NoelCapítulo 29Decirle a Taron que necesito espacio es lo más difícil que he hecho. Estar en sus brazos fue como ir a casa. Él pudo haber arrancado mi corazón de raíz hace siete años, pero también plantó la semilla del perdón cuando me dio a Dove.Volviendo, amándola, siendo tan increíble. Todo ha recorrido un largo camino para reparar el daño hecho hace tanto tiempo.Aun así, es como si mi cerebro lanzara una correa alrededor de mi pecho y la apretara. Puedo sentir las restricciones contra mi caja torácica. Tiene mi nombre entintado en su piel. Lágrimas llenan mis ojos, mi corazón quiere volar, pero mi mente dice que no tan rápido.De pie en la puerta, lo veo con Dove en la sala de estar. Ella está masticando chicle, lo cual es nuevo y está haciendo que él la ayude a aprender el baile de apertura de Angelina Ballerina.—Es mi talento para el concurso —explica como si ya hubiéramos descubierto esa parte—. Extiende tu brazo, papá.Taron está sobre una rodilla y ella salta, moviendo l
Taron—Tienes que ir al cotillón. ¡Es para recaudar dinero para la biblioteca de la parroquia! —Mindy se apoya en la barra, pero Noel niega con la cabeza y agita una cacerola de bombones.—Los pedidos de navidad están por las nubes. Tengo que terminar mis compras y todos vienen a cenar aquí. No tengo tiempo para encontrar un vestido, peinarme…Le doy un pequeño empujón a mi hija desde el interior de la sala, ella entra en acción.—¡Mamá, mírame, mírame!Dove gira hacia la cocina con ese tutú rosa y morado, sólo que ahora lleva una diadema con orejas de ratón blancas y lleva un palo con una cinta colgando de la punta. Ella hace los pasos que hemos estado aprendiendo al pausar y rebobinar la apertura de su programa favorito, ya sé que es mi hija, pero es realmente adorable.Yo la coronaría como ganadora del concurso ya mismo.—¡Oh, Dios mío! —Noel pone su mano sobre su pecho y se arrodilla—. ¡Es Angelina Ballerina!Dove continúa brincando de lado a lado, golpeando los talones en el aire
¿Por qué ella haría eso?Nos encontramos con Leon trotando en nuestra dirección.—No vi ninguna señal de ella.—¡Oh, Dios! —Noel se derrumba, pero estoy ahí para abrazarla—. No crees que alguien…—No. —Sawyer la corta bruscamente—. Hubiéramos visto a alguien o huellas de alguien.—¡No se pudo haber ido sola! —La voz de Noel se eleva a un grito. Todo su cuerpo está temblando.Ella está llorando, pero no completamente descompuesta, estoy tratando de obligar a mi cerebro a concentrarse.—Akela está con ella… —La voz de Sawyer es tensa. Él está pensando, pero puedo decir que está como yo, cerca del borde—. ¿A dónde iría?La realización nos golpea a los dos al mismo tiempo.—¡El estanque! —Se vuelve hacia su hermano menor—.Consigue ayuda.Leon corre hacia la bodega, mientras que el resto de nosotros carga en la dirección opuesta hacia la pequeña arboleda en la distancia. La mano de Noel está apretada en la mía. Su hermano está delante de nosotros y nuestros pies emiten sonidos húmedos y a
NoelSuena como una rama de un árbol que se rompe en dos o un disparo a corta distancia.Toda la superficie del estanque se abre y Sawyer golpea su estómago, aún sujetando la cuerda. Taron desaparece en la oscuridad junto con mi hija y mi perra. Me arrodillo gritando.El tornado vuelve a tocar mi pecho, gira en espiral y rasga mis entrañas. Me está arrancando el corazón y no tengo tiempo para refugiarme.Leon me suelta, corriendo para ayudar a su hermano.—¿Los tienes? —Su voz es más un grito.—¡No lo sé! —Sawyer se pone de pie y agarra la cuerda nuevamente.La cabeza de Akela es la primera sobre el agua. Ella rema contra la corriente, pero está perdiendo la carrera. Es una perra de clima frío, pero no sabemos cuánto tiempo ha estado en esta corriente.La cabeza de Taron se levanta luego, y agarra a Dove contra su pecho.—¡Apúrate! —Es un ruido fuerte como una tos o un gruñido. Salpica detrás de él, puedo ver que está pataleando, tratando de mantenerlos a flote a ambos.Leon corre hac
