Harvey queria inicialmente dizer algo, mas quando viu o comportamento de Howard, abanou a cabeça e não disse nada. Em vez disso, ele caminhou para o lado de Shirley e disse: "Vamos juntos? Temo que haja problemas mais tarde".

"Isto..." Shirley hesitou um pouco. Ela teve uma boa relação com Harvey durante a faculdade, mas obviamente, Howard foi a personagem principal esta noite. Se ela saísse agora, será que não ofenderia Howard?

Por outro lado, quando Howard viu que Harvey ainda lá estava e até engatou com o belo colega de turma-Shirley, a sua cara escureceu. Olhou fixamente para ele. "Harvey, não há problema se não saíres. Agora ainda queres levar contigo a nossa bela colega de turma. Quem pensas tu que és? És uma pessoa de sucesso? Não te esqueças! És um genro pobre, e temos vergonha de ter um colega de turma como tu"!

"É isso mesmo! Todos os nossos colegas de turma estão a sair-se tão bem. És uma vergonha!"

"Despacha-te e sai! Shirley, ele é um genro pobre. Não te deves deixar enganar por ele"!

Howard foi o personagem principal esta noite. Estes colegas de turma estavam na sociedade há alguns anos. Não eram assim tão capazes, mas eram todos muito bons a lisonjear. Neste momento, todos eles estavam a insultar Harvey de forma gratuita.

Harvey franziu o sobrolho. Se não fosse pelo medo de que Shirley se metesse em problemas mais tarde, ele não queria dizer mais nada.

Entretanto, Howard viu Harvey ainda não sair e sentiu que ele estava a se constranger. Tirou um cartão do banco e atirou-o para a mesa de jantar. Escarneceu: "Empregado, conta, por favor. Se alguém não desistir, então deixá-lo-ei ver que ele nunca poderia pagar esta refeição numa vida!"

Muitas pessoas gasearam depois de verem os movimentos de Howard.

Cartão de prata! Apenas pessoas com mais de um milhão de bens poderiam candidatar-se a ele.

Nunca pensaram que Howard tivesse um feito assim em tenra idade. A aparência podia ser enganosa.

Por outro lado, Harvey era pobre e era um falhado. Como poderia o fosso entre duas pessoas ser tão grande?

Claro que mesmo Wendy não podia deixar de olhar para Howard várias vezes quando viu este cartão prateado. Parecia que este tipo era bastante capacitado.

Howard ficou encantado quando viu os olhos de aprovação da formosura. Ele olhou fixamente para Harvey e continuou. "Não, de repente mudei de ideias novamente. Empregado, vamos ao dividir a conta hoje à noite. Um pela sua parte e o resto será por minha conta. Por favor, ajude-me a separar a conta em duas".

O empregado de mesa acenou com a cabeça e desceu.

Shirley sentiu-se mal pelo Harvey neste momento. Não seria melhor se ele tivesse partido agora mesmo? A refeição para esta noite foi estimada em dezenas de milhares, e o consumo médio por pessoa seria superior a mil. Poderia Harvey pagar a conta?

Shirley suspirou quando pensou sobre isto. Ela tirou calmamente o seu cartão bancário. Ela teve de ajudar a pagar a conta de Harvey para não o envergonhar.

Neste momento, o empregado que tinha o cartão, e um homem que parecia ser o gerente, entraram rapidamente na sala privada.

O empregado fez uma vénia à Howard com um olhar apologético e disse. "Senhor, desculpe, o saldo do seu cartão é insuficiente".

Howard ficou atordoado por um momento. Disse então furiosamente: "Está a brincar?! Ainda tenho milhões no meu cartão, como poderia dizer-me que o saldo é insuficiente?"!

"Sim, senhor. Peço desculpa. A refeição para esta noite foi de cerca de 1,8 milhões de dólares. Ainda tem de pagar 1,7 milhões de dólares depois de deduzir a parte deste cavalheiro..."

"Pfft..."

Harvey quase desatou a rir quando ouviu o número. Parecia indelicado.

Este Howard era de facto um idiota. Embora ninguém soubesse das duas garrafas de vinho que o empregado tinha criado, Harvey sabia disso.

Era o famoso Éden XIII, um vinho real original francês, com um preço a retalho de cerca de oitocentos mil dólares. Howard tinha acabado de encomendar duas garrafas, e o preço já era superior a 1,6 milhões de dólares.

Howard ficou chocado. Ele apontou para o empregado e disse: "Estás a brincar comigo? Temos menos de vinte pessoas aqui. Como poderíamos quase gastar cerca de dois milhões de dólares? Tragam aqui o vosso gerente. Quero ver o quão corrupto é o vosso hotel"!

O garçom suspirou. Ele já tinha esperado isso. Depois recuou e disse: "Este é o nosso gerente".

"Óptimo!" Howard gritou enquanto olhava fixamente para o gerente bem vestido à sua frente. "Está a planear deixar os seus empregos? Como poderia o consumo per capita ser de cem mil dólares? Sabem quem eu sou? O meu primo é Don Xander"!

