Luana sabia que Pedro estava brincando, não deu muita atenção e foi para o lado, discando o número de Isabela.

Logo, a chamada foi atendida.

Do outro lado, a voz agradável de Isabela ecoou:

— Sra. Luana, tudo bem?

Luana disse com um pouco sem jeito:

— Olá, Sra. Isabela, tudo ótimo. Preciso de uma ajuda sua, se puder...

Isabela respondeu de forma tranquila:

— Claro, pode falar.

Luana organizou os pensamentos, respirou fundo e disse com coragem:

— Gostaria de saber se o presidente estará disponível amanhã à noite. Minha família vai organizar uma festa para anunciar oficialmente a parceria com o Grupo Imperial, e seria uma honra ter a presença dele.

Isabela ficou em silêncio por um momento antes de responder:

— Sra. Luana, isso não é algo que eu possa decidir sozinha. Posso consultar o presidente para saber a opinião dele?

Luana respondeu com respeitosa:

— Agradeço muito. Ficarei no aguardo.

Após encerrar a ligação, Luana segurava o celular com certa ansiedade, esperando a resposta.

Nesse momento, o celular de Pedro tocou de repente.

Ele se assustou e se amaldiçoou por esquecer de colocar o celular no modo silencioso. Com certeza era Isabela ligando para perguntar sobre a festa.

Pedro atendeu tentando manter a calma e disse apenas:

— Alô.

Do outro lado, a voz de Isabela soou clara:

— Presidente, a Família Costa quer organizar uma festa amanhã à noite e gostaria de saber se o senhor poderia comparecer.

Pedro respondeu rapidamente:

— Ah, sim. Posso... certo, combinado. Até lá.

Ele desligou o celular apressadamente e murmurou:

— Esses vendedores insistentes... muito irritantes.

Luana não desconfiou de nada, mas logo em seguida, o celular dela tocou novamente.

Era Isabela:

— Sra. Luana, o presidente confirmou que estará presente amanhã na festa.

Luana respondeu, visivelmente emocionada:

— Sério? Nossa, que maravilha! Muito obrigada por intermediar e, por favor, agradeça ao presidente em meu nome!

Ela não esperava que o convite fosse aceito tão facilmente.

Então Luana correu para contar à Sra. Maria:

— Vovó! O presidente do Grupo Imperial confirmou presença!

A Sra. Maria ficou eufórica:

— De verdade?!

Imediatamente, ela ordenou aos presentes da Família Costa:

— Rápido! Reservem o melhor salão, os melhores pratos e bebidas! Vamos receber o presidente em grande estilo!

E continuou:

— Avisem todas as grandes empresas da cidade! Convidem-nas para o nosso evento e informem que o presidente do Grupo Imperial estará presente!

Assim, a casa inteira entrou em frenesi.

Todos estavam ocupados ligando para parceiros e figuras importantes de Cidade J.

A notícia caiu como uma bomba na cidade.

Em pouco tempo, todos sabiam que o misterioso novo presidente do Grupo Imperial faria uma aparição pública na festa da Família Costa.

A Sra. Maria recebeu incontáveis ligações de pessoas curiosas, e a cada uma delas respondia com um sorriso no rosto.

Ela estava radiante. Tinha certeza de que, após o evento de amanhã, a Família Costa seria o centro das atenções de Cidade J.

Ao pensar nisso, ela sorriu animada:

— Muito bem, por hoje é só. Vamos começar os preparativos para a festa de amanhã. Reunião encerrada!

Após a reunião, a Sra. Maria foi para seu escritório, enquanto Carlos a seguiu discretamente.

Quando estavam sozinhos, ele perguntou diretamente:

— Vovó, a senhora vai mesmo nomear Luana como diretora?

A Sra. Maria franziu a testa e respondeu com firmeza:

— Já prometi a ela. Por que não faria isso?

Carlos insistiu:

— Vovó, não pode ser ela!

Sra. Maria rebateu:

— E por que não? Ela conseguiu esse contrato importante com o Grupo Imperial e merece ser recompensada.

Carlos apressou-se em dizer:

— Isso só aconteceu porque Lucas Pereira está ajudando Luana. Ontem mesmo ele esteve na casa dela, e hoje o contrato foi fechado. Não é coincidência! Aposto que ela só conseguiu isso porque transou com ele!

A Sra. Maria ficou visivelmente irritada:

— Tem certeza disso?

Carlos garantiu:

— Claro que sim! Ontem à noite ele esteve lá.

Ele continuou:

— Além disso, se a senhora nomear uma mulher que usa esse tipo de artimanha para fechar negócios, a reputação da nossa família falha! E a da senhora também!

A Sra. Maria refletiu por um instante, já inclinada a acreditar. Ela sabia que Lucas tinha interesse em Luana. Afinal, ele já havia presenteado a família com um Crucifixo esculpida em cristal.

Carlos reforçou:

— Vovó, escolha outra pessoa como diretor, de preferência um homem, para evitar fofocas e garantir que a glória fique na nossa família!

Sra. Maria assentiu levemente com a cabeça.

As palavras de Carlos convenceram-na na maioria.

Dessa forma, parecia realmente necessário escolher outro diretor para evitar rumores maldosos.

Se a fofoca de que Luana teria conseguido o contrato com a ajuda de Lucas se espalhasse, ela ainda poderia justificar publicamente que o projeto foi garantido por méritos do novo diretor, e não por Luana ‘vendendo seu corpo’.

Além disso, Maria tinha seus próprios motivos ocultos.

Ela simplesmente não gostava de Luana! Sempre priorizara os homens da família e não queria que Luana ganhasse posição ou poder dentro da Família Costa.

Era essencial cortar suas asas para garantir que os bens da família não acabassem indo para as mãos de ‘forasteiros’.

Ao pensar nisso, Sra. Maria tomou sua decisão.

Ela olhou para Carlos com frieza e disse:

— Carlos, daqui para frente, na empresa, você deve sempre seguir minhas ordens. Faça o que eu mandar e jamais vá contra o que eu disser, entendeu?

Carlos prontamente declarou lealdade:

— Pode ficar tranquila, vovó! O que a senhora disser, eu faço! É só apontar o caminho que eu sigo!

Sra. Maria assentiu com satisfeita e continuou:

— Muito bem. No jantar de amanhã, vou anunciar para todos que você será o novo diretor e o responsável por liderar a parceria com o Grupo Imperial. Mas lembre-se, deve se comportar e seguir as minhas instruções. Eu sou quem decide quem sobe e quem cai!

O coração de Carlos estava em êxtase. Ele imediatamente respondeu:

— Pode deixar, vovó! Vou seguir tudo o que a senhora mandar!