Ethan Lancaster

Eu acordo antes do sol nascer. Sempre faço isso. Meus dias são agitados, e a única maneira de manter o controle sobre tudo é acordando cedo, mais cedo do que qualquer um da minha equipe. A Lancaster Enterprises não construiu seu império sozinha, e eu não sou do tipo que espera que as coisas aconteçam. Eu faço elas acontecerem.

Enquanto me preparo para o meu dia, meu reflexo no espelho me dá uma sensação de controle, mas também de solidão. Aquela figura imponente que eu vejo diante de mim não se permite fraquezas. Sentimentos? Não. Não para mim. Meu único compromisso é com o sucesso e com a perpetuação da minha empresa.

Às 8h em ponto, minha assistente me avisa sobre a chegada de Camila Moretti. Ela é nova na empresa, uma arquiteta recém-contratada para liderar o projeto mais ambicioso da nossa história: a construção do Lancaster Tower, um arranha-céu que se tornará o símbolo da nossa força. Eu não estava interessado em ouvir sobre ela, até que… eu a vi.

Ela entrou no meu escritório com uma postura desafiadora, um olhar que não parecia intimidado pelo meu escritório de vidro, nem pelas paredes de mármore. Camila tinha algo em sua presença que instantaneamente me incomodou. Algo… visceral.

- Sr. Lancaster. Ela disse, estendendo a mão com uma confiança que me desarmou por um segundo. Eu não sou do tipo que cede facilmente. Um aperto firme. Nada mais. Eu não a observei só por sua beleza — havia algo em sua atitude que me fez pensar que essa mulher não seria como as outras.

Eu, de fato, estava errado em minha primeira avaliação.

Ela não se intimidou com o meu silêncio.

- Não vim aqui para agradá-lo, senhor. Vim para trabalhar. Essas palavras saíram de sua boca com uma naturalidade que me desafiou. Eu nunca conheci uma mulher tão direta. E, de alguma forma, isso me fascinou.

Não que eu precisasse disso, claro.

Nos dias seguintes, nossa relação de trabalho se estabeleceu, mas sempre houve algo mais no ar. Eu não conseguia tirar os olhos dela, e ela, de maneira intrigante, nunca parecia procurar minha aprovação. Pelo contrário, parecia gostar de me desafiar.

Camila

O relógio marcava 8h quando finalmente entrei no edifício da Lancaster Enterprises. O lugar era imponente, como se quisesse me engolir. Mas eu não era de me intimidar. Passei pelos portões de segurança, pela recepção e, ao chegar no escritório de Ethan Lancaster, fui tomada por uma sensação de desconforto. Eu sabia que ele era famoso, um CEO impiedoso e difícil de agradar. Mas eu não estava ali para agradá-lo. Eu estava ali para construir minha carreira, para provar a todos, inclusive a mim mesma, que eu podia.

Quando entrei na sala, uma presença pesada se fez sentir. Ethan Lancaster. Alto, com os olhos frios, quase inacessíveis, e um corpo que exalava poder. Ele olhou para mim como se eu fosse mais uma funcionária, mais um rosto na multidão. Mas, para minha surpresa, não tentei agradá-lo. Não era o meu objetivo. E, mais importante ainda, eu não o via como os outros homens ao meu redor. Eu não precisava da sua aprovação.

Ele parecia surpreso. Acho que ele não estava acostumado com essa atitude. Mas havia algo em seu olhar que me fazia sentir como se eu tivesse tocado uma corda sensível. Não sei o que era. Talvez fosse a maneira como ele olhava para mim, como se quisesse me analisar, me controlar de alguma forma.

Os dias seguintes foram difíceis, mas eu me sentia desafiada a cada segundo. A cada reunião, a cada troca de olhares. Havia algo em Ethan que me fazia querer mais. Não mais no sentido romântico, mas algo profundo, como se a sua presença fosse uma tempestade que me atraía e me aterrorizava ao mesmo tempo. Eu sabia que ele era implacável. E, quanto mais ele tentava me empurrar para os limites, mais eu queria resistir.