Lena se fue y me volví hacia mi padre, que estaba sentado a mi lado en la terraza, mirándome con preocupación.

—Agatha, sé que es duro —dijo con suavidad—. Pero tienes que ser fuerte. Tienes toda una vida por delante. —Me acarició la mano con cariño.

Suspiré. —Es difícil imaginar que pueda seguir adelante. Siento como si me hubieran arrancado el corazón.

Papá asintió con comprensión. —Lo entiendo. Por eso creo que un cambio de aires te vendría bien. Este fin de semana hay una gran gala benéfica de NexGen. ¿Por qué no vienes conmigo?

Sus palabras me recordaron quién era realmente. NexGen no era una empresa cualquiera. 

Mi padre la había convertido en un gigante tecnológico, líder en innovación. 

Sus inventos valían miles de millones, pero a él le gustaba mantenerse en la sombra, dejando que su trabajo hablara por sí mismo.

Poca gente sabía que yo era la hija de Aldo De Rossi. Durante años, había ocultado esa parte de mí, fingiendo ser una chica sencilla mientras estuve casada con Nathan.

—Pero Nathan y sus amigos estarán allí —dije, con un nudo en el estómago. La sola idea de verlo tan pronto me revolvía las tripas.

—Precisamente por eso debes ir, Agatha —dijo papá con firmeza, pero con amabilidad—. No les des el gusto de verte derrumbada. Levanta la cabeza y demuestra quién eres. Tu sitio está allí tanto como el de ellos.

Tenía razón. Esconderme no serviría de nada. Pero la idea de enfrentarme a Nathan de nuevo me parecía imposible.

—Quiero ser fuerte, papá, de verdad lo quiero. ¿Pero qué pasará si lo veo y todos los recuerdos vuelven? Todo el dolor, todas las mentiras…

Papá me tomó las manos. —Estaré a tu lado todo el tiempo, Agatha. No tendrás que hablar con nadie que no quieras. Y recuerda, no tienes nada de qué avergonzarte. El que la lió fue Nathan, no tú.

Sus palabras lograron calmarme un poco. —De acuerdo, papá. Si estás conmigo, iré.

Sonrió con orgullo. —Esa es mi chica. Quiero que vayas y los dejes a todos con la boca abierta. Que sepan que eres una De Rossi, una mujer de armas tomar.

Esa noche, me costó conciliar el sueño. Mi mente se empeñaba en repasar una y otra vez el momento en que Nathan me entregó los papeles del divorcio.

Pero aún peor era imaginármelo con Camille. 

¿Estarían ya viviendo juntos en nuestra casa, riéndose de lo fácil que había sido deshacerse de mí? Ella estaba embarazada. 

¿Habrían celebrado juntos su "final feliz"? ¿Estaría ella sentada en mi sillón favorito, bebiendo de mi taza preferida? Solo de pensarlo me hervía la sangre.

Suspiré, frustrada e impotente. No tenía sentido torturarme con el pasado. Me levanté de la cama y me acerqué a la ventana. 

El cielo nocturno estaba plagado de estrellas, y deseé que su belleza pudiera calmar el torbellino de mis pensamientos.

Esta casa, toda la finca, era el refugio de papá del ajetreo de su trabajo. Durante tanto tiempo, yo había rechazado esta vida, eligiendo el papel de una esposa sencilla. 

Ahora comprendía por qué papá valoraba tanto la paz y la tranquilidad.

Un suave golpe en la puerta me sobresaltó. Bianca entró con una bandeja de té y pastas.

—Es tarde, querida. Tienes que descansar para mañana. —Su preocupación me hizo sonreír. 

Incluso en mis momentos más oscuros, esta casa rebosaba de un amor que jamás había sentido con Nathan.

—Gracias, Bianca, eres muy amable. No deberías molestarte tanto por mí.

—Tonterías —dijo con un guiño—. Siempre serás mi pequeña Agatha, pase lo que pase. Ahora, déjame que te enseñe el vestido que he elegido para ti. Un toque de rojo, para que todos recuerden tu fuerza y tu pasión.

Mi corazón se sintió un poco más ligero. —De acuerdo, Bianca, a ver qué has escogido.

