Marlon ignora seus protestos e garante que não será apenas Ismael a vigiá-lo; ele pessoalmente se certificará de que esteja protegido. Jamais voltará a seguir os conselhos do pai nesse sentido. Por tê-lo feito, Ariel sofreu sozinho nas mãos daquela louca.—Agora resulta que a culpa é minha —diz o pai com tristeza.—Não, não, pai —intervém Ariel ao ver o olhar triste de seu pai pousado nele—. Vamos, Mano, Isma, a culpa foi minha, não do pai. Eu devia ter vindo correndo falar com ele assim que ela me sequestrou pela primeira vez. Mesmo que não contasse para vocês, não devia ter escondido do pai. Me perdoe por isso; não é que eu não confie em você, pai, é que eu tinha vergonha.—Mas ela te sequestrou mais de uma vez? —perguntam Marlon e Ismael em uníssono.Ariel baixa a cabeça envergonhado e é novamente abraçado pelo pai. Seus irmãos permanecem em silêncio enquanto ouvem seu pai dizer que a culpa é de todos. Tinham-no colocado nessa situação depois do acidente.—Vamos, Ari, pare de senti
Todos riem felizes ao redor da bela mesa na varanda. Depois do café da manhã, ficam partilhando histórias entre si, a maioria sobre Ariel quando era criança e as travessuras que fazia com seus irmãos adolescentes. Abraçam-se e acariciam-se, como se temessem que este momento precioso pudesse desvanecer.Os esposos Rhys, com Ariel entre eles, não param de observá-lo. De tempos em tempos, quase inconscientemente, acariciam-no, arrumam-lhe a roupa ou o cabelo, insistem para que coma mais. Ele deixa-se mimar sem protestar, contrário ao que costumava fazer antes, sentindo também essa necessidade do cuidado paternal. Sem se importar com quem os observe, às vezes recosta a cabeça no peito do pai ou no da mãe.—Que menino mimado temos aqui! Merece umas boas repreensões —diz a avó de Camelia com um sorriso maroto.—Avó! —exclama Camelia, envergonhada.As risadas inundam a varanda enquanto todos se levantam para receber a senhora Gisela, que chega junto com sua neta. A senhora Aurora é a primeir
Um profundo silêncio instala-se entre eles diante das palavras de Ismael Rhys. Ninguém sabe o que pensar. Estão cientes dos seus problemas mentais e neste momento duvidam. O que os lidera aproxima-se devagar e pergunta-lhe diretamente se é verdade que teriam uma reserva própria, mesmo que esteja contaminada por elementos indesejáveis.—Tem certeza de que é nossa? —insiste o homem—. Seu irmão Marlon mandou demolir tudo.—Papai proibiu Mano e acabou de me entregar. Vamos, rapazes —responde com firmeza Ismael, mas ao ver a dúvida persistente em seus rostos, acrescenta—: Não confiam em mim?—Com todo respeito, chefe, mas todos sabemos que só lhe interessam os aviões. Não acredito que seu pai o coloque à frente de outros negócios —responde o soldado ao seu lado.—K, k, k ! —ri divertido Ismael sem se ofender—. É verdade, terão que construir um aeroporto lá para mim. Essa cidade é de vocês, então digam ao major para ir e cuidar da limpeza, começando pela polícia.—É sério, chefe? Podemos no
No jardim, Camelia segue Ariel depois de deixar a avó no quarto, que quis descansar um pouco. Sabe que, embora não diga nada, tudo o que aconteceu com o pai a afeta profundamente. É seu único filho, e ela pensou que tinha feito um bom trabalho criando-o sozinha e educando-o. Está realmente triste e desiludida, mesmo quando se mostra firme e corajosa por ela.—Em que pensas, Cami? —pergunta Ariel ao ouvi-la suspirar constantemente.—Na minha avó. Não diz nada, mas eu sei que não está bem —confessa de imediato.—O Félix disse-me que a condição dela não era tão séria, que é questão de seguir o tratamento correto à risca para que não se descompense. Aqui vamos cuidar muito bem dela —diz Ariel pegando numa das suas mãos.—Obrigada, amor. Também me disse isso. Preocupa-me que esteja tão triste e desiludida com o pai —corresponde Camelia acariciando a sua mão.Ariel observa-a e atrai-a para si. Depois beija-a na testa, garantindo-lhe que não deve preocupar-se. Gisela era uma mulher forte e t
