La noche en Frostgate estaba especialmente fría, con vientos aullantes y nieve densa acumulándose en las ventanas de las cámaras reales. La Reina Phoenix estaba en la cama, con las mantas tiradas hasta la barbilla, tratando de encontrar algo de comodidad en la gélida oscuridad. Sus pensamientos estaban ocupados con la voz femenina que resonaba en su mente, una presencia constante y enigmática que aún estaba tratando de entender.“¿Cuál es tu nombre?” preguntó Phoenix, su voz resonando suavemente en el silencio de la habitación.La voz femenina rio, un sonido ligero y provocador. “En el momento adecuado, lo sabrás. Me gusta el misterio.”Phoenix respiró hondo, tratando de mantener la paciencia. “Entonces eres mi loba, ¿verdad?”“Así es,” confirmó la voz.“¿Por qué tengo este escudo de protección? ¿Mi madre era una Peeira?” continuó preguntando Phoenix, esperando alguna respuesta reveladora.“Sé tanto como tú,” respondió la loba, sin ofrecer mucha ayuda.Phoenix puso los ojos en blanco,
Ulrich caminaba por las estanterías de la vasta biblioteca de Frostgate, sus ojos atentos buscando algo que pudiera ayudarle a entender la maldición y cómo proteger a Phoenix. Libros de todos los tamaños y colores alineaban las estanterías, llenos de promesas de conocimiento y secretos antiguos. Respiró hondo, sintiendo la fragancia única de pergaminos envejecidos mezclada con el leve olor de madera pulida.De repente, la voz de Mastiff resonó en su mente."Me engañaste, Ulrich. Dijiste que vendríamos a la biblioteca en busca de pistas sobre Pryo."Ulrich se detuvo por un momento, cerrando los ojos y respirando hondo para mantener la calma."También vine a hacer eso, Mastiff. Los Condes de Montague hablaron con tanto orgullo de este lugar, diciendo que tienen de todo. Tal vez encontremos algo sobre Pryo aquí.""Estoy vigilándote," la voz de Mastiff resonó, desafiante.Una voz femenina interrumpió sus pensamientos."Lo que estás buscando, no lo encontrarás aquí."Ulrich se giró rápidam
Phoenix miró a Ulrich, incrédula, sus palabras reverberando en su mente. La revelación de que él había matado a Lyra parecía imposible de aceptar. Finalmente logró hablar, con la voz temblorosa:"Solo estás diciendo eso para asustarme."Ulrich se acercó, su expresión implacable. "¿Realmente crees que necesito mentir para asustarte?""¿Por qué hiciste eso con Lyra?" preguntó Phoenix, con la voz cargada de una mezcla de miedo e indignación."Porque pude," respondió Ulrich, la frialdad en su voz chocando a Phoenix. "Así como también puedo hacer lo mismo contigo."Phoenix tragó saliva, su mente luchando por procesar la brutalidad de sus palabras."¿Y las otras esposas? ¿Fuiste tú quien las mató?"Ulrich miró directamente a los ojos de Phoenix, una sombra de desdén en su mirada."¿Qué crees tú?"Phoenix encontró coraje en su interior, enfrentando la oscuridad en los ojos de Ulrich."Si quisieras matarme, ya lo habrías hecho. Debe haber una explicación."Ulrich se acercó furioso, levantando
"¿Qué pasa con Ruby?" preguntó Phoenix, mezclando interés y preocupación en su voz.Isolde respiró hondo. "Mentí. Sí conocía a Ruby. Ella era una Peeira y una gran amiga. Debería haber sido honesta desde el principio. ¿Cómo podría no reconocer a la hija de Ruby, ya que te pareces tanto a ella?"Phoenix se sorprendió. "Sí, Ruby era mi madre. ¿Cómo se conocieron?""Hace muchos años," comenzó Isolde, "Ruby me visitó en mi casa, donde vivía con mis otras hermanas. Fue enviada para orientarme a ser una Peeira, ya que no tuve el llamado del lobo, pero fui la séptima hija.""Debió haber sido difícil," dijo Phoenix, sintiendo una mezcla de tristeza y curiosidad."Ruby lo hizo todo más llevadero," respondió Isolde, sonriendo con el recuerdo."Mi madre tenía ese don," dijo Phoenix con una sonrisa triste. "Espero que esté bien."Isolde vaciló. "¿No lo sabes?"Phoenix sacudió la cabeza, el dolor evidente en sus ojos. "Ulrich tiene a mi madre en algún lugar. Tenemos un acuerdo, y él la usa como ga
