Karaniwang nananatili sa labas si Shea at uuwi lang sa ilang mga okasyon.Masaya si Elliot na makita ang kanyang kapatid noong araw na iyon, ngunit tila masama ang loob ng kanyang ama. Matapos uminom ng ilang baso, biglang binugbog ng kanyang ama si Shea.Nabasag ang lahat ng saya at pantasya sa mismong sandaling iyon.Ang mga katulong sa bahay ay tumakbo at si Shea ay nananaghoy mula sa pagkabugbog; hinihila ng kanyang ina pabalik ang kanyang ama sa pagtatangkang pigilan siya, ngunit pilit siyang itinulak ng kanyang ama. Sa huli, tinulungan ng kanyang kuya ang kanyang ina pabalik sa kanyang silid habang hila- hila ng kanyang ama si Shea palabas.Ang liwanag ng buwan ay sumikat sa gabi, ngunit ang tanging nakita ni Elliot ay kadiliman. Nais niyang wakasan ang paghihirap at ang pinagmulan nito ay ang kanyang ama. Kung papatayin niya ang kanyang ama, hindi na maghihirap ang kanyang pamilya.Noong gabing iyon, tinapos niya ang buhay ng kanyang ama gamit ang sarili niyang mga kamay.
Nagising si Avery mula sa bangungot.Madaling araw na sa labas ng bintana, at umupo siya para buksan ang mga ilaw.Agad na lumiwanag ang silid at ang takot sa loob niya ay unti- unting naglaho habang pinagmamasdan niya ang kanyang pamilyar na kapaligiran.Kinuha niya ang kanyang telepono upang tingnan ang oras; alas sais y medya ng umaga.Pakiramdam niya ay sabay na nagyeyelo at nag- aapoy ang kanyang katawan, at nang itinaas niya ang kanyang kamay para hawakan ang kanyang baba, naabutan siya ng makapal na pawis.Ang kanyang puso ay tumitibok pa rin mula sa panaginip at alam niyang ang pag- uusap nila sa telepono ni Elliot ang nag- trigger ng bangungot. Napunan niya kahit papaano ang mga blangko ng hindi nagawang tapusin ni Elliot.Ito ay hindi isang random na panaginip; Talagang may sinabi si Charlie sa kanya noong nakaraan. Ang pinagkaiba lang ay hindi pa siya nag- detalye noon dahil puro tsismis lang ang narinig niya.Sa kanyang panaginip, hindi lamang mamamatay- tao si Ellio
"Sinabi ko sa iyo na bantayan ang anumang mga paggalaw na ginawa ng Wonder Technologies. Ano ang nangyayari doon ngayon?" tanong ni Avery."Nagtago si Wanda sa publiko, na nagsasabi na siya ay nagkasakit. Sa ngayon, isa pang stakeholder ng kumpanya ang namamahala sa lahat ng operasyon ng Wonder Technologies," sabi ni Shaun, "Habang nagpapagaling ka mula sa panganganak, ang Wonder Technologies ay patuloy na gumagawa ng malalaking hakbang. Bumili muna sila ng isang online shopping platform na malapit nang magpahayag ng pagkabangkarote, bago magtatag ng isang alyansa sa dose- dosenang mga negosyo... Lumilipat sila ng mga merkado dahil alam nila na hindi nila tayo matatalo sa mga drone, kaya ngayon sinusubukan nilang bumuo patungo sa larangan ng electronics."Nanatiling nag- iisip si Avery saglit. "Na- kick out na ba si Wanda sa laro?"Umiling si Shaun. "Hindi. Maaaring lumipat ang kumpanya sa ibang larangan, ngunit kay Wanda pa rin ang istilo ng pamamahala. Narinig ko mula sa isang kai
Ang malumanay na boses ng isang lalaki ay nagmula sa telepono. "Avery."Nakilala agad ni Avery ang boses."Adrian!" Hindi niya inaasahan na tatawagin siya ni Adrian. "Ito ba ang numero mo, o tinatawagan mo ako gamit ang telepono ng kapamilya mo?""Binilhan ako ni kuya ng phone," sabi ni Adrian, "Binili niya para sa akin kasi sabi ko gusto kitang tawagan."Napangiti si Avery. "Nadischarge ka na ba? Kamusta na pakiramdam mo?""A-" Bago pa makatapos si Adrian, isang magaspang na boses ng isang medyo may edad na ang humarang sa kanya."Gabi na, Adrian, bakit hindi ka natutulog? Sinong kausap mo? Sabi ng doktor kailangan mo ng magpahinga." Tatay iyon ni Adrian. " Ibigay mo sa akin ang phone mo. Ibabalik ko bukas."Maya-maya pa ay natapos na ang tawag.Napakunot- noo si Avery sa kanyang telepono pagkatapos nilang ibaba ang tawag.Bagama't may sakit si Adrian, ilang araw na ang nakalipas mula nang maoperahan siya at hindi na siya bata; nagulat siya na hindi siya bibigyan ng kanyang a
