Matthew se dejó caer en los cómodos sofás blancos de su elegante sala que también parecía jardín de niños. Los juguetes que encontró Mahika permanecían regados sobre el suelo, aunque sabía que Lea se llevó algunas Barbies. Bebió un sorbo de su botella de agua, subió los pies a la mesa del centro y contempló el anochecer desde la amplia ventana; a lo lejos se podían ver otros enormes edificios cubiertos de luces, era un paisaje hermoso. Sus hijos ya dormían. Mahika había salido con un amigo. Tenía la tranquilidad de la casa para él solo, podía mirar una serie de televisión y desconectar de la presión que le producía saber que la editorial podía fracasar; sin embargo, permaneció ahí con los ojos fijos en la noche y una sonrisa en los labios porque no podía evitar recordar su día con Alessia, esa peculiar empleada que le había causado tantas emociones en tan poco tiempo de conocerla. Y recordaba que Joanne le tenía prohibido tener novia.Matthew se movió incómodo.«¿Novia?», él no que
—Disculpa, Alessia… No sé cómo preguntar esto, así que sólo lo haré.—Está bien, claro…Alessia tomó asiento frente al escritorio de su jefe y aguardó con paciencia por la pregunta que parecía estar costándole a Matthew todo el oxígeno de la habitación. Esa mañana su jefe llegó tarde. Thomas llevó al pequeño Emery a la guardería, Alessia los vio cuando ya se retiraba; su jefe llegó dos horas después a la empresa y con unas ojeras tan grandes que era sencillo adivinar que no concilió el sueño.—¿Tienes algún problema económico?Alessia no comprendió la pregunta y se limitó a mirarlo en silencio por unos segundos hasta que encontró las palabras para responder.—Los normales de cualquier persona —resumió ella con un ligero encogimiento de hombros—. Nada grave.—¿Estás segura?—Bastante.Matthew hizo un profundo asentimiento y se relajó en su silla empresarial.—Tengo otra pregunta que tampoco sé cómo hacer.Alessia frunció el entrecejo. Todo eso era rarísimo.—Sólo hazla, Matthew.Su jef
Alessia apagó el monitor de su computadora nueva, respiró hondo, exhaló y echó un vistazo al desorden que predominaba en su escritorio nuevo.Matthew era un jefe exigente, mas eso no lo convertía en un ogro o en alguien grosero, sino que era un buen líder. Él cumplía con sus obligaciones y deberes como el C.E.O. de la empresa, además se involucraba con ellas en las nuevas asignaciones. Alessia consideró que tal vez su nuevo jefe no dormía lo suficiente o no se explicaba cómo encontraba horas para hacer todo. Esa misma mañana había despertado con un extenso correo electrónico donde le señalaba varias novelas que quería que revisara. Ella lo hizo, le llevó todo el día, y no encontró nada que pudiera sacar adelante a la editorial.Sin embargo, Lisa tuvo más suerte. Encontró una historia decente sobre vampiros que Alessia revisaría el lunes, cuando regresaran de su fin de semana, y se veía prometedora.Lisa ya se había marchado, tenía una fiesta. Alessia, por el contrario, se quedó una h
La conversación entre ellos era cómoda, así como los silencios. Podían hablar del trabajo, brincar a la última película que vieron en el cine o permanecer callados mientras los números cambiaban en el ascensor. Bajaron en el estacionamiento subterráneo. Thomas ya se había marchado, así que Matthew conduciría. —Pero no puedo dejar mi auto el fin de semana entero —dijo Alessia mientras señalaba el vehículo de medio uso que había comprado un año atrás.—Dame la llave y me encargaré de que alguien lo lleve mañana a primera hora.Ella accedió, entregó su llave y acompañó a Matthew hasta su lujosa camioneta en color negro.Él abrió la puerta para ella y la ayudó a subir, luego se apresuró a rodear el vehículo para ocupar el asiento del conductor. Alessia no estaba acostumbrada a ese tipo de atenciones, William nunca las tuvo.Matthew ubicó el bar en el GPS del automóvil y se pusieron en marcha. La canción de «Team» de Lorde inundó a un volumen agradable el ambiente. Primero Matthew ofreció
