daquela maneira contra um familiar. No entanto, pior do que fazer isso seria entregar os negócios dos Callahan para a sobrinha. Seu filho, Tommy, no fim das contas, realmente armou algo que os beneficiaria. — Também descobri que os manifestantes que faziam barulho lá fora, no hospital, eram membros da família Hills, que juntaram mais um bando de arruaceiros para fingir um protesto. Gladys deve conspirar para d
Yosef tentava, descaradamente, incriminá-la. — Vovô, eu juro que sou inocente. — — Chega! — Lex a repreendeu: — Thea, nunca mais faça algo assim! Por ora, basta que desista de sua posição como presidenta. É melhor que Howard assuma o cargo, enquanto você será sua vice. Aprenda com seu tio, nesse tempo. — Lex se virou para sair. Embora Thea tivesse cometido um grave erro, a moça era competente. Além disso, não podia ignorar que a neta tinha boas conexões. Como a família trabalhara duro para trazê-la de volta, Lex não arriscaria expulsá-la outra vez. Concluiu que seria mais seguro apenas lhe rebaixar, algo que, em falsa concordância, Howard balançou a cabeça e suspirou, antes de fingir um conselho. — Thea, você ainda é jovem e tem um longo caminho pela frente. Espero que tenha aprendido a lição. — — Eu sou inocente! — Thea gritou. — Yosef, diga ao vovô que não fui eu. Não fui eu! Por que você está fazendo isso, Yosef? Por quê? — Howard cumprimentou o velho funcionário e lhe
Na opinião de James, a família deveria se desapegar do grupo central dos Callahan e estabelecer seu próprio negócio. No entanto, Gladys era absolutamente contra, acreditando que deveriam enfrentar a óbvia conspiração de Howard e sua família. Deixar o grupo empresarial de lado seria dar aos canalhas exatamente o que queriam, algo que a matriarca não poderia suportar. Mesmo que soubessem que era uma armação, não poderiam apresentar qualquer evidência disso, então, por ora, só poderiam assistir à derrota, impotentes. — Deixe isso comigo, então. — O coração de James se partira ao ver o olhar magoado de sua amada esposa. Puxando a mão da moça, o general a consolou:— Vou falar com esse tal Yosef, está bem? — — Não adianta. Se o homem não fosse um escroto, não teria me incriminado. Com certeza pagaram bastante a ele, e nós não temos nenhuma prova. — Thea balançou a cabeça, chorando copiosamente. — Não se preocupe, meu bem, eu tenho um plano. — James se levantou e se virou para
Exasperado, Lex gritou de raiva: — Vá buscar Thea e sua família, agora! — — Sim, vovô! — Tommy tinha um olhar presunçoso. Retirando-se do campo de visão do avô, murmurou: — O que você vai fazer agora, Thea? — A mansão dos Callahan não ficava muito longe da casa de Thea. Tommy não ligou para avisar que chegaria, preferindo apenas aparecer sem avisar. James já tinha chegado à casa, e ao ver os olhares desanimados dos parentes da esposa, o homem disse, com um sorriso: — Não se preocupem. Yosef confessou tudo e já está a caminho da mansão, para admitir seu erro. Em breve, Lex estará aqui para se desculpar. — Ao ouvir isso, Thea olhou para James. — O que você fez com ele? — — Nada demais, só lhe dei um susto. Depois de ameaçar jogá-lo do oitavo andar, o velho abriu o bico. Disse que iria à mansão e contaria a verdade. — — Mandou bem, James! — David comemorou. — Sinto-me muito melhor agora. — Gladys admitiu. A família raramente elogiava o homem, então, em resposta, el
