Luciana se marchó después de sus palabras y Valentina frunció el ceño, preguntándose qué estaría tramando. Sus pensamientos fueron interrumpidos por el grito agudo de Mariana:—¡Mateo, ha pasado algo terrible!Valentina regresó inmediatamente para encontrar a Mariana agarrando a Mateo con pánico:—¡Mateo, se han llevado a Luciana!—¿Quién? —preguntó Mateo, su expresión cambiando instantáneamente.—¡La abuela! ¡Envió gente para llevársela! —el ambiente alrededor de Mateo se tornó gélido ante estas palabras.Al ver a Valentina acercarse, Mariana la señaló acusadoramente:—¡Fue ella, Mateo! Alguien le envió una foto a la abuela de Luciana y tú bailando juntos anoche en el bar. La abuela se enfureció tanto que mandó llevarse a Luciana. ¡Seguro fue Valentina quien envió la foto!Valentina permaneció serena - era la primera vez que oía sobre dicha fotografía.—¡Mateo, Valentina es malvada! Sabe que la abuela siempre la favorece y la defenderá. ¡Con el corazón débil de Luciana, está usando a
—¡Mateo! —exclamó Dolores sorprendida.Valentina, desde la puerta, también se quedó atónita. No esperaba que Mateo recibiera el latigazo por Luciana. Sin duda, ella era su preferida sin disimulo alguno.—Abuela, basta —dijo Mateo mirando a Dolores—. Yo soy quien quiere estar con Luciana. Ella no tiene la culpa, todo es mi culpa. No la toques, ¡golpéame a mí si quieres!—¡No, Dolores, no lo golpees! —Luciana abrazó a Mateo—. ¡Golpéame a mí!Parecían dos amantes desgraciados, y Dolores la villana que quería separarlos. Valentina sintió una amargura insoportable en su corazón.—Mateo, tu esposa es Valentina —la mano de Dolores temblaba sosteniendo el látigo—. ¿Has olvidado quién permaneció a tu lado durante los tres años que estuviste en coma? ¿Cómo puedes herir así a Valentina? Esta Luciana te ha embrujado, ¡bien, hoy te haré entrar en razón!—¡Abuela, no lo hagas! —Valentina entró rápidamente para detenerla.—Valentina, no temas. Con tu abuela respaldándote, ¡nadie puede lastimarte!El
La arrogancia de Luciana venía del respaldo de Mateo - era la mujer que él había malcriado con sus atenciones.Valentina sonrió con amargura:—Fausto, ¿qué pasó exactamente hoy? ¿Alguien le envió una foto a la abuela?Fausto sacó la fotografía - efectivamente, mostraba a Mateo y Luciana bailando íntimamente en el bar la noche anterior.—Señora, esta mañana alguien envió esta foto a Dolores, revelando el romance del señor con Luciana. Dolores se enfureció tanto que mandó buscarla inmediatamente.Dolores realmente quería y se preocupaba por Valentina, no soportaba verla sufrir ni el más mínimo agravio.—Fausto, ¿quién crees que envió la foto? —preguntó Valentina pensativa.—Quien reveló el romance del señor y Luciana debe estar de su lado, señora.Valentina sonrió con ironía. No era de extrañar que Mateo no le creyera, todos pensaban lo mismo. A primera vista, ella era la beneficiada. Si no había sido ella, debía ser algún amigo suyo usando a Dolores para castigar a Luciana.—Mateo... —m
Las miradas de ambos se encontraron.—Mateo, yo no envié esa foto a la abuela. No voy a admitir algo que no hice —intentó explicarse Valentina.—¡Mateo, mírala! Incluso ahora sigue mintiendo, ¡sin ningún remordimiento! —Luciana tiró de su ropa.—Valentina, ¡discúlpate ahora! —ordenó él con una mirada gélida.Los ojos de Valentina se humedecieron, pero mantuvo la espalda recta y respondió con firmeza:—Mateo, lo repito: no lo hice y no me disculparé.—Valentina, tu buena amiga Camila trabaja en una revista, ¿verdad? —la mirada fría de Mateo la hizo estremecer. ¿Estaba amenazando a sus amigos?Las miradas triunfantes de Luciana y Catalina la atravesaban mientras Mateo destrozaba su dignidad, permitiendo que ellas la humillaran.Con lágrimas contenidas, Valentina susurró:—Luciana, lo siento.—Por esta vez lo dejaré pasar, pero que no se repita, Valentina —sonrió Luciana.—Valentina, ¿crees que tener a Dolores de tu lado es suficiente? El señor Figueroa no te ama —añadió Catalina.El colo
