Owen observa o olhar de Hunter e, cautelosamente, se aproxima, sentando-se em frente a ele em silêncio. O desconforto é palpável, Owen jamais quis que sua relação com Brooke fosse revelada daquela forma. Ele se mexe na cadeira, tentando encontrar uma postura que o faça sentir-se menos exposto.— Owen, sei que você está apaixonado por ela. — Afirma Hunter, quebrando o silêncio com uma voz firme, carregada de uma certeza inabalável. — Claro que eu preferia que vocês tivessem me contado, mas entendo que, às vezes, as pessoas têm seus motivos para esconder as coisas, muitas vezes com justificativas válidas. — Continua, a seriedade em sua voz refletindo a compreensão que ele, por experiência própria, sabe ser necessário. Afinal, ele mesmo está guardando segredos que lhe pesam. — Mas não posso deixar de te alertar, se você fizer ela sofrer, eu vou te matar. — A ameaça é dita com uma frieza letal, a voz baixa e carregada de uma intensidade que deixa claro que ele não está brincando.— Se ana
Dias se passaram, e Hunter continua imerso em sua rotina extenuante de trabalho, enquanto Hazel segue rigorosamente as recomendações médicas. Nos momentos em que conseguem escapar de suas responsabilidades, eles encontram refúgio um no outro, sentindo-se cada vez mais conectados.Naquela tarde, a casa de Kristen estava vibrando com uma energia incomum. Hazel não pôde deixar de notar a excitação no ar enquanto observava Kristen, que parecia especialmente radiante à medida que se preparavam para receber Liang para um café.— Parece que alguém está bem animada hoje. — Provoca Hazel, com um sorriso brincalhão, dirigindo-se a Eva, que está ocupada arrumando a mesa.— Há muito tempo não via esse brilho nos olhos dela. — Comenta Eva, ambas direcionando os olhares para Kristen.— Por que estão me olhando assim? — Questiona Kristen, tentando disfarçar a verdade. Desde que Liang lhe deu o telefone, eles têm trocado mensagens constantemente e, às vezes, passam horas em ligações, mas ela ainda nã
Na sala de jantar, Kristen sente o calor subir pelas bochechas, queimando sob os olhares divertidos de Hazel e Eva. As duas, como adolescentes travessas, soltam risadas contidas, claramente se deliciando com o que acabaram de testemunhar. A tensão no ar é quase palpável, carregada de insinuações que deixam Kristen tentando manter a compostura.— Vocês duas, por favor, parem com isso. — Pede Kristen, sua voz carregada de uma mistura de constrangimento e leve irritação, tentando romper desesperadamente o silêncio sugestivo que paira entre elas.— Quero todos os detalhes, agora. — Dispara Hazel, os olhos brilhando com a empolgação de quem acaba de descobrir um segredo. O sorriso largo e provocador em seu rosto só intensifica o desconforto de Kristen.— Detalhes? — Rebate, tentando adotar um tom de indiferença, embora saiba que é inútil. — Só o acompanhei até a porta, como qualquer boa anfitriã faria.— Ah, claro, uma anfitriã que sabe muito bem como ser ousada. — Provoca, sua voz cheia d
Hazel sente o arrependimento a atingir. A fala escapou antes que ela pudesse pensar, e a lembrança de Hunter mencionando que as irmãs eram gêmeas apenas intensifica a sensação de culpa. E se ela tivesse se confundido? A vergonha toma conta, e o pânico começa a crescer dentro dela.— Por favor, me desculpa. — Implora Hazel, a voz tremendo enquanto seus olhos se movem rapidamente entre Hunter e Brooke, sentindo-se exposta e vulnerável, o constrangimento ardendo em suas bochechas.— Era a outra irmã. — Responde Hunter, seu tom agora frio e distante, o humor claramente abalado pela menção de um passado que ele preferia esquecer.— Como você sabe disso? — Questiona Brooke, sem deixar o assunto morrer, sua curiosidade evidente. Ela recebe um olhar repreensivo de Hunter, mas não se intimida. — Sou curiosa, você sabe. — Declara, observando-o se afastar, claramente sem interesse em continuar a conversa. — Hunter é dramático, não ligue. — Comenta, com um sorriso despreocupado enquanto entrelaça