Las carrozas estaban alineadas frente al castillo de Frostgate, listas para partir. La nieve caía suavemente, creando una atmósfera de despedida melancólica. Ulrich estaba cerca del Conde Alden Montague, intercambiando las últimas palabras antes del viaje."Fue un honor tener al Rey y a la Reina en Frostgate," dijo Alden, con voz firme pero cargada de emoción.Ulrich asintió, manteniendo la expresión seria."Agradecemos la hospitalidad de los Montague. Sin duda, lo retribuiremos."A pocos metros de distancia, Isadora, dama de compañía de Phoenix, estaba abrazada a su madre, la condesa Isolde Montague. Las dos compartían un momento íntimo, sabiendo que la separación sería difícil."Voy a extrañarte mucho, madre," dijo Isadora, con la voz entrecortada.Isolde acarició el cabello platinado de su hija, con los ojos brillando de emoción."Yo también te extrañaré, querida. Pero recuerda la promesa que me hiciste."Isadora asintió, con los ojos fijos en los de su madre."Sí, madre. Cuidaré d
A la mañana siguiente, cuando el sol comenzaba a asomar en el horizonte, la comitiva hizo una breve parada para alimentar a los caballos y permitir que los viajeros se estiraran. Phoenix intentó descansar, pero la incomodidad y la inquietud la mantenían despierta. Salió del carruaje, aprovechando el aire fresco y la vista deslumbrante de las montañas cubiertas de nieve.Observó a Ulrich, que una vez más estaba en su forma humana, discutiendo algo con los guardias. Había una fuerza tranquila en él, un líder natural, pero también una soledad que Phoenix podía sentir incluso a distancia. Ulrich se acercó a ella, con una expresión seria."Nos iremos pronto," dijo él.Phoenix lo miró, sería. "No, no nos iremos."Ulrich frunció el ceño, sorprendido. "¿Qué quieres decir?""Dije que no nos iremos. Quiero tomar un baño y cambiarme de ropa. Hemos estado viajando durante tres días y ya no lo soporto más," dijo Phoenix, con la voz cargada de irritación.Ulrich suspiró, ya impaciente. "La gente su
Su respiración se hizo corta, pero se mantuvo firme, ignorando el malestar y mostrando a Ulrich que no retrocedería. Ulrich la observaba, una mezcla de admiración y frustración."Eres demasiado terca.""Y tú eres insoportable," dijo Phoenix, con los dientes castañeteando de frío.Entonces Phoenix comenzó a bañarse en el arroyo helado, cada movimiento suyo atrayendo los ojos de Ulrich. Él intentó desviar la mirada, pero no pudo. No podía negar la atracción que sentía por ella, incluso en medio de tanta discordia.El agua corría por el cuerpo de Phoenix. Su cabello mojado se pegaba a su rostro. El agua que descendía de su cabeza bajaba por su cara y mojaba sus labios. Los perfectos labios que él anhelaba besar. Ulrich deslizaba su mirada, siguiendo las manos de Phoenix que bajaban del rostro al cuello y de ahí al pecho hasta que sus manos alcanzaron los senos que Ulrich encontraba deliciosos. En el momento del baño, con el brillo del agua y los movimientos del enjabonado, sus senos pare
Las damas de compañía de Phoenix, incluidas la duquesa Genevieve Beaumont, la condesa Eloise Fitzroy, la condesa Seraphina Harrington, la duquesa Lady Arabella Wentworth y la vizcondesa Marianne Ashford, estaban inquietas junto a los carruajes. El viento frío soplaba cada vez más fuerte, trayendo la promesa de una tormenta de nieve inminente. La tensión era palpable, todos los ojos fijos en el denso bosque donde el rey y la reina habían desaparecido.Charles Kushner, el cochero principal, un hombre robusto de cabello gris, miró al cielo oscuro y dijo preocupado, "El rey y la reina ya deberían haber vuelto."La condesa Eloise Fitzroy, una mujer de ojos expresivos y evidente preocupación en su rostro, murmuró: "Debería haber ido tras la reina, en lugar del rey. Phoenix puede estar en peligro."La duquesa Genevieve Beaumont, con una postura imponente y una mirada decidida, se volvió hacia las otras damas y sugirió: "Es mejor que vayamos tras ellos."Charles, percibiendo el creciente páni