Hindi kaya sasabihin nila na nagastos na nila lahat ng mga nalimas nilang pera samin?!Pero…saan naman kaya nila ginamit at naubos ng ganun kabilis?!Sobrang daming pumasok sa isip ni Avery. Pinilit niyang lakasan ang kanyang loob at huminga ng malalim bago sagutin ang tawag. Pero bago pa man din siya makapagsalita, sumalubong na sakanya ang boses ni Cassandra na sumisigaw mula sa kabilang linya, “Avery! Nasayo ba yung Super Brain Program na ginawa ng daddy ko?! Akin na!”Base sa tono ng boses nito, para bang umiiyak ito at halatang takot na takot. Pero imbes na awa ay lalo lang nainis si Avery. “Ang kapal din talaga ng mukha mong tawagan ako no, Cassndra?! Tito mo lang naman ang nagnakaw ng pera ng Daddy ko! Alam mo ba kung gaano kabigat na kaso ‘to?! Iniimbestigahan na kayo ng mga pulis ngayon at hindi magtatagal ay lalabas na ang katotohanan!”“Bakit naman ako nadamay ‘don?! Wala akong kinalaman sa pagkawala ng pera na sinasabi mo! Ang gusto ko lang ngayon ay makuha ang S
Naalala niya rin na kabisado ni Elliot ang lahat ng mga sinabi niya noong nag lie detector test siya!Hin… hindi kaya si Elliot talaga ang nasa likod ng lahat ng ‘to?!Si Elliot ang may gusto na makuha ang bagong program ng Tate Industry?Biglang bumilis ang tibik ng puso ni Avery habang iniisip ang mga posibilidad na ‘yun.May sinasabi pa si Cole pero bigla siya itong ibinaba at lumabas ng kanyang kwarto. Noong oras na yun, tapos ng kumain sina Elliot at Ben at kasalukuyan ng naninigarilyo sa sala. Dali-daling pinatay ni Ben ang sigarilyo nito sa ashtray nang makitang papalapit si Avery. “Oh, nandito ka pala, Miss Tate!”Tumungo lang si Avery at naglakad palapit kay Ben. “Pwede ko bang makausap si Elliot ng kaming dalawa lang?” Hindi inaasahan ni Ben na ganun ang maririnig niya mula kay Avery. ‘Pinapaalis niya na ba ako?’Napahiya si Ben kaya naiilang siyang tumayo at sinabi, “Ah, sige. Mauna na rin ako. Mag-usap na kayong dalawa. Kung gusto niyo maglakad sa
Hiding hindi hahayaan ni Avery na may umagaw sakanya ng kahit anong iniwan sakanya ng daddy niya at gagawin niya ang lahat para ipaglaban ang mga ito. Sobrang prangka ng pagkakasabi ni Avery kaya nagulat si Elliot. Hindi naman siya nasindak, sa totoo lang ay natatawa pa nga siya. “Bakit ka nakangiti?” Tanong ni Avery nang makitang ngumiti si Elliot. “Ikaw! Wow! sobrang yabang mo naman yata. Inaangasan mo ba ako? Ha ha! Mukhang ikaw ata ang naghuhukay ng sarili mong hukay!” Sagot ni Elliot. Kaya namang tanggapin ni Avery yung mayabang at maangas daw siya na sabi ni Elliot, pero hindi niya maintindihan kung anong ibig sabihin nito na naghuhukay siya ng sarili niyang hukay…“Bumalik ka na nga sa kwarto mo! Sumasakit ulo ko pag nakikita ka!”Bakas sa mukha at sa tono ng boses ni Elliot ang inis. “Bakit ako? Wala naman akong ginagawang masama sayo ah! Baka naman may sakit ka kaya masakit ulo mo!” Nag-aalalang sagot ni Avery. “Diba may family doctor kayo? Gusto mo bang
Nang maramdaman ni Avery na pababa si Elliot, nagmamadali siyang tumakbo pabalik sa kwarto niya. Nahihirapang huminga si Rosalie at pakiramdam niya ay malalagutan siya ng hininga anumang oras, pero nang makita niya si Elliot, medyo gumaan ang pakiramdam niya. “Elliot… Anak…”Pinilit ni Rosalie na lumapit kay Elliot, na siya namang nagmadaling saluhin ang ang nanay niya.“Divorce… makipag divorce ka na kay Avery Tate… Bukas na bukas… gusto kong magdivorce kayo kaagad.” Tumutulo ang luha sa mga mata ni Rosalie habang hirap na hirap siyang nagsasalita. “Patawad…Patawarin mo ako anak… Nabulagan ako… Hindi ko akalain na masamang babae pala ang ipinakasal ko sayo..”Pinunasan ni Elliot ang luha ng nanay niya gamit ang kanyang kamay at kalmadong sumagot, “Wag niyo na pong isipin ang tungkol sa amin Avery, Ma. At wag na rin pong intindihin si Cole.”“Pinutulan ng daliri si Cole…at sobra sobra siyang nasasaktan ngayon! Ang sabi niya, ikaw daw ang may gawin ‘nun… Pero anak alam ko