O gerente não estava com pressa. Ele disse lentamente: "Senhor, peço imensa desculpa. A refeição era apenas de cerca de dez de milhões de dólares. No entanto, acabou de encomendar duas garrafas do top francês de vinho - Éden XIII. Cada uma custou oitocentos e oitenta mil dólares. Por isso, tem de pagar 1,76 milhões de dólares. É aproximadamente 1,8 milhões de dólares depois de somar a refeição. Mas como é primo do Sr. Xander, já arredondámos o valor...".

"Acredite ou não, eu mato-o!" Howard ficou tão zangado. Ele agarrou na camisa do gerente. "Como é que se tem um vinho que custa mais de oitocentos mil dólares? Mesmo que tenha, eu não disse que queria um vinho tão caro. Vou chamar a polícia"!

O gerente acalmou-se e lentamente arrancou a mão de Howard.

Ele tinha estado nesta posição durante vários anos. Assim, ele já tinha visto todo o tipo de pessoas em Niumhi. Contudo, esta foi a primeira vez que ele viu alguém que não tinha dinheiro, mas que ainda assim fingia ser rico.

Ele disse solenemente depois de respirar fundo: "Senhor, deixe-me explicar-lhe algumas coisas. Em primeiro lugar, fornecemos-lhe o melhor vinho que pediu. Segundo, o nosso empregado de mesa quis recordar-lhe duas vezes o preço, mas o senhor não se importou. Em terceiro lugar, todas estas coisas estão a ser registadas, pelo que temos provas. Se quiser chamar a polícia, sinta-se à vontade para o fazer".

Bater de palmas, bater de palmas...

O gerente bateu as palmas suavemente depois de ter terminado as suas palavras.

Bum! A porta da sala privada foi aberta. Vários homens musculosos de camisola interior apressaram-se a entrar. Todos eles eram ferozes e aterrorizantes.

Quando a segurança se dirigiu a ele há pouco, ele já sentia que alguém estaria a causar problemas, por isso tinha trazido consigo os guarda-costas.

Howard suou friamente e tremeu. Depois, rangeu os dentes e disse: "Onde está o seu chefe? Quero ver o seu patrão! Está a gerir uma "loja negra"!"

"Então, quer dizer que eu abri uma "loja negra"?"

Um jovem com um corte de cabelo estava a usar uma camisa branca e a segurar duas bolas de pulso na mão. Ele entrou com um sorriso.

Usava um par de óculos emoldurados a ouro, com um aspecto assustador, mas ao mesmo tempo também maligno. A sua aparência fazia as pessoas ofegarem inconscientemente.

O proprietário do Platinum Hotel-Tyson Woods foi considerado um dos indivíduos de topo em Niumhi. Platinum Hotel-Tyson Woods era uma das suas propriedades.

Howard inicialmente queria amaldiçoar, mas o seu suor continuava a pingar neste momento. Este era o Tyson Woods! Ele era uma pessoa de alto nível!

Ele exagerou mesmo agora, dizendo que Don e Tyson eram amigos. Ele sabia que Don não era nada diante de Tyson.

Howard era apenas um rapaz da classe trabalhadora. Como ousa ele meter-se com o Tyson?

O gerente disse friamente depois de ver o chefe chegar: "Senhor, tem um cartão prateado e também tem uma chave de carro Audi. Acho que não é alguém que não possa pagar a conta. O senhor mesmo pediu o melhor vinho e queria duas garrafas de cada vez. Agora, recusa-se a pagar por ele".

"Não! Eu nunca farei isso!" Howard disse rapidamente: "Nós pagamos, nós pagamos a conta!"

Ele olhou para os seus colegas de turma a pedir ajuda enquanto falava. Ele só tinha mais de um milhão de dólares no seu cartão. Esta era toda a fortuna pela qual ele tinha trabalhado arduamente nos últimos anos. Ele até comprou o Audi através de empréstimos a prestações. Como poderia ele próprio tirar 2 milhões de dólares?

Os colegas de turma que o lisonjeavam há pouco estavam todos a olhar noutras direcções. "Queria exibir-se e pediu o vinho mais caro há pouco. O que quer dizer? Agora, quer que o ajudemos a pagar? Impossível!''.

Tyson viu tudo claramente em sua mente. Ele caminhou lentamente e deu duas palmadinhas no rosto de Howard. Ele então disse: "Rapaz, se não tens dinheiro, não finjas ser rico, mantém-te discreto, está bem?"

"Sim, sim, sim..."

"Não tem de pagar a conta esta noite", Tyson sorriu. "Mas com uma condição..."

"Por favor, digam-no! Por favor! Farei o meu melhor..." Howard disse com uma expressão pleiteante.

Tyson sorriu maliciosamente. "Que ela e ela me acompanhem".

O seu olhar varreu a Wendy e depois caiu sobre Shirley. Estas duas raparigas, uma era sexy e a outra era pura.