Antonio Punto de Vista

Una cosa era planear una locura como casarse de forma fraudulenta con mi asistente, pero llevarla a cabo era una experiencia totalmente nueva con la que me costaba lidiar. No se trataba de la actividad vertiginosa para conseguir un pasaporte, ni de entregarle algún trabajo a mis hermanos mientras intentaba mantener a mi abuela al margen, ni de averiguar qué traje me pondría para pronunciar mis falsos votos. No, la dificultad radicaba en sentarse en un asiento de primera clase junto a mi asistente mientras nos preparábamos para volar a Italia para una boda falsa.

Nunca había viajado con ella, y aunque lo hubiera hecho, habría seguido siendo profesional. No es que esta situación fuera a convertirse en algo personal, pero como mi falsa prometida, tampoco podía tratarla como mi asistente. ¿La cogía de la mano o la rodeaba con el brazo? ¿Esperaba que la besara? Me estaba volviendo jodidamente loco no saber cómo debía comportarme para llevar a cabo la farsa sin que ella se sintiera incómoda o sin que yo me viera abocado a una demanda.

—Oh, Dios mío —jadeó cuando las ruedas del avión despegaron en su primer tramo del viaje. Volaríamos a Nueva York, y de ahí a Roma, y luego a Florencia. Solo el tiempo de vuelo sería de quince horas, sin incluir el tiempo de escala en Nueva York y Roma. Una parte de mí pensó que tal vez debería haber recurrido a alquilar un avión, pero ya era demasiado tarde.

—Nunca he volado. —Su voz era jadeante mientras miraba por la ventanilla cómo se alejaba el suelo. Una vez más, me sorprendió lo diferentes que eran nuestros orígenes. Sabía que era un privilegiado, pero había matices sobre la vida con y sin dinero que yo ignoraba. Volvió la cabeza y me sonrió—. Dime cuando soy demasiado vergonzosa para ti y bajaré el tono.

Mis cejas se fruncieron en confusión.

—¿Qué quieres decir?

Se inclinó más hacia mí y su aroma, que me hacía pensar en flores silvestres y sol, me envolvió.

—Todo esto es tan nuevo, y estoy un poco abrumada por todo esto. Sé que para ti no es gran cosa, pero para mí... —Miró por la ventana—. Es todo tan increíble.

La observé, disfrutando de ver algo por primera vez a través de sus ojos.

—Me gusta tu emoción y tu entusiasmo. —Se volvió hacia mí de nuevo.

—¿De verdad? —Su tono sugería que estaba sorprendida por mi afirmación.

—Sí. ¿Te sorprende? —Se encogió de hombros.

—Me parece que eres un tipo al que le gustan las cosas sutiles, sin estridencias. —Fruncí el ceño.

—¿Estás diciendo que soy aburrido? —No habría sido la primera, pero siempre pensé que Noé y mis hermanos se burlaban de mí cuando me llamaban aburrido o vainilla.

Abrió los ojos de par en par y se mordió el labio. Fue sorprendentemente adorable.

—Lo siento... Creo que me he pasado.

Me di cuenta de que estaba preocupada por haberme ofendido. Mi mano presionó la suya antes de que pudiera darme cuenta. La aparté rápidamente. Sí, teníamos una relación falsa, pero no teníamos que parecer reales aquí en el avión.

—No pasa nada. Estoy bromeando. Pero, como has supuesto, no lo hago mucho, así que no se me da muy bien. —Sus labios se movieron ligeramente hacia arriba, pero quise ver la radiante sonrisa que había tenido hacía unos segundos cuando despegamos—. Cuando estemos en altitud de crucero, tomaremos champán. Lo añadiremos a tu lista de eventos emocionantes.

—Ya he tomado champán antes. —Carajo. Ahora la estaba ofendiendo. Pero entonces su sonrisa se volvió coqueta—. Pero no en primera clase.

—No sé si lo sabes, pero cuando la gente se compromete los demás suelen preguntar cómo se conoció la pareja y cómo se le declaró. Creo que necesitamos una historia sobre cómo nos hicimos pareja —dijo ella.

Dios mío, ¿más detalles que resolver?

—¿Ya has pensado en eso? —le pregunté, esperando que lo hubiera hecho. Ella era muy buena en este tipo de cosas. A menudo, se anticipaba a mis necesidades—. Supongo que podría ser la historia cliché de que estábamos trabajando hasta tarde y simplemente sucedió.

Se encogió de hombros.

—Podríamos, pero ¿por qué ser cliché? Tal vez, podría ser que nos enamoramos a través de los correos electrónicos que nos enviábamos. —Me reí.

—¿Por qué quedarnos solo con el correo electrónico, por qué no también por llamada telefónica?

Se sonrojó ligeramente.

—Tienes razón, el correo electrónico está un poco fuera de lugar. Quizá tengamos que seguir con el cliché. Yo no salgo mucho, ¿y tú? —Prácticamente resoplé.