TaronCapítulo 32La Bella Durmiente. Nuestra primera conversación fue sobre la historia de ese príncipe. Estaba en un calabozo y luego tuvo que luchar a través de espinas y matar a un dragón.Dije que cortaría espinas y mataría un dragón por ella.—Despierta, Dove. Es papá. Necesitamos practicar tu baile para el concurso de la princesa del festival.Silencio…He estado en combate.Me he enfrentado a narcotraficantes.Demonios, sobreviví al campo de entrenamiento de los marinos, pero nada se puede comparar a esto.Su carita bonita está tan quieta y tranquila. Es como si solo estuviera durmiendo, pero no abre los ojos. Está en algún lugar donde no podemos alcanzarla y la impotencia es abrumadora.Después de veinticuatro horas, deberán intubarla. Es como el punto sin retorno, tirar la toalla y esperar que llegue el final.Me duele el pecho. Todavía puedo ver el momento en que ella se alejó de mí en la tienda. Está muy claro en mi mente. Mi corazón dijo que la detuviera.¿Por qué la dejé
Noel—¿Cinco por cuatro? —Leon se apoya en la barra con Dove encaramada justo en frente de él.—¡Veinte! —Ella grita, dando un pequeño salto.—¿Dos veces dos?La cabeza ladeada a un lado.—Demasiado fácil. Cuatro.—Está bien, prueba esto. Siete por… —Su voz se arrastra y sus ojos se abren—. ¡Nueve!Sus pequeños labios se separan, ella piensa su respuesta por un momento—. ¿Sesenta y tres?—¡Sí! —Leon levanta sus manos y ella choca los dos con fuerza—. ¡Sigues siendo una bebé prodigio!Al escuchar eso Dove frunce el ceño inmediatamente.—¡No soy una bebé!Taron se ríe desde donde está parado, apoyado contra la barra, mientras los mira. Se ve tan guapo en ese esmoquin, el pelo peinado hacia atrás y los ojos del color del mar tan llenos de amor.Me detengo un momento dejando que la alegría del momento llene mi espíritu. No estoy segura de que sea posible ser más feliz de lo que soy ahora.Como si estuviera de acuerdo con mis pensamientos, la mejor perrita del mundo trota a mi lado y pone
—Bienvenido a la familia.Sus palabras claramente significan mucho para Taron, pero estoy concentrado en la pequeña señorita que nos mira con tanta curiosidad. Yendo hacia ella, me siento y tomo su mano en la mía.—¿Está bien si hablamos por un minuto? Ella se da vuelta, frunciendo el ceño.—¿Estoy en problemas?—¡No! —Taron se ríe—. En absoluto, nena. Solo queríamos hablar contigo sobre algo, saber cómo te sientes al respecto.—Está bien. —Asiente, mirándonos como un pequeño adulto.Aclarando mi garganta, tomo la delantera.—Dove, amas a tu papá, ¿verdad? —Ella asiente enfáticamente y yo sigo adelante—. Yo también amo a tu papá. Así que estábamos pensando, bueno, decidimos…Me quedo sin saber qué decir, e
EpílogoNoel y yo nos casamos en la primavera cuando los árboles florecían y los azafranes adornaban el suelo.Ella quería esperar hasta el otoño, planear un gran evento que se celebraría después de la cosecha, pero yo no podía esperar. Estuvimos separados tanto tiempo y trabajamos muy duro para volver a estar juntos. Incluso cuatro meses me parecían eternos.Nos casamos en el huerto en abril, tan pronto como el clima se volvió lo suficientemente cálido como para que Noel usara el vestido que había elegido.Estoy seguro de que todos los esposos piensan esto, pero Noel fue la novia más hermosa que jamás haya visto. Llevaba su cabello en dos trenzas justo en la parte superior de su cabeza con flores de durazno tejidas en la corona. El resto colgaba en ondas sobre sus hombros. Soy un gran admirador de su cabello, pero su vestido me dejó sin aliento.La parte superior era de encaje transparente con un tipo de sujetador que cubría sus senos, luego era largo en un diseño de sirena. Parecía