¡El vestido era impresionante! De un rojo intenso, brillaba como un rubí. Bianca tenía razón. 

Este vestido me haría sentir poderosa y preparada para enfrentarme a cualquier cosa. 

Con papá y Bianca a mi lado, sabía que podría manejar lo que Nathan me lanzara. Esta gala era mi oportunidad de demostrarle lo que se había perdido.

—Gracias, Bianca —dije, abrazándola con fuerza—. Eres la mejor. No sé qué haría sin ti.

—Eres de la familia, querida. Ahora descansa. Te espera una gran noche.

Me metí en la cama, pero la ansiedad seguía atenazando mi estómago. Después de dar vueltas y vueltas durante horas, finalmente me quedé dormida.

La tarde siguiente fue un torbellino de actividad. Bianca me ayudó a prepararme, transformándome en una auténtica visión con ese vestido rojo. Cuando papá me vio, abrió los ojos con sorpresa.

—Agatha, estás guapísima —dijo, un cumplido inusual de mi padre, que solía ser bastante serio—. Igual que tu madre.

Llegamos a la gala del brazo. Papá saludó a algunos de sus socios, pero yo no podía relajarme. 

Estaba escudriñando la sala, buscando a Nathan con la mirada, deseando que el encuentro terminara de una vez.

—Voy a hablar un momento con los Delgado, Agatha —dijo papá—. ¿Por qué no vas a saludar a la gente? Te encuentro luego. —Y antes de que pudiera protestar, desapareció entre la multitud.

Mi corazón empezó a latir con fuerza. ¿Y si Nathan venía mientras papá no estaba? Me sentía expuesta y vulnerable. Rápidamente, cogí una copa de vino de un camarero que pasaba, esperando que calmara mis nervios.

"Tranquila, Agatha", me dije a mí misma. "Has pasado por cosas peores."

Divisé a Nathan al otro lado de la sala, hablando con unos inversores. Reconocería ese pelo rubio perfectamente peinado en cualquier lugar. Echó la cabeza hacia atrás y se rió, y por un segundo, volví a estar en la universidad, cautivada por su encanto natural.

El recuerdo me provocó una punzada de tristeza, un recordatorio de lo que había perdido.

Respiré hondo y comencé a caminar hacia él. Iba a enfrentarlo, a demostrarle que ya no le tenía miedo.

Pero antes de que pudiera llegar, alguien chocó conmigo, con fuerza. Mi copa de vino salió volando de mi mano, salpicando líquido rojo y pegajoso por todo el frente de mi precioso vestido.

— ¡Dios mío, lo siento muchísimo! —exclamó un hombre, con las manos extendidas en señal de disculpa—. Por favor, déjeme ayudarla.

Miré la seda arruinada, todo el trabajo de Bianca echado a perder. La ira y la vergüenza me invadieron.

—¿¡Sabe usted cuánto costó este vestido!? ¡Tendría que denunciarlo!

El hombre palideció. —¡Tiene razón! ¡Fue culpa mía! Por favor, ¡al menos déjeme pagar la tintorería! ¿O hay algo que pueda hacer para compensarlo?

Respiré hondo, tratando de calmarme. Ahora que lo miraba bien, me di cuenta de que era bastante guapo. Iba bien vestido, con ojos oscuros y pelo castaño revuelto. Parecía realmente arrepentido por lo sucedido.

—Está bien —dije—. Consígame un vestido nuevo de la boutique que hay aquí cerca. Algo apropiado para una gala. Y rápido.

El alivio inundó su rostro. —¡Considérelo hecho! Haré que traigan un coche de inmediato.

Y salió corriendo a hacer los arreglos.

Suspiré, intentando secar la mancha con la servilleta. Al menos esto me había distraído de mi planeado enfrentamiento con Nathan. 

Y este extraño sí que parecía decidido a arreglar las cosas. Ya veríamos si era un hombre de palabra. Por ahora, no me quedaba más remedio que esperar.

Unos minutos después, un coche elegante se detuvo frente a mí. El hombre salió y me abrió la puerta.

—Por favor, después de usted —dijo—. Tenemos que conseguirle un vestido seco antes de que coja un resfriado. —Sus modales eran sorprendentemente buenos.

Intrigada, me subí al coche.