Ola: A medida que los capítulos vayan siendo corregidos, el título irá cambiando, ganando un nombre.

Capítulo 1: Esposa cambiada

Hoy, una mañana fría en Bloomington, EE. UU. Me despierto; aún son las 6 de la mañana. Me mantengo acurrucada en el rincón de la cama. Hoy es un día importante para mi familia, bueno... ya no lo es desde que mi madre murió, pero hoy es el día en que me vendieron a un hombre del cual no sé mucho. No sé cómo está hoy; dicen que es un pobre desgraciado desfigurado, pero supe que era un hombre muy guapo hace unos 2 años. Tenía solo veinticinco años cuando se involucró en un accidente, y desde entonces nadie ha visto su cara. ¡Ah! ¿Por qué?

Tuvo el 70% de su cuerpo quemado en ese accidente. Desde que esta familia me dijo que tendría que casarme con él, me sumergí en investigaciones. Era un multimillonario importante en los Estados Unidos, sí, y de hecho, era un hombre guapo. Pero, detrás de la fachada de poder y belleza, se escondía una vida llena de excesos y escándalos, principalmente con mujeres. Era la personificación de lo que más despreciaba tener como primer relación en toda mi vida y ahora... parece que estaré atrapada con él por el resto de mi vida, incluso si fuera una persona importante.

Yo, por otro lado, solo soy una chica común. A los dieciocho años, hace ya dos años que terminé la escuela secundaria y conseguí entrar en una buena universidad gracias a una beca del 80%. Mi inteligencia era lo mejor que tenía, pensé que podría conseguir un buen trabajo, pero ahora no soy más que una mercancía.

Atrapada en una familia que no es mía, vivo en esta casa desde que tenía 10 años. Mi madre se casó con Luiz, mi padrastro, y él ya tenía una hija, Dhany.

Ella, Dhany, era la elegida para casarse con este hombre horroroso. Pero, como no tengo ni madre ni padre, y ni siquiera derecho a elegir. Me obligan a hacer lo que quieren, y sin tener a dónde ir en esta ciudad, no me queda mucha opción.

Mi madre murió hace dos años. Desde entonces, mi padrastro Luiz ha convertido mi vida en un infierno; en un acto de deshacerse de mí de una vez, ahora me condenó a este matrimonio por obligación. La familia tiene problemas financieros, y el heredero Marone ha estado buscando una mujer para cuidar de él.

Mi tío, movido por la avaricia, decidió enviarme en lugar de su hija. Inventó que Dhany estaba enferma y que no sería una buena esposa para Marone, llamándola incluso "piedra" y "estorbo". Y, seamos sinceros, considerando la personalidad avariciosa de Dhany, sus palabras no estaban muy lejos de la verdad.

Todo lo que esta familia busca es el dinero. Incluso intentaría escapar, pero si me encontraran, el castigo sería severo. Y como él dice, tengo la obligación de pagar por todo lo que hizo por mí y por mi madre.

Como si no fuera suficiente, es aún más difícil lidiar con la depresión mientras trato de pagar la parte de mis estudios que la beca no cubre. Es una lucha constante, una carga pesada que me acompaña cada día, pero es mejor tener algo por lo que luchar todos los días que dejar que los sentimientos de impotencia me dominen. Realmente quiero vivir.

En esta casa, ya no tengo motivos para permanecer. Como bien dijo mi tío, soy mayor de edad y debería ser independiente. Pero la realidad es dura, y sin suficiente dinero, la libertad se convierte en un sueño lejano.

"He mantenido a ti y a tu madre en esta casa durante años, ¡haz algo por nosotros!" Las palabras de mi padrastro, Luiz, resonaban en mis oídos como un cruel mantra. Cada día, él me recordaba la deuda que, según él, tenía con la familia. Una deuda que, en su visión, solo podría ser pagada con mi sumisión y obediencia.

Y ahora, como si no fuera suficiente, me veía obligada a tomar el lugar de mi hermana de consideración, Dhany. La idea me causaba náuseas, una mezcla de rabia e impotencia que me consumía por dentro.

Dhany era, sin duda, una mujer deslumbrante. Comparada con ella, me sentía como un mero reflejo pálido. Ella era la personificación de la belleza clásica, con sus rasgos perfectos, cuerpo escultural y cabellos largos y sedosos que caían en ondas por su hombro.

Yo, por otro lado, solo era una chica común. Un poco más alta que ella, tal vez, pero sin nada que destacara. Mi cuerpo hoy en día, diría que es solo un poco desproporcionado; no lo considero ni delgado ni gordo, o al menos, es lo que me gusta pensar. Ya es suficiente vivir en un lugar donde lo que está fuera del estándar es despreciado, ya que los antidepresivos me han hecho ganar algunos kilos que hicieron mucha diferencia. ¿Y en cuanto a mi cabello? Ah, mi cabello era un caso aparte. Una mezcla de liso y rizado que se transformaba en un nido de nudos rebeldes si dormía sin gorro.