Por seu lado, Ariel procurava no bolso. Sentiu claramente quando o pai lhe colocou uma caixa nele. Encontra-a, aproxima-se de costas da sua namorada, que está exatamente como ele imaginou. Vira-se e, devagar, coloca um joelho no chão. Camelia agora põe toda a sua atenção nele, sem conseguir acreditar no que está a presenciar.—Camelia Oduarte, chegaste a mim numa noite escura e tenebrosa como a minha vida, num dia de São Valentim. Pediste-me o favor mais inaudito, desconcertante e incrível. No entanto, dentro do medo que experimentei ao olhar-me nos teus olhos, ao mesmo tempo senti que eras exatamente o que precisava. Não consigo encontrar o momento exato em que comecei a amar-te; talvez tenha sido quando vi o teu olhar cristalino, admirado e sincero, ou talvez quando me sorrias no instante em que te fiz minha. Cami, isso não é importante agora, mas sim saber onde quero que continue este amor. Por favor, podes deixar, se não for pedir muito e se achares que mereço, que seja nos teus b
Camelia falava com o olhar baixo e expressão envergonhada perante a sua avó. Estava completamente corada, sem coragem para lhe contar toda a verdade. Sentia muita vergonha de confessar que foi ela quem se aproximou de Ariel e lhe solicitou aquele favor.A sua avó observava-a em silêncio, antes de estender a mão para lhe acariciar a face. Camelia, sentada no chão à sua frente, apoiava as mãos nos joelhos da avó, que lhe acariciava com carinho o rosto e a cabeça. Tinha sido ela quem falou com Ariel Rhys pai e lhe pediu que tentasse casá-los o mais depressa possível; fez-lhe prometer que cuidaria da sua querida neta se algo lhe acontecesse. Pôde perceber que se amavam profundamente; as ações de ambos o tinham demonstrado a todos.Sabia que a sua neta se tinha entregue ao seu noivo, e por isso deviam casar-se quanto antes, disse para si. Quando Nadia lhe contou como tinha acontecido tudo, e como Ariel depois daquilo não abandonou a sua neta, isso deu-lhe a certeza de que era um bom rapaz,
Enquanto a abraça, diz-lhe que ela a tinha salvado. Tinha-a trazido para a cidade e apoiado na universidade. Graças a ela tinha escapado das garras dos seus pais e da sua irmã.—Sim, salvaste-me, avó. Ao não pores a fábrica em nome do pai, por medo de a perder, deixaram-me em paz. Salvaste-me, avó, salvaste-me! —e desata a chorar abraçada à idosa, enchendo-a de beijos.A avó aperta-a com força, emocionada ao ouvir as palavras da neta. A porta abre-se de rompante para deixar entrar uma Nadia estouvada, seguida pela mãe com o bebé.—Como assim casas-te hoje e eu não sei de nada? —pergunta no seu tom trocista—. Não tenho um vestido decente, e sou a tua dama de honor principal! Não aceitarei mais ninguém, esse lugar ninguém mo vai tirar!—Olá, Nadia. Foi só há uma hora que disse que sim
A senhora Aurora dirige-se ao rés-do-chão, onde fica o quarto da avó Gisela. Ao chegar, ouve risos e alegria. Bate suavemente e Camelia abre.—Filha, desculpa interromper, mas acho que se não fores ver o teu noivo, ele não vai dormir e precisa muito —pede-lhe com suavidade.Camelia assusta-se de imediato perguntando se ele se sente mal. A senhora Aurora apressa-se a negar, mas lembra-lhe que ele ainda não recuperou totalmente e com tanta agitação, ficou muito cansado. Com carinho pede-lhe que vá vê-lo um momento. Depois deverá voltar para experimentar o vestido de noiva, já os trouxeram e espera que goste de algum.—Não se preocupe, sei que as suas noras e a senhora têm bom gosto, algum me servirá