De hecho, Valentina había adivinado que Luciana era quien envió la foto desde que estaba en la mansión. En la habitación del hospital, había guiado hábilmente la conversación para que Luciana confesara la verdad mientras Mateo escuchaba.Mateo colgó el teléfono y levantó la mirada hacia ella.—Señor Figueroa, lamento decepcionarlo, pero parece que la foto no la envié yo, sino Luciana —dijo Valentina con una sonrisa irónica.Mateo frunció el ceño sin responder.Cuando Valentina pasó junto a él para marcharse, él intentó sujetarla del brazo, pero ella se soltó bruscamente - no quería ningún contacto físico con él.—La abuela se desmayó por el disgusto después de que te fuiste. Te llama en sueños. Deberías ir a verla cuando puedas —dijo ella antes de marcharse.—Señor, parece que su esposa lo malinterpretó —comentó Fernando en voz baja—. Usted nunca creyó ciegamente en Luciana; se quedó aquí afuera escuchando todo, incluso sin la llamada de la señora.Un hombre perspicaz como Mateo no se
—Ve a descansar —dijo Dolores con cariño.Cuando Valentina salió, Mateo se acercó a la cama.—¿A qué vuelves? ¡Fuera de aquí! —le espetó Dolores.—Abuela, lo siento, me equivoqué —se disculpó Mateo con sinceridad.—No necesito tus disculpas. ¡Se las debes a Valentina!—Es cierto, joven señor —intervino Fausto—. Usted se fue corriendo con Luciana mientras la señora cuidaba de Dolores desmayada. Parece que Valentina es más familia que usted.Mateo suspiró.—¡Y la empujaste contra el escritorio! Que no se quejara no significa que no le doliera.—¡Joven señor, debe tener conciencia! ¡No puede maltratar así a su esposa!Dolores y Fausto lo reprendían sin cesar.—Abuela, ya que estás mejor, me retiro a mi habitación —dijo Mateo, mirando hacia donde había desaparecido Valentina.Cuando se fue, Dolores suspiró:—¿Cómo puede Mateo estar tan ciego por Luciana? Valentina es una chica maravillosa.—Señora, mientras dormía llamaba al joven señor. Valentina lo escuchó y fue al hospital a traerlo de
—¿Por qué me ignoras? —sonaba como si intentara contentarla.Cuando un hombre de la posición y poder de Mateo se rebajaba a mimar a una mujer, era fácil confundir sus acciones con amor verdadero y caer en la trampa. Pero Valentina tenía clara una cosa: ese amor profundo de Mateo nunca sería para ella. Todo se lo había entregado a Luciana.—¡Suéltame! —insistió, bajando la mirada.—¿Estás enfadada?—¿Qué derecho tengo yo a enfadarme?—¿Te lastimé la cintura cuando te empujé?—No —negó ella.La mano de Mateo se posó suavemente en su cintura: —¿Fue aquí?Sí, era allí. Al bañarse había visto el moretón púrpura que tardaría días en desaparecer. Ahora él sostenía el área lastimada con su mano cálida, pero Valentina rechazaba ese contacto. No quería sus migajas de afecto después de lastimarla. Prefería su crueldad constante - la herida sanaría con o sin su preocupación.—No es ahí. Señor Figueroa, ¡suélteme! —intentó apartar sus dedos.Era la primera vez que Mateo la veía enojada. Había visto
Valentina se acomodó su blusa blanca antes de voltear a mirar a Mateo. El teléfono sobre la mesita de noche seguía sonando insistentemente, pero él no lo miraba ni contestaba, dejando que el melodioso tono de llamada sonara una y otra vez — era la primera vez que no respondía una llamada de Luciana.Mateo, alto y de piernas largas, se puso de pie y se quitó el traje negro. Debajo llevaba una camisa blanca que mostraba una gran mancha de sangre en la espalda, recordándole a Valentina el latigazo que la abuela le había propinado — aunque la herida le había abierto la piel, él, siendo el hombre recio que era, no había mostrado ningún signo de dolor.—Voy a traer el botiquín para curarte la espalda —dijo Valentina, sabiendo que esas heridas necesitaban atención para evitar una infección.—¿Ah, ahora sí me hablas? —respondió Mateo girando la cabeza, dibujando una atractiva sonrisa en sus finos labios.—Solo no quería preocupar a la abuela —contestó Valentina mientras se agachaba para sacar