De tez color café y una pequeña cicatriz sobre su mejilla derecha que daba una claridad luminosa a su lindo rostro, Florencia era una joven de veintitrés años. Ella es una mujer joven que proviene de una familia que antaño era rica. Hace unos años, Florencia y su familia vivían felices. El padre era funcionario y la madre, una gran empresaria. Florencia no era hija única para sus padres. Ella es, por supuesto, una de cinco hijos. Ciertamente ella es la mayor y respeta mucho a su padre y a su madre. Ella era una joven muy luchadora. Después de su nacimiento, su madre dio a luz a dos niñas gemelas, Fidélia y Fidéliana. Después de estos, siguieron dos muchachos. Los dos niños no nacieron al mismo tiempo; lo que significa que Siro y Joslio no eran gemelos. Syrus era el más joven de la familia Titi.

De hecho, la familia Titi vivió feliz hasta el día en que una gran desgracia llamó a su puerta. El viejo Titi, que antaño era un gran funcionario y proveía a todas las necesidades de su familia, acabó guardando cama durante varios años debido a su precaria salud. Había gastado allí toda su fortuna. Y, aún sin recuperar la salud, su esposa también gastó todos sus ahorros para salvarle la vida. Durante ese tiempo, Florencia estaba en una clase de exámenes y, al no tener sus registros al día antes de que llegara la desgracia, tuvo dificultades para poder cumplir con los requisitos de candidata para el examen que estaba en curso.

Lo sentimos, pero terminó abandonando los banquillos por falta de medios económicos. Abandonó la escuela para iniciar un pequeño negocio cuando tenía veinte años. Florencia era una mujer muy hermosa. Ella era el tipo de mujer que hace que los sacerdotes y obispos quieran casarse.

Después de mucho pensarlo, se decidió por la idea de vender caña de azúcar. Y para lograr sus objetivos, dejó su pequeño pueblo, un pueblo muy alejado de la ciudad de Porto-Novo, para ir a un pueblo vecino a abastecerse de estas plantas de caña de azúcar. Ella dejó a sus padres muy temprano en la mañana para ir a dicho pequeño pueblo.

En este pequeño pueblo, durante la temporada de lluvias, la caña de azúcar era más barata. Con este negocio, Florencia logró alimentar a su madre y a su padre y, sin excepción, a sus dos hermanos y dos hermanas. Y como la galera no había dejado de batir con toda su fuerza bajo el techo familiar, Joslius y Syrus, los dos muchachos de la familia, habían decidido un día ir a vivir con su tío Randolph, en Cotonú, tal vez la vida sería allí menos costosa.

Eran las seis de la tarde de ese día y el crepúsculo había cubierto el paisaje durante unos minutos. El sol, en el cielo, había desaparecido. Arriba, todavía en el cielo, había murciélagos y algunas tórtolas. Los fulani, cuando regresaban de los pastos con sus bueyes, llevaban astas en los hombros que servían de guía a sus animales.

Al regresar esa tarde de su negocio de caña de azúcar con los pocos que le quedaban, Florencia fue sorprendida por la voz seductora de un hombre que conducía y se había detenido por ella. La joven vendedora, en su intención, tuvo la idea de que el hombre seguramente quería comprar algo de madera de su caña de azúcar que estaba alineada en su palangana de acero. Caminó hacia el cliente sin ceremonia pero con gran respeto. Con reverencia como de costumbre, lo saludó cortésmente y le ofreció sus dientes adornados con hermosas encías.

– Buenas noches tío, ¿cómo estás? ¿Te gustaría comprar algunos de mis bastones? ¡Son muy dulces y muy suaves!

El hombre, esbozando una pequeña y silenciosa sonrisa, respondió:

– Buenas noches, señorita; ¡Considerando tu hermoso rostro y tu sonrisa, uno no dudaría de la dulzura de tus frutas!

– ¡Gracias señor, gracias! Ella respondió, toda sonrisas.

-¡Oh por favor! ¡Es todo un mérito! Dime, bella criatura, ¿te han dicho alguna vez que eres placenteramente bella?

Las expresiones del hombre en el auto hicieron reír tanto a Florencia que no podía parar de reír.

– ¡Gracias señor! Mamá siempre me decía; ella siempre me dijo que soy una mujer hermosa pero nunca le creí; ¡Por fin me lo confirmaste!

- ¡Guau! Entonces, ¿aparte de mamá, nadie más te lo dijo?

-¡Ah sí, lo olvidé! ¡Papá también me dice eso!

- Excelente ! ¡Eh...permítame dirigirme a usted de manera informal! Entonces, ¿dónde vives?

– En realidad, estaba llegando a casa cuando me llamaste. De lo contrario, ya estoy a unos pasos de casa.

