Louise
DEPOIS DE UM LONGO TEMPO de constrangimento, tanto meu quanto dele, enfim consigo colocar a cabeça no lugar para dar continuidade à conversa.
— Obrigada — agradeço, meio sem jeito.
— Só um momento. — Ele aperta um dos botões do telefone que está na sua mesa. — Anna, pode vir aqui, por favor?
— É claro que sim, Josh — ela fala e então desliga.
— Como vai seu relacionamento com o Alex?
Sou pega de surpresa, pois estranho a sua pergunta. Não é muito comum que conversemos sobre meu namoro.
— Bem, eu acho.
— Você acha? — pergunta, todo risonho.
— Era pra termos almoçado hoje, mas ele não foi. — Josh arqueia uma das suas sobrancelhas e, quando ele ameaça a dizer algo, a Anna entra.
— Estou aqui. — Ela segura alguns papéis em uma das mãos, a outra está apoiada em suas costas, como se doessem. — Parabéns, Louise.
— Obrigada, eu acho.
— Não ligue quando ele ficar nervoso e começar a gritar — ela brinca.
— Eu não grito — ele afirma.
— Isso é verdade — digo, sem perceber, e ganho a atenção de Anna. Acabo completando: — Eu nunca vi o Josh gritar.
— Ah, então vocês já se conhecem? — Ela alterna olha de mim para ele.
— Sim — respondemos juntos.
— Não vão me dizer que são pegue-te?
— Não — digo.
— Já transaram? — ela pergunta enquanto caminha e entrega os papéis para o Josh.
— Anna — ele chama a sua atenção.
— É assim que ele começa, tá?! — Ela ri, como se eu não estivesse morrendo de vergonha.
— Louise é a namorada do Alex.
— Seu irmão?
— Sim — falo, antes do Josh.
— Nossa, Louise... — Ela faz uma careta quando ouve o nome do Alex.
— Anna — Josh a interrompe —, pode fazer o seu intervalo.
— Mas e o contrato dela?
— Eu resolvo tudo. — Ele sorri para ela e me encara. — Pode ser?
— Pode, estou morrendo de fome — Anna concorda e passa uma das suas mãos na barriga ao se despedir. — Até mais, Louise.
— Até.
Assim que Anna fecha a porta, eu e Josh fingimos que não ouvimos um ao outro suspirar em alívio. Ele se recupera mais rápido e diz:
— Desculpa, deve ser os hormônios.
— Imagina.
Josh começa a mexer em alguns documentos, provavelmente preparando o meu contrato, e fico me perguntando por que a Anna fez uma careta quando falei do Alex.
— Louise? Está me ouvindo?
— Me desculpa. Pode repetir, por favor?
— Louise sendo a Louise! — E eu me perco em seu sorriso. — A Anna vai auxiliar você por algumas semanas, tenho um jantar para ir na sexta e você deve me acompanhar.
— Mas já?
— Sim, você começará amanhã. Espero que tenha todos os documentos para a contratação.
— Posso enviá-los por e-mail?
— É claro. Se quiser, eu passo mais tarde em sua casa para pegá-los. — Uau! Ter o Josh em minha casa, ainda mais em dia de semana, parece ser um sonho.
— Tá... tá... — gaguejo.
— Tem algum problema?
— Não. Eu não sei se o Alex vai gostar da ideia.
— Deixo que eu me acerto com ele.
— Ok. Bom, acho que eu já vou. — Me levanto. — Nos vemos amanhã, então?
— Ou hoje à tarde — Josh fala e me dá, outra vez, aquele sorriso lindo.
Apenas balanço a cabeça em concordância, pois meu cérebro perdeu toda capacidade pensativa agora, apenas minhas pernas funcionam e caminho para fora da sala.
— Louise — Anna me chama, com a boca cheia de bolo. — Você e o Josh?
Seu balançar de sobrancelhas, um tanto travesso, devo dizer, faz com que eu entenda a que se refere. Ela não vai desistir de saber qualquer detalhe que possa tirar de mim, tenho certeza. Então tento ficar o mais tranquila possível ao responder:
— Ah, não. — Balanço a cabeça em negativa. — Somos só amigos.
— Tem certeza?
— Tenho. — Ela não parece ter ficado convencida, mas prefiro não ficar para estender essa conversa. — Preciso ir! Até amanhã.