Gladys se levantou e gritou: — Yosef, tenha alguma consciência do que está fazendo! — —Foi a dona Thea quem me obrigou a fazer isso! Depois ela mandou o marido me ameaçar para incriminar o senhor Howard! — Yosef insistiu na história.— Desgraçado! — Gladys vociferou.Thea se sentiu profundamente injustiçada, porque depois de se dedicar tanto à família, acabou naquela situação. James respirou fundo para suprimir sua raiva, lembrando-se de que se encontrava em Cansington, uma cidade de paz, e não mais nas Planícies do Sul.— Já chega! Thea, posso te perdoar pelos seus erros na empresa, porque você ainda é jovem e não resiste às tentações. Contanto que você reconheça seus erros e os corrija, tudo estará bem! Agressão e ameaça, no entanto, é demais! O que queriam fazer? Um assassinato? — Lex acusou.— Claro que não! — Thea gritou, em resposta.Lex deu uma pancada na mesa e se levantou abruptamente. — Já descobrimos tudo, minha neta! Você ainda se recusa a admitir seus erros? Com
— Mãe, isso é um absurdo! Acha que eu faria algo assim? — Thea chorou, sentindo-se injustiçada.‘Tudo bem se o vovô não acreditar em mim, mas até meus próprios pais?’— Mãe, acredito que Thea não faria essas coisas. É parte do esquema da família de Howard, com certeza! — David defendeu a irmã.— Concordo. Nossa família tem cinquenta por cento das ações da empresa e Thea recuperou o cargo de presidenta executiva. Howard sempre esteve no controle dos negócios da família, então como ele poderia estar disposto a desistir? — Alyssa acompanhou o marido.Gladys suspirou. Há poucos dias, a matriarca pensava que estariam prestes a ter uma vida boa. Nunca imaginaria que tantas coisas entrariam no caminho.— Eu realmente não estou destinada a ser uma pessoa de boa vida? — — Que tal começarmos nossa própria empresa? Com as capacidades de Thea, certamente podemos fazer um nome para nós mesmos, ainda mais na capital da medicina. — Sugeriu James, outra vez.— Fácil para você dizer. Você sabe
James ficou sem escolha. A família não estava disposta a melhorar de vida sem depender de Lex, então só queriam, na verdade, esperar pelo sucesso obtido na sorte. Reuniam-se na sala, quando alguém bateu à porta— David, vá atender. — Disse Gladys, como de costume.— Querida, você pode ir? — David não estava com disposição, então pediu a Alyssa, ao seu lado.— Vai você, James. — Alyssa era pura preguiça de se levantar, então pediu ao cunhado.James se sentia deprimido só de ver o comportamento deles, uma família inteira tão preguiçosa e acomodada. No entanto, não disse nada e foi abrir a porta. Deu de cara com um senhorzinho bem velho, que se vestia com muita simplicidade e trazia consigo duas garrafas de um bom vinho.— Olá. O que deseja? — James olhou para o homem parado do lado de fora da porta, com muita curiosidade estampada na cara.— Você deve ser James. Eu sou o tio-avô de Thea. —— Ah, entre! — James convidou Trevor Callahan para a casa.Os rostos de toda a família fi
Gladys também ficou tentada por suas palavras. David, em contrapartida, jogou água no assunto:— James, você sabe quanto a Pacific é inferior à Eternality? Mesmo sendo uma grande fábrica de manufatura, o tio-avô já disse que está prestes a fechar. Ele não só não pode receber novos pedidos, como a empresa também ainda está com dívidas de todos os tipos! Não seria nada tão fácil assumir, entende? Além disso, mesmo na merda, a Pacific é o trabalho de uma vida, para Trevor. Duvido que a venda, mesmo que você lhe ofereça uma quantia enorme. —— Isso mesmo. Além disso, de onde arranjaria dinheiro? — Benjamim soltou.— Dinheiro não será problema. Vou encontrar uma maneira de obtê-lo. — Disse James, sucinto.Gladys observava tudo, sentada no sofá. Definitivamente seriam capazes de ganhar dinheiro se conseguissem levantar fundos suficientes para assumir o controle do Grupo Pacific. O lugar realmente dispunha de recursos humanos e equipamentos completos para continuar funcionando. Além disso