Las botas de Taron golpean en el suelo detrás de mí, pongo todo en el mostrador, apresurándome nuevamente a la despensa a buscar los ingredientes para hacer la loción. Me muevo más rápido esta vez. No puedo estar sola ahí con él otra vez.Cuando regreso a la mesa, han extendido el periódico, Dove salta estirando la mano para sacar el delantal de Sawyer de la puerta.—Puedes usar esto. —Él lo recibe pasándolo por su cabeza—. Si te cae de este aceite en tu ropa, se va a manchar.Presionando mis labios, sonrío ante su vocecita autoritaria.Ella suena igual que yo.Taron sonríe y el amor con el que la mira casi destruye las barreras que he construido alrededor de mi corazón.—Eres realmente buena en esto. —Se sienta en una silla frente a donde Dove se para a mi lado.—Lo he estado haciendo desde que tenía cinco años. — Ella asiente con la cabeza hacia él, como si no tuviera seis años y medio.Pasamos las próximas horas midiendo lociones y fragancias, colocando bálsamos en frasquitos de v
TaronCapítulo 26Estoy seguro de que todos los padres se sienten así, pero ver a mi hija bajarse en Plymouth Rock con el resto de los peregrinos de primero de primaria hace que me sienta orgulloso de haber nacido en esta tierra.Un niño pequeño dice sus líneas sobre el establecimiento de un nuevo país donde todos los hombres pueden ser libres, pero toda mi atención está centrada en la pequeña peregrina rubia en la parte de atrás.Entonan una canción y cuando todo termina, toda la sala estalla en vítores. Silbo fuerte y Noel tira de mi brazo.—¿Qué? —La miro y ella solo sacude su bonita cabeza.La señorita Moody se acerca al micrófono cuando los niños salen del escenario.—Gracias por venir. Los niños se dirigen a sus aulas para terminar de preparar el almuerzo que vamos a ofrecerles.Comenzamos a movernos hacia las puertas, pero ella no ha terminado.—Antes de dispersarse, me gustaría agradecer especialmente al señor Sandro Royers, el padre de Dove, por su generosa contribución a la
No soy psicólogo infantil y sólo conozco a Dove hace unas semanas. Aun así, estoy bastante seguro de que ella algo tiene.—Creo que todo salió muy bien con tu obra de hoy. No sabía que los peregrinos pudieran cantar tan bonito.Una leve sonrisa levanta sus labios, pero se va igual de rápido. Dudo un momento, pero abro el libro en la primera página, donde el señor Mouseling está trabajando en una historia para la Gaceta Mouseland. Empiezo a leer cuando Dove me interrumpe.—Angelina se parece al señor Mouseling. Excepto por sus lentes. —Ella pone su dedo meñique en el rostro de la caricatura y mi garganta se tensa.—Es verdad. Se parecen, excepto que Angelina es una niña.Sus ojos redondos se encuentran con los míos.—La señorita Moody dijo que eres mi papá, pero mi mamá dijo que eres un amigo de la marina del tío Sawyer.Cerrando el libro, me muevo en mi asiento, haciendo todo lo posible para tragarme el nudo duro en la garganta.—Ambas cosas son verdad.Ella parpadea un par de veces c
Ni siquiera parece darse cuenta, mi corazón muere de amor. El hielo se derrite y la niebla llena mis ojos. Son tan perfectos…El teléfono de Mindy suena y ella mira hacia abajo.—Tamara dice que acaban de regresar de ver a sus suegros. Ella dice que Boo se queja de que Dove pase está noche con ella.—Claro, si ella puede apartarla de su padre.—Esa es una consideración real. Se lo haré saber.∞∞∞Hacer galletas y ver Navidad en Mouseland logran sacar a mi hija de los brazos de su padre. Leon se dirige a pasar el rato con amigos y Sawyer ha traído su camioneta, así que de regreso a casa Taron y yo nos quedamos solos por primera vez desde esa tarde después de la fiesta de acción de gracias en la escuela.—¿No sientes como que te falta un brazo? —No puedo evitar provocarlo mientras manejo por la carretera hacia la casa.—Sí. —Él exhala una carcajada, moviéndose en su asiento. Me pregunto si le duele la espalda. Nunca se queja de eso—. El día que se enteró, no estaba seguro de cómo iba a