— Até.
***
Já faz algumas horas que cheguei em casa, estou deitada na minha cama, encarando o teto e pensando que, nos próximos meses, passarei a maior parte do meu tempo ao lado do Josh. Será que eu vou resistir a ele?!
— O que foi? — Scar pergunta enquanto se senta na minha cama. — Não passou na entrevista?
— Muito pelo ao contrário. — Fecho meus olhos. — Eu consegui.
— E por que você está assim?
— Porque o meu novo patrão é o Josh.
— O quê? Como assim? — Nesse momento, a campainha toca. — Espera que eu já volto. — Scar desce às pressas. Algum tempo depois ela grita: — Louise!
Droga.
— O que foi? — grito também.
— Desce aqui.
— Não quero.
— É pra você, é o Brown. — Scar sempre chama o Alex pelo seu sobrenome.
Me recordo de que até agora ele não me retornou as minhas ligações, nem minhas mensagens. Ah, ele vai se arrepender disso.
Me levanto e desço as escadas exatamente como estou, usando apenas um baby doll vermelho, sem sutiã.
— Escuta aqui, seu idiota. — Desço o último degrau da escada e sigo em direção à sala. — Qual o seu problema, Al... — interrompo minha frase quando o homem alto se vira e me encara com um belo sorriso.
— Louise, é o outro Brown. — Scar sorri. — Foi mal. Vou pegar a sua bebida, Brown.
— Obrigado — Josh agradece. — Vejo que o Alex pisou na bola, mais uma vez? — Josh pergunta, assim que a Scar some do seu campo de visão.
— Quase.
— Por que você ainda está com ele?
— Você veio buscar os documentos. — Tento mudar de assunto. — Acabei me esquecendo.
— Louise, me responda — Josh pergunta, caminhando em minha direção. Ele me olha fixamente e então ele desce seus olhos por todo o meu corpo. — Você não o ama. — Sua proximidade deixa minhas pernas bambas. Josh ergue uma das suas mãos e segura o meu rosto. — Você nunca o amou, não é verdade? — sussurra, seus lábios estão tão próximos dos meus que penso que ele vai me beijar.
— Brown. — Scar aparece e fingi tossir. — Atrapalho?
— Não. — Com o susto, eu me afasto dele depressa. — Vou buscar os documentos, com licença.
Subo as escadas às pressas e vou direto para o meu quarto.
— Droga — digo para mim mesma.
— Droga mesmo. — Levo outro susto quando a Scar entra no meu quarto. — O que foi aquilo?
— Eu também não sei — resmungo.
— Desde quando ele sabe que você é apaixonada por ele?
Scar sabe do meu amor platônico pelo Josh, também sabe que não gosto do Alex. Depois do câncer, ele sempre acha um pretexto quando tento terminar com ele, o que me deixa furiosa. Da última vez, até se envolveu com um pessoal barra pesada e levou uma surra que o deixou debilitado por algumas semanas. Esse tipo de coisa sempre acontece quando eu falo “quero terminar”.
— Ele não sabe Scar. Eu nunca disse nada e ele nunca agiu dessa forma comigo.
— Que estranho. — Ela se senta na minha cama.
— Você poderia ter me dito que era ele, né?
— Me disse que você estava esperando por ele — afirma e então começo a procurar os papéis de que o Josh precisa. — Que papel ele pediu?
— A documentação para a minha contratação.
— Sério que ele é o seu novo patrão?
— Sim.
— O Alex já sabe da novidade?
— Não. Aliás, ele nem me respondeu, nem me retornou as ligações.
— Josh sabe de alguma coisa?
— Acho que não, mas a secretaria dele deve saber.
— Por que você acha isso?
— Ela fez uma careta quando soube que namoro com ele. — Pego todos os documentos. — Vamos, está tudo aqui.
— Ele não podia esperar que você levasse isso amanhã?
— Podia, mas é o Josh sendo o Josh.
