Capítulo 11: Reencuentro en el Silencio

Pasaron semanas sin noticias directas de Alexander. Mariana trató de continuar con su vida, pero la ausencia de él se sentía como un vacío que no podía llenar. Cada día, al entrar en la mansión, el espacio parecía más grande y más frío sin su presencia.

Una tarde, mientras caminaba por las calles de París, el destino quiso que se encontrara con él en una pequeña librería que solía frecuentar. Alexander estaba de pie, observando un libro de tapa dura, su expresión tranquila, pero sus ojos delataban un cansancio emocional.

Cuando sus miradas se cruzaron, el tiempo pareció detenerse. Ninguno de los dos dijo nada al principio, como si las palabras fueran innecesarias. Finalmente, Alexander fue el primero en romper el silencio.

— "No esperaba verte aquí."

Su voz, aunque tranquila, llevaba un matiz de vulnerabilidad que Mariana no había escuchado antes. Sintió un nudo en la garganta, pero decidió mantener la compostura.

— "París es pequeña, a veces." Mariana intentó sonreír, pero el peso de lo no dicho flotaba en el aire entre ellos.

Alexander hizo una pausa, como si estuviera eligiendo cuidadosamente sus palabras.

— "Lo que sucedió entre nosotros... fue un error."

Las palabras cayeron como un balde de agua fría sobre Mariana. Aunque lo había intuido, escucharlo de sus labios fue doloroso. Pero antes de que pudiera decir algo, Alexander continuó.

— "No porque no quiera, sino porque no puedo. Hay demasiadas cosas que no sabes, Mariana."

El tono de su voz era triste, y en ese momento, Mariana vio en él al hombre detrás de la máscara. Alguien que cargaba con un pasado lleno de sombras que lo mantenían atrapado.

Capítulo 12: Secretos Revelados

Los días siguientes, Mariana intentó ignorar lo que había pasado, pero sus pensamientos volvían constantemente a Alexander. Había algo en sus palabras que no podía dejar de lado. Sentía que había más de lo que él le estaba diciendo, y su intuición la empujaba a descubrirlo.

Una tarde, mientras revisaba algunos documentos en la mansión, Mariana encontró una carta que Alexander había dejado olvidada en su despacho. Era una correspondencia vieja, de hace varios años, dirigida a él por una tal Isabelle Moreau. El contenido de la carta hablaba de una tragedia familiar que había dejado profundas heridas en Alexander, mencionando a una mujer llamada Elise, quien parecía haber sido una figura importante en su vida.

Mariana sintió que había encontrado una clave. Quizás esa era la razón por la cual Alexander se mantenía tan distante, atrapado en un pasado que aún lo perseguía. Decidió no confrontarlo inmediatamente, pero sabía que, en algún momento, necesitaría respuestas.

Capítulo 13: La Mujer en la Sombra

El regreso de Alexander a la mansión fue discreto. No hubo grandes anuncios ni reuniones. Simplemente apareció una mañana, como si nunca se hubiera ido. Sin embargo, algo en él había cambiado. Su actitud era más contenida, y parecía estar más en control de sus emociones, aunque los momentos en los que cruzaba miradas con Mariana seguían cargados de tensión.

Una noche, mientras Mariana trabajaba hasta tarde, escuchó pasos en el pasillo. Al asomarse, vio a Alexander caminando hacia la pequeña biblioteca donde había tenido lugar su última conversación privada. Sin pensarlo dos veces, lo siguió.

Al entrar, lo encontró observando de nuevo la foto en blanco y negro de Elise. El rostro de Alexander estaba lleno de tristeza.

— "Ella murió hace cinco años," dijo, sin apartar la vista de la foto. "Era todo para mí."

Mariana sintió que el corazón se le encogía al escuchar esas palabras. Por fin, estaba obteniendo las respuestas que tanto había buscado, pero el peso de la verdad la golpeaba con fuerza.

— "¿Cómo murió?" preguntó, sabiendo que estaba cruzando una línea.

Alexander permaneció en silencio durante varios segundos, como si estuviera reuniendo el valor para responder.

— "Un accidente. Yo estaba fuera del país, trabajando, cuando sucedió. Nunca pude despedirme."

Las palabras colgaban en el aire, llenas de culpa y dolor. En ese momento, Mariana comprendió por qué Alexander era como era. Su distancia, su frialdad, su control sobre todo... eran su manera de protegerse del dolor de perder a la persona que más amaba.