—Pero si juntos, hablamos con la abuela… — Valeria se pegó contra el pecho de Máximo. — Ella podría escucharnos…Máximo arrugó el entrecejo con una chispa de molestia e incomodidad y Valeria se dio cuenta de que lo estaba perdiendo, la oportunidad que tanto había esperado, se le escapaba de las manos y no era así como se suponía que tenía que salir el plan.Así que, en medio de su desespero, pensando que podría seducirlo, ella se lanzó sobre él, entrelazando sus brazos en el cuello de Máximo y estampando sus labios, con todas sus fuerzas.Todo sucedió muy rápido, fue en un solo un instante, Máximo se sorprendió por el repentino ataque de la supuesta dama y tomó a Valeria por los hombros, dispuesto a separarla, cuando de reojo vio un movimiento en el pasillo.Ejerciendo la presión justa como para no lastimarla, despegó a Valeria de su cuerpo de un jalón y volteó hacia donde, hacía solo un instante, le pareció ver la presencia de alguien, sin embargo, en el pasillo ya no había nadi
La cena estaba lista y todos se habían prepararon para el tan esperado momento, el heredero sería anunciado.Valeria escogió su prenda más impactante y costosa, un vestido completamente bordado de pedrería de color marfil que se ajustaba a sus curvas, con mangas cortas y falda larga con caída, de abertura en la espalda y en una pierna.Aunque la chica era delgada, para ella, estaba en el estándar del cuerpo perfecto.Además, Valeria pidió un par de ayudantes, quienes se encargaron de recoger su rubio cabello en un moño bajo, con algunos mechones sueltos en ondas e integraron una tiara.Y se mando a hacer un maquillaje distinguido y suave, que resaltara sus ojos azules con un delineado leve. La joven completo su atuendo con unos tacones blancos altísimos, ideales para quedar algo cerca de la altura de Máximo, y poder besarlo, cuando lo anunciarán como su prometido. Vanesa estaba segura de que sería la escogida, pues ¿Quién más podría ser el heredero que ella? Sus primas Zara y
Valeria estuvo a punto de levantarse, indignada, para reclamarle a Aiden e Isabella, ella no sabía qué era lo que iba a reclamar, pero igualmente lo haría.Y en el mismo instante en que se removió en su asiento, entró en el restaurante su abuela, Margaret, con esa expresión severa que siempre la acompañaba, lo que le hizo recordar a Valeria todo lo que había en juego.No podía cometer ninguna estupidez, por lo menos, hasta que el anuncio estuviera hecho.Cómo la vez anterior, Margaret tomó su lugar junto a los invitados especiales, los Collins y la cena fue servida.Todos comieron nerviosos, inclusive muchos no pudieron comer, pues el futuro de la familia estaba en juego, toda la fortuna y la potestad de ordenar, quedaría en manos de alguien nuevo y eso daba mucho en que pensar.Después de postre, Margaret se levantó de su asiento y se dirigió al escenario, dónde la banda dejó de tocar para cederle el paso.Hubo un momento de silencio sepulcral, todos estaban atentos a las palab
—No. – Murmuró Máximo. Isabella y Margaret lo miraron sorprendidas. No me casaré con ella.—¿Acaso lo escuché bien, señor Collins? Margaret le dirigió una mirada severa.—Así es, señora Sinclair, no estoy de acuerdo con este matrimonio, de hecho, estoy aquí en contra de mi voluntad, no es mi deseo casarme y el que usted escogiera a Isabella, no me parece… Apropiado. — Afirmó Máximo, con mucha convicción.Isabella se había sorprendido, efectivamente, pero al mismo tiempo, una brisa de alivio había invadido su todavía aturdida cabeza, pues ella tampoco quería casarse con ese hombre.Sin embargo, eso no hacía menos doloroso escuchar las palabras de Máximo y su rechazo.—¿Apropiado? ¿Y por qué, según usted, el que haya elegido a Isabella, no le parece apropiado? Preguntó Margaret con antipatía.—Bueno…Máximo miró de refilón a Isabella, la joven había bajado la cara, su expresión denotaba vergüenza, lo que revolvió a Máximo por dentro.Pero él ya había tomado una decisión, él
