O doutor Félix conseguiu estabilizar o jovem Reutilio, que finalmente desperta e se alegra ao ver-se nos braços do seu pai. Marlon, ao senti-lo, abre os olhos de imediato.
—Como te sentes, filho? —pergunta tocando a testa do pequeno.—Salvaste-os, pai? Salvaste-os? —pergunta com urgência.—Sim, sim, olha para eles nas suas camas —aponta-lhe Marlon. Depois de o tirar da câmara de oxigénio, levaram-no para o quarto onde estavam os restantes—. E tenho-te uma surpresa.—Uma surpresa? Tenho medo de surpresas, pai —diz apertando a mão de Malo.—Esta vais gostar —Marlon sorri-lhe e aponta para um lugar—. Vês aquela mulher bonita que está a dormir naquele sofá ao lado dos teus irmãos?—Sim, é a tua esposa. A senhora Marcia que me salvou —responde o menino.—Não só isso, é veAo Major não passou despercebido que o capitão tinha algo mais em mente. Algo na sua postura denotava que a conversa estava longe de ter terminado. —O que descobriu sobre a doutora Elizabeth? —perguntou com um tom inquisitivo, focando o olhar no homem à sua frente. Tinha pedido que a investigassem, guiado por uma suspeita que ainda não conseguia explicar completamente. O capitão António hesitou por um momento antes de falar, soltando um breve suspiro, como se o que estava prestes a dizer fosse tão grande quanto preocupante. —Acredito que as suas suspeitas estão corretas, Major —disse finalmente, baixando ligeiramente a voz. O seu tom agora parecia carregar um peso ainda maior—. E tenho provas que podem mudar o rumo da sua investigação. A expressão do Major endureceu ainda mais, como se os seus traços fossem esculpidos em pe
Os jovens estenderam os braços decididos, enquanto observavam Ariel Rhys entrar, surpreendido com a notícia, correndo para colocar-se ao lado da esposa. Cada nova informação era uma grande surpresa para todos. Gerardo adiantou-se, ansioso para saber o que Juan pretendia fazer com a bomba da revelação. —Garantiram-me que devolveriam a minha irmã se eu a deixasse nesta casa, mas, ao ver as crianças, não tive coragem —confessa, apertando o braço. —Estou tão feliz que Clavel me tenha reconhecido! —És tão parecido com o Gerardo! E tu, María, pareces-te com o papá, não é, Camelia? —pergunta emocionada. —Sim, é verdade. Este é Ariel Rhys, meu marido —apresenta-o Camelia, olhando para a possível irmã com preocupação—. O que tens, María? Porque
O capitão Miller olhava para a doutora Elizabeth com incredulidade. Malena sempre se tinha comportado bem com ele. Tinha um prestígio conquistado no exército que colidia com tudo aquilo que Elizabeth lhe estava a dizer agora. Era evidente que ela tinha uma obsessão por casar-se com ele, mas daí a fazer aquilo havia um grande passo. —Elizabeth, não consigo acreditar no que me estás a dizer sobre ela. A Malena seria incapaz de fazer essa traição —respondeu, hesitante, perante o olhar dela. —Ela fez, Miller! Até notificaram o teu pai, e ele encontrou-te jogado num hospital de veteranos no Iraque —contava Elizabeth com lágrimas nos olhos—. A tua ferida tinha infetado. Não me deixaram aproximar porque não eras “nada meu”. A Malena acusou-me de má prática médica porque, quando finalmente descobri onde te tinham, e
Ariel dirigiu-se para o interior da casa acompanhado pelos dois filhos, deixando os Hidalgo a lidar com a situação familiar que os tinha levado até ali. A semelhança física entre os recém-chegados e o resto da família era tão impactante que já ninguém duvidava da verdade, independentemente do que os resultados de qualquer teste de paternidade pudessem confirmar. O ar parecia denso, carregado de emoções difíceis de decifrar, enquanto o eco das palavras recém-pronunciadas continuava a flutuar no ambiente. Já dentro de casa, as crianças, entusiasmadas por terem o pai novamente com elas, bombardearam-no de perguntas. As suas vozes enchiam a sala como um turbilhão incessante. Ariel decidiu que o melhor era sentar-se com eles, deixando por um momento as preocupações que gravitavam na sua mente. —Pai, porque foste embora durante
Ariel e Camelia viraram-se ao ouvir o leve ranger do chão sob os passos pausados da avó, que entrou na casa de banho com a solenidade que só o tempo pode conceder. Lá dentro, os gémeos continuavam a brincar na banheira, alheios à conversa que estava prestes a começar. A avó, mais magra mas tão firme como sempre, observou-os com aquela mistura de ternura e autoridade tão própria dela. Ao ouvi-la perguntar pelas crianças resgatadas e referir-se a elas como se fossem suas, Ariel sentiu um aperto de emoção. Levantou-se rapidamente e abraçou-a.—Ainda não sabemos, avó —disse com uma cordialidade que tentava disfarçar a sua ansiedade, embora sem sucesso—. No total, encontrámos oito. Seis estão muito mal, subnutridos e com problemas respiratórios devido à exposição a substâncias químicas.
O capitão e Elizabeth conduzem a toda a velocidade de regresso ao hospital. Ao chegar, a médica corre, seguida por ele, até ao quarto onde está o seu filho. Ao não o ver, sai à procura da enfermeira que a tinha chamado de urgência.—O que se passa com o meu filho? —pergunta de imediato.Está desesperada por não o encontrar na cama, enquanto o capitão Miller se junta a ela, decidido a doar a sua medula.—Tem de falar com o seu médico —diz-lhe a enfermeira—. O seu filho está a ser operado.—O quê? Operado? —perguntou, sem entender.Miller e Elizabeth olham um para o outro e correm para a sala de operações. Os passos apressados ecoam pelos corredores do hospital, enquanto os seus corações batem com ansiedade e esperança. A angústia e a tristeza entrelaçavam-se nos se
A polícia conseguiu resgatar as mulheres e muitos bebés. Também prenderam a maioria dos implicados no caso, exceto Reutilio Miravalles, que se escondeu muito bem. O capitão António da polícia chega a casa dos Rhys para falar com a família.—Boa tarde —cumprimenta quando abrem a porta.—Boa tarde, capitão António. O que o traz por aqui? O meu filho está a dormir, acho que não vai acordar —responde Marlon.—Não vim vê-lo a ele —apressa-se a explicar o capitão—. Apenas para comunicar-lhes que descobrimos que, por sorte, os seus filhos não foram vendidos a ninguém fora do país. Os seus embriões estavam destinados apenas a Miriala Estupiñán.—Graças a Deus! —exclama Aurora enquanto chama Marlon, que desce imediatamente e ouve o que o capitão António repete.<
Essa proposta foi o que acendeu a faísca na mente de Reutilio. Ao perceber que o negócio de venda de bebés não só era rentável, como também tinha uma procura crescente, decidiu levar a sua operação muito além do que alguma vez imaginou aquele médico inescrupuloso que procurava ventres de aluguer. Para Reutilio, pagar às mulheres era uma perda desnecessária de dinheiro. Por isso, escolheu a opção mais cruel. Raptava jovens turistas em idade fértil, mantinha-as sedadas e obrigava-as a engravidarem repetidamente, vendendo os seus filhos ao melhor licitador, sem qualquer remorso.Presente:—No seu caso, os embriões que restaram foram comprados por uma quantia exorbitante por Miriala Estupiñán, sócia próxima de Reutilio —continuou o polícia com um tom grave—. Ela contribuiu para a formação d