LouiseASSIM QUE EU CHEGO à porta da sala, paro e respiro fundo.— Droga — resmungo.— O que foi? — Scar pergunta.— Esqueci de vestir um roupão.— Huuuum — O riso malicioso de Scar não me ajuda em nada. — Será que foi por isso que o Josh tentou te beijar?— Fique quieta — repreendo-a, sentindo minhas bochechas esquentarem antes de entrar na sala. — Josh, aqui está.— Obrigado. — Ele sorri e se levanta rapidamente, pegando a pasta das minhas mãos. — Quer mais café? — Scar pergunta, e percebo o olhar curioso de Josh. — Eu pego pra você. — Ela não espera por sua resposta e já vai pegando a xícara da sua mão.— Scar. — O que foi, Louise? — devolve uma pergunta, escondendo algo por trás das palavras. — O Brown nunca veio aqui, temos que ser educadas. — Ela ri e sai da sala.— Ela não é mais tão tímida. — Pois é, Scar se soltou depois que cresceu — falo e me sento na poltrona ao lado do sofá.— E você? — Ele me encara e seus olhos azuis brilham. — Está cada vez mais linda — diz e contin
LouiseJá faz quase uma hora que estamos na estrada, e o silêncio ainda se faz presente no nosso espaço.— Você está bem? — Josh quebra o silêncio, sua voz suave e preocupada.— Sim — respondo, tentando ignorar a ansiedade que me preenche.— Já sabe o que vai fazer, se ele estiver com alguém? — Curioso, não é?!— Já tem um certo tempo que tento terminar com ele, mas...— E ele sempre encontra um motivo pra você voltar atrás? — Ele completa a minha frase, e sua compreensão me surpreende.— Sim. — Respiro fundo, me sentindo derrotada.— Nosso pai o ensinou muito bem. — Sua expressão fica carregada de resignação.— O que você quer dizer com isso?— Meu pai sempre nos disse que somos nós que terminamos os relacionamentos e que não podemos deixar nenhuma mulher fazer isso, pois somos os Brown, e isso mancharia o nosso nome.— Sério que ele ensinou isso pra vocês? — Não creio que Anthony era assim.– Sim, meu pai é machista para algumas coisas — ele admite, dando um meio-sorriso e voltando
JoshCOM APENAS DEZOITO ANOS, comecei a comandar o império dos meus pais, e agora, com apenas trinta anos, a empresa está acima do estimado. Sou o mais novo CEO de Nova Iorque.Namoro com Teresa há alguns anos, e sei que ela me ama, mas eu não sinto nada além de gostar do sexo que temos. Ainda não encontrei nenhuma mulher que me satisfaça como ela.— Josh — Anna, minha secretária, me chama. — Precisamos de uma substituta, não vou aguentar por muito tempo.— Alguma candidata? — Estamos na minha sala, revisando alguns contratos.— Sim, aliás você pode escolher a dedo. — Ela ri. — Tem uma tal de Anna, Ashley, Scarlet, Stephany, Abigail, Louise, Mila...— Espera.— O que foi? — Qual o sobrenome da Louise?— Louise Smith.— Marque uma entrevista com ela — peço.— Huuuum. — Anna ri. — Mais alguma?— Não.Desde que eu assumi a direção da empresa, Anna trabalha comigo, posso dizer que ela é minha confidente. Sabe que eu não amo a Teresa, mas nunca revelei o nome do meu amor.Ouvir o nome da
LouiseAS LÁGRIMAS ESCORREM pelo meu rosto. Dias e noites ao seu lado, especialmente quando enfrentou o câncer, sempre estive lá, sempre o ajudei. Não é que eu esteja jogando na cara, mas ele deveria ter ao menos um pouco de consideração por mim.— Louise... — Ouço a voz do Josh. — Louise...— Já chegamos? — pergunto, meio sonolenta.— Ainda não.— Aonde estamos? — indago, assim que abro meus olhos e percebo que a chuva não deu trégua.— Em um hotel.— Por quê?— A chuva está muito forte, e mais à frente teve um acidente. Olha — responde e me mostra o celular, no qual uma notícia diz sobre o acidente e que o trânsito estava congestionado. — Pra não ficar muito cansativo, pensei em nos hospedarmos aqui. Amanhã bem cedo, vamos embora.— Ok. Ele estaciona em frente a um hotel bem simples, pelo que eu me lembre, Josh nunca foi enjoado para essas coisas, e vejo que ele não mudou, contrário do seu irmão.Corremos em baixo da chuva para dentro do hotel, a decoração é rústica, bem cara de ca