Kasalukuyang nagpapaultrasound si Avery sa isang liblib na ospital.“Malulusog ang mga baby mo… Kapag nag five months ka na, kailangan mong mag anomaly scan,” masayang sabi ng doktor.“Salamat po, Doc.” Nakangiting sagot ni Avery, na parang nabunitan ng tinik sa dibdib.“Wala yun! Sobrang close kami ng mommy mo noong nag’aaral pa kami,” Sagot ng doctor habang inaabot kay Avery ang kopya ng ultrasound scan niya. “Nabanggit niya sakin na ayaw daw sa kambal ng tatay nila, kaya dumayo ka pa dito sakin para magpacheck up… Pero Avery, hindi biro ang magpalaki ng dalawang bata!”Kinuha ni Avery ang kopya at magalang na ngumiti, “Okay lang po ako. Kakayanin ko po.”“Naniniwala ako sayo.”“Sige po, mauna na po ako. Tatawag nalang po ako sainyo kapag bibisita na kami ulit.” Paalam ni Avery bago siya maglakas palabas ng examination room. Nang makita ni Laura na papalabas ang anak, nakangiti itong lumapit, “Oh kamusta ang kambal? Okay naman daw ba sila?”“Normal naman po sila. Mom
“Mommy, nalalimutan niyo po bang buntis ako? Syempre ayaw ko pong basta-bastang uminom ng gamot. Gagaling din po yan, medyo kailangan ko lang takpan yung makeup ko sa ngayon pero ilang araw lang naman siguro.”“Hayyy.. Ikaw talaganf bata ka. O siya, matulog ka pa.” Tinapik ni Laura ang binti niya para sabihin kay Avery na humiga ulit. Umiling si Avery at sinabi, “Okay na po ako. Hindi na po ako inaantok. Mag’phone nalang una ako.”Pagkabukas niya ng kanyang phone, bumungad kaagad sakanya ang missed call ni Mrs. cooper. Gusto niya sanang tawagan ito para itanong kung anong nangyari pero masyadong maingay kaya naisip niya na kakausapin niya nalang ito pag’uwi. Nagpatuloy siya sa pag’scroll hanggang sa biglang nag pop up ang headline mula sa isa sa mga news app na nakadownload sakanyang phone. 'Cole Foster Carried Out of Casino in the Dead of the Night! Suspected of Owing a Loan Shark Money!' Huminga ng malalim si Avery at clinick ang headline. Tumambad sakanya a
Sapat na ang mga salitang binitawan ni Elliot para lumambot ang puso niya. Umalis siya sa mansyon ng maagang-maaga tapos pinatay niya nag kanyang phone… Nakita niyang tinatawagan siya ni Mrs. Cooper na sigurado siyang utos ni Elliot… ‘Ibig sabihin, nag’aalala siya sa akin?’“Sigurado akong ikaw si Elliot, tama iho?” Singit ni Laura nang maramdaman niyang medyo naging awkward ang awra. “Nako… malungkot kasi si Avery kaya sinamahan ko muna para makapag unwind. Teka, ikukuha kita ng maiinom!”“Mommy!” “Wag na po, ayos lang ako.”Sabay na nagsalita si Avery at Elliot, na siyang lalong mas nagpa awkward ng paligid. “Aalis na po siya kaya wag ka ng mag’abala, Mommy. Umupo ka nalang nang makapag pahinga ka.” Inalalayan ni Avery ang Mommy niya na umupo sa couch. Hindi niya man sabihin pero halatang pinapaalis ni Avery si Elliot. Naramdaman naman ni Elliot ang gustong mangyari ni Avery kaya tumayo siya at nagpaalam.“Mauna na po ako. Bibisita nalang po ako ulit.”
“Subukan mong magsugal ulit, at ako na mismo ang pupuol sa kamay mo! Galit na galit na sigaw ni Henry. “Bakit mo ba pinapagalitan ang anak ko?! Kakagising niya lang! At sa tingin ko hindi lang naman siya natalo kasi sobrang imposible naman na ganun talaga kalaki ang ipinusta niya! Sigurado ako na yung brat na Cassandra Tate ang may kasalanan ng lahat ng ‘to!” Mangiyak-ngiyak na sigaw ni Olivia. Pagkatapos, galit na galit siyang lumabas para tawagin si Cassandra. Hiyang hiya si Cassandra kaya noong nasa loob na siya, tinignan niya lang si Cole ng isang beses at yumuko na. “Mommy… Bakit niyo po sinisisi si Cassandra? Malakas po ang kutob ko na may nag set up talaga sa akin kagabi para makuha lahat niya lahat ng pera na ‘yun!” Halatang mahina pa si Cole base sa tono ng boses niya, pero kumpara noong mga unang minuto matapos niyang dumilat, medyo mas nahimasmasan na siya ngayon. “Si Uncle Elliot… Wala namang ibang gagawin nito kundi siya! Sigurado ako na noong nalaman n