Depois de adentrar a alcateia do meu padrasto, Alfa James, finalmente compreendi o porquê de a família de Theo o nutrir com tanta estima. A alcateia de James, vasto e imponente, era duas vezes maior que a de Theo, o que explicava a elevada consideração a seu respeito.

— De agora em diante, aqui é a casa sua! — Disse James.

Ele me conduziu até sua propriedade e preparou um quarto acolhedor, com uma ampla varanda que se estendia, prometendo novos ares.

Ao relembrar o quarto escuro e úmido em que fui confinada na mansão de Theo por quase cinco longos meses, senti uma tristeza aguda; contudo, o novo lar, com sua luminosidade e espaço, fez com que eu me sentisse amada novamente, como se uma esperança renascesse.

Na primeira noite em minha nova casa, me deparei com uma longa carta de desculpas enviada por Theo. Nela, ele afirmava que, enquanto permanecia ausente com Elena durante o parto, pensava em mim a cada dia e tentava incessantemente me ligar, mas eu não atendia; alegava ainda que hav