Hunter a observa com um olhar que se aprofunda em desejo, seus olhos se tornando mais intensos enquanto tenta, em vão, manter o controle. Ele a puxa para perto com um gesto firme, sua mão deslizando lentamente pelas costas de Hazel, a pele quente sob seu toque, até parar na nuca. Com um movimento deliberado, ele agarra seus cabelos, puxando-a para um beijo profundo, seus lábios se encontrando com uma intensidade quase voraz. A outra mão de Hunter explora o corpo dela com uma possessividade que faz Hazel arquear de encontro a ele, seus gemidos entrecortando o ar, inflamando ainda mais o desejo dele.— Hazel. — Murmura contra os lábios dela, a voz baixa e rouca, entrelaçando pequenas mordidas e beijos. — Você está me levando ao limite. — Sussurra, o tom carregado de advertência. — Uma hora, vou perder o controle completamente. — Avisa, afastando-se de repente, o peito subindo e descendo rapidamente enquanto ele aperta o volante, como se aquilo fosse a única coisa segurando-o de voltar p
Hazel encosta a cabeça no banco, sentindo-se completamente relaxada após proporcionar tanto prazer a ele. Mesmo com os olhos fechados, ela sente o olhar de Hunter queimando sobre ela, o que a faz se sentir ainda mais desejada, como se ele não pudesse tirar os olhos dela.— Posso dormir na sua casa? — Pergunta Hazel, a voz suave e despreocupada, ainda de olhos fechados, saboreando o momento.— Nem pensar. — Responde Hunter, sua voz firme, mas carregada de desejo, enquanto lança uma rápida olhada para ela, os olhos cheios de intensidade.— Por que não? — Desafia, abrindo os olhos e virando-se para encará-lo, sentindo a tensão entre eles. Hunter mantém o olhar fixo na estrada, mas é claro que está lutando contra a tentação. — Porque a última coisa que faríamos na minha casa é dormir, Hazel. — Afirma, seu olhar cheio de desejo fixando-se nela, enquanto sua mão desliza firmemente sobre a coxa dela. — E, infelizmente, não posso saciar o desejo que sinto por você, ainda. — Declara, voltando
Hunter aperta o volante com tanta força que os nós dos dedos ficam brancos, tentando conter a raiva que sabe estar prestes a explodir. As batidas insistentes no vidro da janela trazem sua atenção de volta à realidade. Ele solta um longo suspiro, sentindo a frustração crescer, ele desce do carro e bate à porta com força, como se quisesse liberar um pouco da tensão acumulada.— O que o senhor faz aqui? — Pergunta Hunter, encostando-se no carro, as mãos enfiadas nos bolsos, o olhar frio e penetrante fixo no homem. — Aliás, como sabe o meu endereço? — Questiona, a voz carregada de desconfiança, ansioso para descobrir como ele conseguiu localizá-lo.— Contatos, meu filho, contatos. — Responde James, tentando manter um tom cordial, mas a tensão em sua voz trai o nervosismo que tenta esconder. — Precisamos conversar. — Acrescenta, a preocupação visível em seu olhar, tentando apaziguar a situação.— Senhor Stone, não temos nada para conversar. — Declara, sua voz baixa e carregada de advertênc
À noite, Hazel observa a irmã com atenção, analisando a sutil maquiagem e o vestido longo, levemente decotado. Um sorriso escapa de seus lábios ao perceber que há muito tempo não via Kristen tão bem-produzida e, acima de tudo, visivelmente feliz.— O que foi? — Pergunta Kristen, percebendo o olhar da irmã, que parece avaliá-la.— Nada. — Responde Hazel, tentando segurar a risada ao notar a leve mudança de humor de Kristen. — Você está linda. Tenho certeza de que nosso convidado irá apreciar sua produção. — Provoca, observando o leve constrangimento que toma conta da irmã.— Só coloquei uma roupa qualquer, Hazel. Pare de besteiras. — Retruca, sabendo que não está sendo completamente honesta. — Além disso, um homem como ele não se inte...— Não começa com isso. — Interrompe, sua voz firme, mas cheia de carinho, não permitindo que Kristen se afunde em pensamentos sombrios. — Evan é um idiota, e você não pode deixar que as palavras dele continuem te machucando. Você é incrível, Kristen. O