LouiseINCOMODADA COM A SUGESTÃO de Josh, me levanto da cama e caminho em direção ao banheiro.— Ele não sabe dos meus sentimentos, Josh, então não devo nada a ele. — Entro no banheiro e bato a porta.Meu coração está super acelerado. Esse homem mexe muito comigo, e nunca vai saber que o meu amor é ele. Ligo o chuveiro e coloco a mão embaixo da água. Está quentinha.Me lembro de que precioso avisar a Scar que não vou para casa hoje. Procuro pelo meu celular nos bolsos do meu moletom e não o encontro. Droga. Acho que o deixei em cima da cama.Abro a porta e dou de cara com aquela visão maravilhosa. Josh está sem camisa, de costas para mim, e fico impactada com aquele corpo.— Estamos bem, sim. — Caminho em direção à cama e não encontro o meu celular. — Ela está aqui. Quer falar com ela? — pergunta, antes de se virar e me ver. – Então tá. Imagina Scar. Eu a aviso. — Ele ri. — Tchau.— Meu celular? — Ah, desculpa — ele pede e me entrega o celular. — Estava tocando e ouvi o barulho do c
LouiseJOSH SAI DO BANHEIRO, enrolado na toalha, que cobre apenas a parte da cintura para baixo. Já fico com a calcinha molhada quando vejo as gotas de água, que caem de seu cabelo, escorrendo por todo o seu corpo. Até sua barba ainda está encharcada.— Gosta do que vê? — ele pergunta, risonho.— Vou te esperar lá embaixo. — Minha voz falha enquanto tento manter a compostura, sentindo meu rosto e meu corpo todo esquentarem.Desço e fico do lado de fora do hotel, esperando por ele.***Chegamos em cima da hora na minha casa, e Josh me espera no carro.— Não vai tomar café? — meu pai pergunta.— Não, senão vou me atrasar. Josh está me esperando.— O seu cunhado? — indaga, surpreso.— Ex-cunhado. — O que aconteceu? — minha mãe pergunta enquanto desce as escadas.— Depois eu conto tudo. Agora preciso ir.***— Desculpa — peço quando entro no carro.— Imagina, ainda vamos chegar 10 minutos antes do horário — afirma quando olha no relógio em seu punho e arranca com o carro.— Ainda dá temp
Louise— O QUE FAZ AQUI? — Josh pergunta enquanto pega o seu martini. — Vim com a minha irmã e o seu namorado. — Aponto na direção deles.— Ela namora o Adam Clifford?— Sim, ele mesmo. — Faço um sinal para que o barman me entregue outra bebida. — Pode ser um Bloody Mary desta vez.— Só um momento, princesa. — Ele pisca e sorri para mim de novo, e eu retribuo desta vez.— O que está acontecendo? — Josh pergunta, uma sobrancelha arqueada.Ele veste uma calça jeans preta, uma camiseta branca e uma jaqueta de couro por cima. O seu cabelo está penteado para trás e parece estar cada vez maior.— O quê?— Por que está agindo assim comigo? — Ele toma um gole dá sua bebida.— Assim como? — Finjo não entender, embora saiba do que ele está falando. No escritório, tenho que ser paciente, pois ele é o meu chefe e eu não sei o motivo pelo qual ele andou me evitando todos esses dias, desde a nossa viagem.Mas, fora do escritório, posso ignorá-lo.— Está sendo grossa.— Eu? — Não se faça — ordena.
JoshTALVEZ EU ESTEJA sendo um pouco invasivo por ter atendido o celular da Louise, mas eu não queria atrapalhar o seu banho. E, embora Scar seja muito simpática, não conversamos nada demais. O beijo da Louise é maravilhoso, fiquei nas nuvens, mas preciso manter distância, pois sei que isso não vai dar certo. O medo que ela tem de raios complicou ainda mais as coisas para mim. Deitar perto dela me deixou com o pau duro, assim como sentir a sua pequena mão em meu peito, o seu cheiro doce e maravilhoso preenchendo minhas narinas.No dia seguinte, acordo com ela ao telefone. Quando ela me vê apenas de cueca, o seu semblante muda totalmente. Preciso manter distância, por mais que eu não queria, pois tenho que me resolver com a Teresa, antes de qualquer coisa.Ignoro Louise durante a semana toda e fico pensando em como vou terminar com a Teresa e contar isso para o meu pai.***— Josh, precisamos conversar — Alex diz. Acabei de chegar em casa, mas sei que algo aconteceu para que ele pareça