William se desconcertó por una breve fracción de tiempo, pero rápido recobró la compostura e inspeccionó al hombre que lo miraba de forma amenazadora. No necesitaba ser un genio para saber que, fuera quien fuera, no estaba bromeando y lanzando amenazas vacías.Aun así, no estaba en su ADN intimidarse, aunque supiera que podía estar a segundos de terminar sin un par de dientes.William plantó cara a Matthew. Se irguió para hacer lucir su escaso metro setenta y trató de no cohibirse con el metro ochenta y algo del hombre que acompañaba a su ex esposa.—¿Tu nuevo novio se siente muy valiente? —rio William y dejó relucir una sonrisa confiada.—¿Todo bien, Will? —preguntó un hombre recargado en la barra el bar—. ¿Necesitas ayuda?Alessia se pegó más al cuerpo de Matthew, lo tomó del brazo y dijo en voz baja:—Matthew, no, todos estos imbéciles son sus amigos.Matthew apretó los puños sin retroceder ni un centímetro.—¡Todo bien! —rio William—. Ya se van, ¿no es así?—No —contestó Alessia c
Alessia la reconoció al instante y sintió sus inseguridades emerger. Ni quiso mirar a Matthew, le dolería descubrir que él también la miraba, aunque ¿cómo culparlo? —Dafne —llamó William al tiempo en que la abrazó—. Sí, amor, todo bien… Aquí en una agradable plática con Alessia, ya sabes.Dafne reaccionó al escuchar el nombre de la ex esposa de su marido. La chica tenía veinticinco años y era muy similar a Alessia; cualquiera podría creer que eran hermanas o al menos primas. —Hola, Dafne —saludó Alessia.—Alessia —sonrió Dafne—. ¿Está todo bien?—Sí, ya nos íbamos —dijo la ex esposa y dio una palmada en el brazo de su jefe—. William irá la próxima semana a visitar a Lea.—Eso es genial —sonrió Dafne—. Me alegra que ya se encuentre mejor de salud. William me dijo que Lea había estado muy enferma y que el médico le prohibió las visitas.Alessia sintió como si una piedra golpeara directo en su corazón. Comprendió la curiosidad de todos alrededor, a ellos debió contar la misma mentira.
Alessia pidió un burrito gigante, Matthew una hamburguesa; luego se dirigieron al estacionamiento a comer. —Thomas estará furioso cuando perciba el olor de la comida en la camioneta —rio Matthew.—Bueno, puedes decirle que estaba deliciosa —sonrió Alessia y dio una generosa mordida a su burrito.Matthew también sonrió mientras la miraba comer con tanto entusiasmo. Esa era la cena más especial e informal que recordaba tener en mucho tiempo.—¿Crees que William vaya a ver a Lea?Alessia asintió.—Lo hará porque le dije a Dafne y todavía se encuentra en esa etapa de enamoramiento, luego la destruirá como hizo conmigo.—¿Eso crees?—Es su modus operandi —resolvió ella con sencillez—. Dafne es su tercera pareja desde que terminamos, sólo que con ella se casó muy rápido… Cada una ha sido más bella que la anterior, por eso Dafne parece modelo.—No me fijé.—No te creo —rio Alessia—. Todos la miran, siempre, por eso la eligió William, para tener a la mujer que todos desean, pero que sólo él p
—Mamita, ¿por que estás tan feliz? —preguntó Lea con total inocencia mientras jugaba con dos de las muñecas que fueron de Joanne.Alessia soltó un respingo, giró hacia su hija y se sintió descubierta, aunque no sabía por qué, pues se encontraba maquillándose en su habitación. Temió que, de alguna forma, su hija pudiera ver las imágenes que se reproducían en su mente, que escuchara su corazón latir fuerte al descubrir lo mucho que había logrado inquietar a Matthew.—Estoy contenta de ir a trabajar —mintió con descaro. Era sábado por la noche, nadie está feliz por trabajar a esa hora, pero su segundo trabajo como mesera de eventos especiales ocupaba esos horarios.—¿En serio?Lea enarcó una ceja.—Sí, en serio, y ahora ve a cenar, ¿de acuerdo? —Alessia se agachó hasta la altura de su hija—. Debes dormir temprano porque mañana iremos al cine, ¿recuerdas?—¡Sí! —Lea gritó, se incorporó de un salto, salió corriendo de la habitación y llamó a su niñera—: ¡Laurie!Alessia respiró hondo, volv