—Digo… Que tú tienes que aceptar este matrimonio, lo quieras o no. — Afirmó Margaret llena de convicción.—¿Por qué? — Isabella sintió un corrientazo por todo el cuerpo, una sensación de ahogo la invadió.—Es complicado, pero necesario… Eso es todo lo que necesitas saber.Replicó Margaret, e intentando evadir el tema, simuló acomodar los papeles sobre su escritorio, esperando que Isabella sé marcharse sin decir nada asumiendo su próximo matrimonio.Por ese momento, Isabella se olvidó del temor que le producía su abuela y de su autoridad… Era más grande el miedo verse casada con Máximo, lo que provocó que tuviera el valor de enfrentar a Margaret.—Pero yo… Yo no quiero, no quiero casarme con ese hombre… Y él tampoco me quiere… Ya lo escuchó, él me rechazó… No soy apropiada… — Balbuceó Isabella con todo el cuerpo temblando.—No importa lo que él diga, tú eres la escogida, eres mi nieta y él tendrá que aceptarlo. — Gruñó Margaret por lo bajo, sin levantarle la mirada a Isabell
—Pero ahora no se trata de asegurar la supervivencia económica de la familia Sinclair… Si no de nuestra supervivencia, de mi vida y la tuya, Isabella… — Aseguró Margaret.—¿Qué? ¿De nuestra supervivencia? — Isabella arrugó el ceño, desconcertada.—La razón de este matrimonio, Isabella, es protegernos nosotras y resguardar el legado de la familia Sinclair…—Pero, ¿de quién?—De mis hijos, Ricardo y Héctor. — Intentó aclarar Margaret, dejando a Isabella todavía más desconcertada.—¿Sus hijos? — Preguntó Isabella aturdida.—Fui exiliada, luego de la muerte de tu padre, mis propios hijos se aseguraron de mantenerme alejada de la familia para quedarse ellos como cabecillas los Sinclair… — Voceo Margaret con una expresión llena de disgusto. — Ese par de buitres y traidores, han hecho cosas terribles y ha sido muy duro tener que enterarme de todo… Por eso, ellos no merecían ser escogidos como los herederos de la familia Sinclair… Debía escoger a uno de mis nietos como heredero…
A la mañana siguiente, el crucero llegó al embarcadero y una fila de autos lujosos esperaban frente al edificio del puerto.Desde muy temprano, Isabella preparó su maleta, ya no llevaba el pequeño bolsito sucio y rasgado, había conseguido una maleta nueva y grande en la boutique, dónde pudo guardar todas sus nuevas prendas.Desde la larga conversación que tuvo con su abuela la noche anterior, luego de aceptar su triste destino en un matrimonio arreglado, la chica no había vuelto a ver a Margaret, así que no sabía a dónde iría al bajar del barco, lo que la tenía nerviosa.En cuanto a Aiden, él se había enojado mucho con Isabella, sobre todo cuando ella no le quiso dar sus razones, y que fueran razones reales y de peso, para aceptar el matrimonio.Todo esto tenía algo desanimada a la joven, quien apenas vio el barco atracando en el muelle, salió de su habitación, arrastrando la enorme maleta y justo en la puerta, un joven empleado la esperaba.—Oh, Julián… Qué gusto verte de nuevo
Máximo quería irse a su apartamento, aunque se suponía que él todavía vivía en la mansión principal, él contaba con su propio lugar, un espacio de lujo en uno de los edificios más vistosos del centro de la ciudad.Él se quedaba en la casa principal de la familia solamente en ocasiones especiales, en dónde también tenía una amplia habitación equipada con todo lo necesario.Pero ese día no estaba de humor para enfrentar de inmediato a su padre, prefería llegar primero a un sitio tranquilo, tomar una ducha y despejar su mente, ser listo y crear una buena estrategia que le evitara la inminente discusión con Maximiliano.Sin embargo, apenas el Rolls-Royce arrancó, el chófer le informó que su padre lo esperaba en la mansión principal con urgencia.—Tranquilo, Max, yo te apoyaré. — Murmuró Emily, notando la evidente tensión de su hermano, él solo pudo asentir en respuesta.Llegaron a la imponente mansión de los Collins y como lo instruyó el mayordomo apenas entraron por la puerta princ