Karen continuou observando o ex-gerente se retirar do estabelecimento, seus olhos fixos nele até que ele desaparecesse de vista. Com um último olhar, ela se virou, encontrando os olhos da filha e depois os de Felipe.

— Obrigada, Felipe. Por proteger a minha pequena. — Agradeceu Karen, com um sorriso sincero e aliviado. — Eu saí apenas por alguns minutos, mas quando voltei à sala, percebi que ela não estava mais lá. Fiquei desesperada procurando minha filha.

Felipe, com um olhar compreensivo, respondeu:

— Não precisa agradecer, senhorita Karen. — Ele se ajoelhou, ficando à altura de Bela, e deu um beijo carinhoso na testa dela. — Não foi esforço nenhum.

Karen assentiu, visivelmente emocionada e agradecida.

— Obrigada, Felipe! — Gritou a pequena, com um sorriso radiante, abraçando-o com força.

Felipe retribuiu o abraço, passando a mão carinhosamente pelos cabelos dela, sentindo a suavidade dos fios entre os dedos.

— Bem... agora preciso voltar ao trabalho. Com licença, senhorita Karen.