NoelCapítulo 29Decirle a Taron que necesito espacio es lo más difícil que he hecho. Estar en sus brazos fue como ir a casa. Él pudo haber arrancado mi corazón de raíz hace siete años, pero también plantó la semilla del perdón cuando me dio a Dove.Volviendo, amándola, siendo tan increíble. Todo ha recorrido un largo camino para reparar el daño hecho hace tanto tiempo.Aun así, es como si mi cerebro lanzara una correa alrededor de mi pecho y la apretara. Puedo sentir las restricciones contra mi caja torácica. Tiene mi nombre entintado en su piel. Lágrimas llenan mis ojos, mi corazón quiere volar, pero mi mente dice que no tan rápido.De pie en la puerta, lo veo con Dove en la sala de estar. Ella está masticando chicle, lo cual es nuevo y está haciendo que él la ayude a aprender el baile de apertura de Angelina Ballerina.—Es mi talento para el concurso —explica como si ya hubiéramos descubierto esa parte—. Extiende tu brazo, papá.Taron está sobre una rodilla y ella salta, moviendo l
Taron—Tienes que ir al cotillón. ¡Es para recaudar dinero para la biblioteca de la parroquia! —Mindy se apoya en la barra, pero Noel niega con la cabeza y agita una cacerola de bombones.—Los pedidos de navidad están por las nubes. Tengo que terminar mis compras y todos vienen a cenar aquí. No tengo tiempo para encontrar un vestido, peinarme…Le doy un pequeño empujón a mi hija desde el interior de la sala, ella entra en acción.—¡Mamá, mírame, mírame!Dove gira hacia la cocina con ese tutú rosa y morado, sólo que ahora lleva una diadema con orejas de ratón blancas y lleva un palo con una cinta colgando de la punta. Ella hace los pasos que hemos estado aprendiendo al pausar y rebobinar la apertura de su programa favorito, ya sé que es mi hija, pero es realmente adorable.Yo la coronaría como ganadora del concurso ya mismo.—¡Oh, Dios mío! —Noel pone su mano sobre su pecho y se arrodilla—. ¡Es Angelina Ballerina!Dove continúa brincando de lado a lado, golpeando los talones en el aire
¿Por qué ella haría eso?Nos encontramos con Leon trotando en nuestra dirección.—No vi ninguna señal de ella.—¡Oh, Dios! —Noel se derrumba, pero estoy ahí para abrazarla—. No crees que alguien…—No. —Sawyer la corta bruscamente—. Hubiéramos visto a alguien o huellas de alguien.—¡No se pudo haber ido sola! —La voz de Noel se eleva a un grito. Todo su cuerpo está temblando.Ella está llorando, pero no completamente descompuesta, estoy tratando de obligar a mi cerebro a concentrarse.—Akela está con ella… —La voz de Sawyer es tensa. Él está pensando, pero puedo decir que está como yo, cerca del borde—. ¿A dónde iría?La realización nos golpea a los dos al mismo tiempo.—¡El estanque! —Se vuelve hacia su hermano menor—.Consigue ayuda.Leon corre hacia la bodega, mientras que el resto de nosotros carga en la dirección opuesta hacia la pequeña arboleda en la distancia. La mano de Noel está apretada en la mía. Su hermano está delante de nosotros y nuestros pies emiten sonidos húmedos y a
NoelSuena como una rama de un árbol que se rompe en dos o un disparo a corta distancia.Toda la superficie del estanque se abre y Sawyer golpea su estómago, aún sujetando la cuerda. Taron desaparece en la oscuridad junto con mi hija y mi perra. Me arrodillo gritando.El tornado vuelve a tocar mi pecho, gira en espiral y rasga mis entrañas. Me está arrancando el corazón y no tengo tiempo para refugiarme.Leon me suelta, corriendo para ayudar a su hermano.—¿Los tienes? —Su voz es más un grito.—¡No lo sé! —Sawyer se pone de pie y agarra la cuerda nuevamente.La cabeza de Akela es la primera sobre el agua. Ella rema contra la corriente, pero está perdiendo la carrera. Es una perra de clima frío, pero no sabemos cuánto tiempo ha estado en esta corriente.La cabeza de Taron se levanta luego, y agarra a Dove contra su pecho.—¡Apúrate! —Es un ruido fuerte como una tos o un gruñido. Salpica detrás de él, puedo ver que está pataleando, tratando de mantenerlos a flote a ambos.Leon corre hac