– Ah, vale, ya veo. ¡Así que vives cerca!

– ¡Por supuesto que sí!

- Excelente ! ¿Podrías por favor tomarte unos minutos de tu tiempo ya que no estás lejos de casa?

Ante esta frase, la joven, sin saber qué responder, comenzó por levantar la mirada. En su actitud se podía leer claramente hasta qué punto la petición de su interlocutor no era bien recibida.

“Por favor, no desestime mi queja”, dijo el hombre mientras apagaba el motor de su vehículo.

Ella quería irse pero ¿qué sentido tenía? Ella quería decir algo pero ¿qué decir? Estaba entre la exasperación y el enigma. Inmediatamente, comenzó a escuchar en lo más profundo de su ser la voz de su madre que le decía: “Hija mía, dondequiera que vayas, nunca te atrevas a faltarle el respeto a ningún hombre porque eres hermosa y, siendo hermosa, los hombres tienen derecho a desearte; y desearte es pedirnos tu mano y casarte. Así que no pienses que perdieron la vista al acercarse a ti o que cometieron algún error. Más bien, depende de ti saber a quién elegir entre los miles de hombres que se presentarán ante ti. Y sobre todo, ten cuidado porque no todos los hombres que vengan a cortejarte querrán casarse contigo. Entre ellos, habrá quienes solo querrán joderte y dejarte como una cáscara de plátano. Por otro lado, habrá algunos que querrán hacerte su verdadera esposa; su legítima esposa. Pero ten mucho cuidado. Hija mía, te lo repito, ten mucho cuidado. Haz la elección que te diga tu corazón. No debería ser uno de tus amigos quien elija por ti; en lugar de un amigo, deja que sea tu corazón, porque cuando te enamores de él… hombre equivocado, nunca será ese amigo el que venga a vivir lo peor en tu lugar, nunca. Sé exactamente de lo que estoy hablando, mi pequeño querido. Tendrás que seguir la voz de tu intuición y saber qué hacer y cómo hacerlo para ser feliz...».

De repente, la soñante fue sacada de su ensoñación por una frase que le dirigió su interlocutor, quien, después de haber aparcado cómodamente su coche, bajó y se acercó a ella.

– Por favor señorita, no tengo intención de lastimarla; Cuente con mi buena voluntad. Me gustaría que me dijeras honestamente cuál es tu nombre.

Con la mirada fija en la de su interlocutor, la joven comerciante respondió:

– Florencia…Florencia me llaman.

– ¡Qué nombre más bonito! ¡Tu lindo nombre me hace querer ir a conocer a tus padres! Si pudieras concederme esta preciosa oportunidad, bendeciré a los ángeles de Dios que se cruzaron en nuestros caminos en este precioso día. Y por favor, nunca te decepcionarás de haberme conocido, créeme.

Ante estas palabras, la joven mostró su asombro con una pequeña mirada espasmódica mezclada con un gran silencio.

- Qué ? ella lloró, al conocer a mis padres al mismo tiempo solo por mi nombre, ¿que te parece magnífico? ¿Y lo peor es que no te conozco ni de Adán ni de Eva? ¡Lo siento sinceramente, señor!

-No lo sientas, por favor. Señorita Florencia, no estoy aquí para decirle nada, ¡puede confiar en mi palabra!

- ¡Lo sé y ni siquiera he dicho que quieras contarme algo! Ya sabes, aún no tengo edad suficiente para presentarle un pretendiente a mis padres. Soy todavía muy pequeño y muy joven para presentarles...

- Cómo estás ! Sabes, me gustas mucho. Lo único que podría hacerme feliz ahora mismo es el deseo de olerte por el resto de mi vida. Me gustaría que fueras mi otra mitad y a la vez, la madre de mis futuros hijos. Créeme, no te decepcionarás por aceptarme en tu vida.

—Señor, lo siento mucho, ¡créame! Estarás de acuerdo conmigo en que éste es sólo nuestro primer encuentro. ¡Pero aún así! No puedes enamorarte de una mujer que conoces por primera vez. No sabes de lo que soy capaz y sin embargo ¿ya me cantas melodías de amor? ¡Lo siento por ti! Señor, no quiero que la oscuridad me sorprenda fuera de la casa de mis padres. Por favor, déjame ir a casa, adiós.

Ante esto, Florencia tomó un rumbo y comenzó a correr sin prestar más atención a su interlocutor quien la observaba con una mirada llena de tristeza.

El hombre desconocido, con los brazos cruzados y la boca abierta, se quedó mirando a la joven balancearse con su vestido que le había llegado hasta los pies y comenzó a sacudir la cabeza incesantemente en señal de desolación.

– Dios mío, ¿qué puedo hacer para ser dueño del amor de esta bella criatura que creaste sin mancha alguna? Se preguntó confundido.