Ibinaba niya ang kanyang tingin nang may pag-iisip, bago nagmamadaling pumunta sa banyo para maligo.Nabanggit na sa kanya noon ni Tammy na dadalo siya sa kasal ni Jun, pero ngayong hindi na niya makontak si Tammy, bahagyang nag- alala si Avery.Nagbago ba ang isip ni Tammy noong nakaraang minuto at nagpasya na huwag pumunta, o na- provoke ba siya na gumawa ng isang bagay na katangahan?Maya- maya pa ay nagbihis na si Avery at nagmamadaling lumabas ng kanyang kwarto dala ang kanyang pitaka.Nang makita siya ni Mrs. Cooper na tumatakbo palabas, nagtanong siya, "Avery, anong problema? Maaga pa. Gusto mo bang mag- almusal bago lumabas? Akala ko ba hanggang tanghali na ang kasal?"Pumunta si Avery sa pintuan at nagpalit ng sapatos. "Ipapasa ko ang almusal. Kailangan kong hanapin si Tammy."Hinatid siya ng bodyguard sa bahay ni Tammy at agad niyang binuksan ang pinto nang huminto ang sasakyan.Ang nanay ni Tammy ay nagdidilig ng mga halaman sa bakuran at nang mamataan niya si Avery a
Alas diyes ng umaga, dumating na ang karamihan sa mga bisita. Ang lahat ng mga bisita ay nagtipon sa maliliit na grupo at nag- uusap na may hawak na alak sa iba't ibang sulok ng bulwagan.Sinamahan ni Avery si Tammy at umupo sa tabi ng mesa. Nararamdaman niya ang mapagbantay na mga mata na nakatutok sa kanila. Natural, ang iba ay hindi nakatingin sa kanya, ngunit kay Tammy.Maraming tao ang nagulat nang makitang dumalo si Tammy sa kasal ni Jun bilang kanyang dating asawa; lahat ay curious kung may kawili- wiling mangyayari kapag nagpakita ang nobya."Nandito si Mike." Kinagat ni Tammy ang pistachio at sumulyap sa entrance mula sa gilid ng kanyang mga mata, ipinaalam kay Avery ang bawat bisitang kilala nila pagdating nila.Tumingin si Avery sa entrance at nakita si Mike na papasok kasama si Chad." sa totoo lang, naiinggit talaga ako sa kanila ngayon," kaswal na pag- amin ni Tammy, "Ano ba ang conflict namin ni Jun kung ikukumpara sa mga paghihirap na pinagdadaanan ng dalawa?"" K
Napansin ni Elliot at sinalamin ang kanyang mga galaw. Makalipas ang kalahating oras, inilagay niya sa isang mangkok ang lahat ng hindi kinukuhang pistachio at itinulak ito patungo kay Avery.Isang sulyap si Avery at sinabing, "Ayoko.""Kung ganoon ay hindi ko na itutuloy."Ipinasa ni Avery ang mangkok kay Tammy at ang ekspresyon ni Tammy ay agad na napalitan ng mukha na mas masahol pa sa pag- iyak. "Binigyan ka ng lalaki mo niyan kaya hindi ako magiging third wheel dito! Tsaka masama kumain ng madaming mani!"Agad na binawi ni Avery ang mangkok."Ayos lang na masira ang kalusugan ko, ibigay mo sa akin!" Inagaw ni Mike ang bowl mula kay Avery at masayang sinabi kay Elliot, " Sa palagay ko ang isang matagumpay na tao ay magaling lamang sa lahat ng bagay. Siguradong mananalo ka kung may kompetisyon para sa deshelling nuts."Napansin ni Avery na nagdilim ang ekspresyon ni Elliot sa gilid ng kanyang mga mata. Huminga siya ng malalim at binawi ang bowl kay Mike.Pinipigilan ni Ben an
Nataranta siya.Magkatabi silang nakaupo, kailangan bang mag- chat sa pamamagitan ng mga mensahe?Matapos ipadala kay Avery ang mensahe, binuksan ni Elliot ang chat group habang hinihintay siyang mag- reply.'Napakabangis ni Tammy! Anong klaseng script yan? Kung ito ay isang palabas sa TV, tiyak na tatawagin kong baliw ang sinumang nagdirek nito; pero bakit parang romantikong lumalabas sa bibig ni Tammy ang mga salitang iyon?' Nagtype si Ben.'Pinakakilala ni Jun si Tammy! Ibig sabihin kailangan na nating makipagtransaksyon kay Jun ngayon?' Nag- type si Chad.'Si Jun ay kumita ng malaking halaga sa pagkakataong ito!' sagot ni Ben.'Hinihiling sa akin ni Mike na idagdag siya sa grupong ito. Dapat ko bang?' tanong ni Chad.'Dapat gusto mo ito para sa iyo kahit na magtanong. Sige sabihin mo na magpadala din siya ng pera kay Jun!''System notification: Pumasok si Mike sa chat.'Si Mike ay nagpadala ng isang animated na larawan ng kanyang sarili pagkatapos na makapasok sa chat grou