Al lado de Dhany, me sentía como un patito feo. Una sombra de inseguridad se cernía sobre mí, haciéndome cuestionar mi valor y mis posibilidades con el heredero Marone, no es que pensara que funcionaría. Al final, sería muy complicado si él me rechazara; mi padrastro Luiz me despellejaría viva.

—¡Alessa, no olvides que sales en una hora! —La voz de Dhany resonó por el pasillo, cargada de sarcasmo. —Seguro que tu marido deformado debe ser muy exigente, no querrá ver a una mujer que parezca una mendiga.

Ni siquiera se molestó en abrir la puerta. Yo era invisible para ella, al igual que para el resto de la familia. De todos en la casa, yo aún era digna de tener una habitación, aunque fuera al final del pasillo, más parecida a un cubículo que a un hogar.

Eso fue lo primero que cambió cuando perdí a mi madre. Perdí parte de mí misma, mis cosas, mi habitación decorada, mi ropa... Todo lo que me quedaba eran algunas piezas antiguas y la sensación de estar viviendo como una empleada.

Pero no me quejaba. Había conseguido un trabajo en un restaurante con algunos conocidos, lo suficiente para pagar la universidad, comprar mis medicinas y ahorrar un poco de dinero para conseguir un lugar donde quedarme.

Me levanté del rincón sucio donde estaba tirada al lado de la cómoda. Era hora de arreglarme para encontrar a ese hombre. Me acerqué al viejo armario, abriendo sus puertas con una sonrisa amarga. Las bisagras oxidadas protestaron, y una de las puertas casi me golpeó en la cabeza, de nuevo, y todavía no me había recuperado de la última vez.

"Nunca más quiero verlos frente a mí." La frase martillaba en mi mente con la fuerza de un martillo, mientras me preparaba para la boda.

Abrí el armario polvoriento, buscando algo decente para vestir. Todo lo que encontré fueron prendas descoloridas y pasadas de moda. Un suspiro de frustración escapó de mis labios.

—¡Ah... qué m****a! —Mis viejos tacones ya no cabían en mis pies. Era deprimente, un símbolo de mi situación precaria. La única opción que me quedaba eran mis tenis gastados y raídos.

El vestido, al menos, aún servía... bueno, no tanto, me apretaba el estómago que había crecido un poco con los kilos extras, pero puedo soportarlo... Así eran mis ropas, mientras no se rompieran, las usaba. Este vestido azul era un poco ajustado en la cintura, y en él hasta parecía que tenía pechos enormes, de tan apretado que estaba el escote. Al menos de la cintura para abajo era suelto y no me apretaba, lo que me permitía caminar. Era simple, pero elegante, lo suficiente, me lo puse con un nudo en el corazón, sintiéndome como una actriz en un papel que no me pertenecía.

Con una sonrisa forzada, me miré en el espejo.

"Ojalá que no le guste y me mande de vuelta a casa," pensé con un poco de esperanza. La idea de volver a la tiranía de mi tío Luiz era igualmente insoportable.

"Dios me libre, eso sería la muerte," imaginé, un escalofrío recorriendo mi cuerpo.

Me peiné el cabello de forma que quedara presentable, pero lo dejé suelto. Así que aparecí en lo alto de la escalera, todos ya esperaban cerca de la puerta. Dhany contenía la risa al ver mi estado. Al menos me había bañado.

Podría narrar el trágico acontecimiento de mi vida mientras bajaba cada escalón perezosamente con mis tenis apretados. Yo, Alessa Skill, me estaba casando con un billonario misterioso que tuvo el 70% de su cuerpo quemado en un accidente.

Cuando terminé de bajar las escaleras, fui literalmente arrojada fuera, siendo arrastrada por mi padrastro Luiz. Me metió en el coche con mis viejas maletas. Nadie iría conmigo, lo que me dejó aún más en pánico.

—Sé obediente y garantiza una vida digna para tu familia —aseguró Luiz con una falsa sonrisa. —Al menos te alimentamos bien. Ahora puedes satisfacer los deseos de un hombre. Adiós, —concluyó, cerrando la puerta del coche.

Lo miré con los ojos desorbitados. ¿Cómo que satisfacer qué? Espero que sea cocinar... Si es lo que estoy pensando... ¡Claro que es lo que estoy deduciendo!

—¡Déjenme salir! ¡Socorro! —comencé a gritar desesperada. Solo recibí este aviso ayer, no tuve tiempo de pensar, ni de prepararme para este momento, ni siquiera sé qué estoy haciendo ahora. M****a... mamá... socorro...

—Lo siento señorita, solo puede salir cuando lleguemos a la mansión de los Marone. —Advirtió el conductor con un tono robótico.

Mi estómago se revolvió y mi cabeza se nubló. Caí sobre el asiento de cuero en medio de una crisis existencial. Mis ojos se llenaron de lágrimas. Nunca estuve tan jodida en mi vida. Dejé que algunas lágrimas mojaran el asiento, pero pronto me recompuse. Hoy tendría que ir a ver a mi marido... y... M*****a sea... ¡no quería! ¿Cómo pueden obligarme a casarme con alguien solo por dinero?