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Todos levantaram muito cedo na manhã seguinte, as primeiras luzes do amanhecer começavam a despontar no horizonte e uma fina neblina ocupava as ruas da cidade quando Takako e Sayuri lideraram o grupo para o alto do Santuário Azul, onde todos os sacerdotes já haviam sido reestabelecidos e aguardavam sua chegada.-- O que viemos fazer aqui tão cedo? – Mikoto esfregava os olhos, tonta de sono. A seu lado Haku também bocejava ruidosamente, mal conseguindo manter os olhos abertos.-- Um kami – Yukio respondeu. Ele parecia muito excitado apenas por olhar as duas primas conversarem com o sacerdote principal – É uma magia de alto nível, que serve para saber a localização exata de qualquer youkai num raio de quilômetros. Dependendo do poder da miko, pode ser de centenas de quilômetros.-- E por que não usaram antes?-- Porque é uma técnica de al

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Eram tantos que mesmo à distância não era possível mensurar a quantidade, em uma visão terrível da qual Mikoto não conseguia desviar o olhar. Havia toda a sorte de criaturas ali, desde os já vistos bakenekos, tanukis e mujinas, a outros totalmente novos, como onis de pele vermelha e duas vezes o tamanho de um homem adulto.Um movimento abaixo de Mikoto desviou sua atenção de volta para Yasha, que não estava mais na escadaria.-- Tchau, Mikoto. Nos veremos logo, logo – a voz dela veio de cima. Ela estava montada na mesma raposa branca de cinco caudas do Santuário Vermelho. A kuko flutuava como se ela e a mulher em suas costas não pesasse nada, e com um movimento das caudas, voou para longe.Seu corpo tremeu de raiva por vê-la ir embora de novo sem que pudesse fazer nada, mas precisou suprimir esse sentimento para descer correndo as escadarias.-- Espere, M

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Aqueles que não foram mortos fugiram em debandada. Haku gargalhava deliciado.-- Corram, covardes!Mikoto, entretanto, não compartilhava de sua empolgação, conjurar o kami da morte a deixara trêmula, com a cabeça girando.-- Você espantou todos? – a voz de Yamatohime soou mais impressionada às suas costas.-- Ainda há outros na cidade e no Santuário. Vamos para lá, Haku.Ele a acompanhou numa trôpega corrida de volta ao Santuário Branco.***Takako não sabia há quanto tempo estavam lutando contra aquele gashadokuro, pareciam horas, ou minutos agonizantemente longos.Nesses momentos ela queria ser tão empolgada e boa em magia combativa quanto Sayuri, que conjurava fogo, raios, neve, terra e o que mais viesse à mente contra o esqueleto gigante, enquanto Kurono, Yukio e todos os seguranças e guardas do t

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No momento em que Sayuri pôde ficar de pé, o que aconteceu apenas na manhã seguinte, ela fez um encantamento de cura para restaurar a perna quebrada de Takako, e deu certo, mas o esforço a exauriu e ela teve que voltar para a cama.Foram necessários dias para a cidade voltar a alguma normalidade. O dano causado pelos youkai não era tão extenso quanto o de um bombardeio, mas o verdadeiro estrago não estava nas paredes e ruas destruídas.As pessoas aparentemente tinham perdido a confiança nas sacerdotisas e no clã Kairiku. Agora não eram apensa boatos e rumores, tornou-se oficial e inegável que youkai existiam, e o fato de haver monstros perigosos à solta criou um pânico generalizado.E como nenhum membro veio em socorro dos cidadãos na noite do ataque, houve uma quebra na antiga confiança de que o clã protegia o mundo das ameaças da n

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Takako apertou a página entre os dedos até se tornar uma bola de papel. Sayuri entrara no quarto de hóspedes para acordar Mikoto e encontrou o bilhete sobre o criado-mudo, junto à flor de shion, e imediatamente chamou a prima. Agora as duas tentavam tirar alguma conclusão daquilo que tinham.Ela deixara para trás tudo menos o presente de Takako, não levara o celular nem a naginata. Queria mesmo viajar com pouca bagagem e não ser rastreada.-- O que ela quis dizer com “não quero correr o risco de prejudicar mais gente”? – Sayuri pensou alto, andando de um lado para outro do quarto – Ela dá a entender que tem medo de nos machucar, mas isso não faz sentido nenhum. No que ela estava pensando para fazer uma loucura dessas?-- Haku – Takako olhou para o menino, encolhido na beirada da cama, imóvel desde que Sayuri encontrara o bilhete – Você sa

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-- O que você acha que está fazendo?! – Yasha agarrou Mikoto pelos cabelos e a forçou a levantar – Eu te digo exatamente o que fazer, e você foge correndo para casa, como se pudesse pedir demissão? E ainda por cima me faz vir nesse fim de mundo para pôr isso na sua cabeça!Ela jogou Mikoto no chão de novo e começou a andar de um lado para outro, claramente tentando conter a raiva. A menina se erguia nos cotovelos quando a mulher se agachou ao seu lado, e não ousou se mover quando ela voltou a falar, quase soltando fumaça das narinas:-- Nós não vamos tolerar esse comportamento. Já que você está tão perdida, eu te digo de novo o que fazer: vá para a última ilha, eu estarei esperando por você. Pode levar seu guarda-costas, mas nem pense em trazer as outras sacerdotisas intrometidas – Yasha segurou o pulso de Mikoto e a p

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Ao nascer do sol, Mikoto ainda não tinha se mexido, continuava sentada na areia, abraçada aos joelhos e encarando o horizonte com os olhos estáticos. Sequer dormira, com medo de ter um sonho profético que mostrasse algo que tinha medo de saber.Os restos da fogueira que Haku acendera fumegavam às suas costas, e o menino examinava o terreno ao redor, a naginata em mãos, embora não soubesse manejá-la.A jovem teve a impressão de que amanheceu rápido demais, ou talvez ela estivesse em choque e não percebera o tempo avançando. Esperava que a luz do sol revelasse uma visão dos botes salva-vidas, trazendo Takako, Sayuri, Yukio e todos os tripulantes sãos e salvos, mas só o que o dia trouxe foi um mar completamente vazio.Ela tateou o bolso atrás de seu último recurso. O celular milagrosamente não tinha pifado mesmo em contato com a água,