El suave resplandor de las luces del espejo se reflejaba en mi vestido de noche asimétrico de un solo hombro color melocotón, y no pude evitar sentir un orgullo momentáneo por mi creación. Había pasado días haciendo este vestido solo para esta noche y no podría estar más feliz con el resultado. Esta noche, la Manada del Cielo organizaba una fiesta, pero el gran resultado de mi vestido era solo una de las muchas razones por las que estaba feliz esta noche. La anticipación recorre mi cuerpo; estas reuniones son oportunidades ideales para conocer a la pareja de uno. Aunque aún no tengo dieciocho años, para la medianoche, mi pareja será revelada a Poppy. Un chillido de alegría se me escapa: apenas puedo contener mi emoción.

La perspectiva de que el deseo de mi corazón resulte ser mi pareja baila en mis pensamientos, y la idea trae una ola de alegría. Sin embargo, debajo de la superficie, una realidad aleccionadora proyecta una sombra. Incluso si se revela como mi pareja, una gran preocupación me corroe: puede que no me acepte. Él y su hermano ya tenían los ojos puestos en ella como su Luna, y solo estaban esperando la medianoche para que el universo se la entregara.

Me obligo a sonreír, intentando dejar de lado los pensamientos inquietantes. Una oración silenciosa escapa de mis labios, esperando contra todo pronóstico que mi pareja sea alguien más, alguien que me apreciará y me rescatará de este abismo emocional. Me duele etiquetar mi hogar como un infierno, pero desde que ella entró en esta casa, todo cambió. Se transformó de un lugar de alegría y felicidad a uno de tristeza. 

Si tan solo mi hermano no hubiera... Dudo, incapaz de expresar completamente el sentimiento. La vergüenza me impide desear abiertamente el mal a alguien. Deseé que ella nunca hubiera llegado, pero una parte conflictiva de mí duda en desear su muerte.

Me doy un último vistazo en el espejo. Los ojos marrones de cierva que una vez brillaron parecen más apagados ahora, y mi cabello negro azabache está recogido en una cola de caballo alta. Los labios rosados están adornados con un toque de brillo labial. Respiro hondo, reuniendo fuerzas para enfrentar la noche que me espera. Con mi bolso en la mano, salgo, lista para entrar en la velada.

Mientras desciendo las escaleras, las voces familiares de mis padres y los de ella llegan a mis oídos. Preparándome mentalmente, me uno a ellos al pie de las escaleras.

—¡Por fin!— exclama mamá al verme. Ella, una mujer elegante con rizos castaños que caen con gracia sobre sus hombros, viste un hermoso vestido negro. Su maquillaje es sutil pero elegante, acentuando sus rasgos con un toque de sofisticación. Un dejo de molestia persiste en su tono, algo que elijo ignorar.

—Hola, mamá—, saludo con una sonrisa, intentando pasar por alto el tono de irritación.

—Deberías aprender a ser más como tu hermana. Ella no nos hizo esperar—, comenta papá, ajustándose los gemelos, visiblemente molesto. Papá es el Alfa de nuestra manada, la manada plateada. Se yergue alto con el cabello negro enmarcando un rostro fuerte y cincelado, y sus ojos marrones. 

Mi lengua se atreve a recordarle que Helen, mi hermana adoptiva, también acaba de llegar, pero sabiamente me contengo.

—No volverá a suceder—, aseguro.

—Está bien, papá, podemos irnos—, dice Helen, ajustando su corbata. No me había visto ya que estaba de espaldas a mí.

—Hola, Helen—, digo, y finalmente se da la vuelta. Sus ojos verdes se abrieron y un destello de ira cruzó su rostro antes de ser reemplazado por una sonrisa falsa.

—Oh, por la diosa, Haisley, tu vestido...— finge un jadeo, corriendo hacia mí. Doy un paso atrás, entrecerrando los ojos hacia ella.

—Es tan hermoso—, exclama, con los ojos brillantes mientras lo admira.

—Gracias—, respondo con cautela. Sus cumplidos son inusuales y siento que hay algo más detrás de ellos.

—¿No crees que se vería genial en mí, papá?— pregunta, pestañeando hacia él.

Debería haberlo visto venir.

—Lo haría, querida. Cualquier cosa que uses se vería hermosa en ti—, responde, y un dolor golpea mi corazón. No me elogió al llegar, pero el mismo vestido sería hermoso en Helen.

¿Y qué hay de mí, tu verdadera hija? ¿No se ve hermoso el vestido en mí? Deseo gritar, pero mantengo mis sentimientos embotellados como siempre.

—Lástima que Haisley lo esté usando. Me habría encantado—, hace un puchero.

—Si deseas usarlo, Haisley debería dártelo. Después de todo, eres su hermana—, agrega mamá, sorprendiéndome con sus palabras.

—Sí, Haisley, dale el vestido a tu hermana—, interviene papá, y mi conmoción se intensifica. ¿Hablan en serio ahora mismo?

Los miro fijamente, sin palabras. No elogiaron mi vestido al llegar, sino que me regañaron, y ahora quieren que le entregue mi vestido a Helen solo porque ella lo quiere, sin dar una razón válida.

Cerrando los ojos, exhalo. Ni siquiera debería sorprenderme; debería estar acostumbrada a estas alturas. Pero, ¿cómo podría? Estas dos personas eran mis padres, los que me crearon y me amaron hasta que ella llegó. Las lágrimas comienzan a llenar mis ojos.

—No hay problema. Subiré y me cambiaré—, me alejo de ellos mientras caen las lágrimas.

Subo corriendo las escaleras hacia mi habitación, quitándome rápidamente el vestido. Entregándoselo a una omega que me siguió, le indico que se lo dé a Helen.

—No deberías haberle dado tu vestido a esa perra. Pasaste horas haciéndolo—, resuena la voz enojada de Poppy en mi mente.

—¿Y qué más podría haber hecho? ¿Decir que no y hacer que papá y mamá me odien más por su culpa?—

—¡No! Pero deberías haber mentido o hecho algo. A esa perra ni siquiera le gusta el vestido. Probablemente solo quería usarlo porque se ve tan hermoso en ti—.

—Lo sé.—

—¡Mierda! A veces realmente desearía que tu hermano no la hubiera traído a casa—.

—Lástima que lo hizo, y lo perdí en el proceso también—.

—Sabes que si él estuviera aquí, esto no estaría pasando, ¿verdad?—

—Sí, lo sé—.

Poppy suspira. —Oremos para que esta noche tu pareja resulte ser alguien increíble y nos lleve lejos de ella, y nunca más tengamos que preocuparnos por esa perra—.

—Ojalá—.

Corto mi conexión con Poppy y termino de ponerme mi segundo vestido. Saliendo, me uno a mi familia para estar en camino. Helen me sonríe cuando me siento en el asiento trasero a su lado, y yo le devuelvo una sonrisa forzada. Aunque no lo diga, está regodeándose en este momento de haber conseguido usar el vestido que pasé noches incansables cosiendo. Poppy gruñe en mi cabeza, pero sigo manteniendo mi sonrisa durante todo el camino hasta el lugar. Una vez que sea medianoche, ya no tendré que soportarla más. No puedo esperar.