Quando Mariana chegou em casa, depois do jantar com Matheus, sentiu o peso dos últimos dias recair sobre seus ombros como uma carga invisível, mas sufocante. O silêncio do apartamento parecia aumentar sua angústia.

Pegou o telefone, olhou para o número do pai e hesitou, o dedo pairando sobre a tela. "Será que ele está bem?", pensou, sentindo uma pressão no peito. Fazia dias que ela não conseguia falar com ele, e a preocupação crescia, a cada tentativa frustrada de contato.

Mariana respirou fundo antes de discar, o som dos toques soando alto no silêncio da sala. O telefone chamou... chamou... até que foi direto para a caixa postal. Mais uma vez. Ela fechou os olhos, tentando controlar a frustração crescente, o maxilar tensionando-se enquanto abaixava o telefone. "Pai, o que está acontecendo?", murmurou, jogando o aparelho de lado sobre o sofá.

Trocando de roupa para dormir, a preocupação não desaparecia. Seu pai sempre teve problemas com dívidas de jogo, e agora o risco parecia maior.