—No. —Luego, fruncí el ceño—. ¿Por qué no sales mucho? —Era una mujer joven y hermosa. Siempre iba vestida de forma elegante, lo que la hacía parecer inteligente y al mismo tiempo femenina. Hoy no iba muy diferente. Llevaba el pelo recogido como siempre. En lugar de falda, llevaba un vestido conservador de color azul marino. Al igual que sus faldas, resaltaba perfectamente sus curvas. Sí, era inteligente y hermosa, e incluso sexy, aunque no debería pensar en ella así.

No podía imaginar que no tuviera novio. carajo, le acababa de pedir a mi asistente que fuera mi falsa esposa cuando ella tenía novio.

—¿Tienes novio? —Esta vez resopló.

—No. Trabajo y me voy a casa. Salgo con mi hermana. No me gustan las fiestas. Nunca me han gustado. Supongo que soy algo aburrida.

—No te encuentro aburrida.

—¿No? —Me miró con sus ojos grises. Había pequeñas manchas de azul en ellos que nunca había notado antes. Sacudí la cabeza.

—Te encuentro inteligente, eficiente... —Puso los ojos en blanco.

—Creo que esa es la definición de aburrida.

—No para un tipo como yo que le gusta lo inteligente y eficiente. Podríamos decir que nos enamoramos por nuestra forma de ser. —Ella se rio, y fue encantador.

—Tan romántico.

—Podría serlo. Todas esas carpetas y papeles, tan bien organizados, en un gran armario de metal. Me parece romántico.

—Bueno, no es un paseo por la playa, pero supongo que, para nuestros propósitos, podría servir.

Un paseo por la playa. Me pregunté si ese era el tipo de cosas que ella disfrutaría.

—Vivo en la playa. Quizás nuestra historia sea que trabajamos durante un fin de semana en mi casa. —Eso pareció gustarle.

—La atracción habría ido creciendo.

—¿A través del correo electrónico? —Bromeé.

—A través de todo un poco. Trabajando muy cerca, los mensajes que nos enviábamos, y luego ese fin de semana, fuera de la oficina...

—Una cosa llevó a la otra —terminé por ella.

—Exacto. Quizá fuimos a dar un paseo por la playa y me besaste.

Mi mirada se dirigió a sus labios y supe con certeza que, si estuviera paseando por una playa con ella, querría besarla. carajo, ahora tenía ganas de besarla.

Me giré para mirar hacia delante, reprendiéndome por pensar en ella en esos términos. Podía ser mi falsa prometida, pero primero era mi asistente.

—A menos que sea demasiado cursi —dijo.

Mantuve la mirada al frente mientras decía:

—No. No es cursi en absoluto. Puedo verlo totalmente.

Como no respondió, me giré para mirarla. Me miraba fijamente y luego ella también se apartó.

—Yo también —dijo. Luego miró por la ventana del avión.

La observé durante un rato y me di cuenta de que, si yo me sentía incómodo, seguro que ella también. Probablemente, se sentía aún más rara porque era mi asistente. Técnicamente, estaba a mi servicio. Estábamos interpretando papeles, pero nuestras posiciones no habían cambiado.

—Podrías haber dicho que no —solté sin pensar. Ella se volvió hacia mí, con las cejas fruncidas, como si no estuviera segura de lo que estaba diciendo. Aparté la mirada, sintiéndome un poco tonto pro mi torpeza—. Sobre este falso matrimonio —aclaré. La miré de nuevo—. Habría estado bien que dijeras que no. Sé que esto debe de ser raro para ti... Para mí es un poco extraño.

—Oh. —Ahora su expresión era incierta. Como si hubiera dicho algo que la hiciera sentir cohibida. M****a, ¿pensaría que yo creía que era extraño por algo relacionado con ella?

—Lo que quiero decir es que soy tu jefe. No es extraño que me sienta atraído por ti... —Dios, estaba a punto de entrar de nuevo en el camino de las demandas—. Lo que quiero decir es que, si te sientes incómoda ahora o en cualquier momento, podemos terminar con esto. Te valoro como mi asistente y no quiero arruinar eso.

Ella asintió.

—Sí, es un poco incómodo, pero sé que todo esto es por negocios. No creo que estés intentando aprovecharte de mí. —Ella soltó una carcajada autodespectiva—. Eso sería una tontería.

Fruncí el ceño.

—¿Qué sería una tontería? —Se encogió de hombros y volvió a mirar por la ventana.

—Que te aproveches de mí. —Seguía sin entenderlo.

—No soy el tipo de hombre que haría eso.

—No, no lo eres. Y yo no soy el tipo de mujer por el que los hombres estarían tentados.

Puede que haya sido un poco lento, pero finalmente comprendí que estaba diciendo que no creía que fuera el tipo de mujer por la que un hombre como yo se sentiría tentado. La verdad es que, hasta hace poco, nunca la había mirado de forma sexual. Pero eso era principalmente porque ella trabajaba para mí y eso sería inapropiado. Si yo fuera un hombre que saliera con alguien y la viera en un bar, o donde sea que los hombres conozcan a las mujeres hoy en día, me sentiría atraído por ella.

Solté una pequeña risa incómoda al darme cuenta de que estaba a punto de aventurarme en una conversación inapropiada. Ella se estremeció ante mi risa y me maldije por haber herido su ego una vez más.

—Lo siento. Es que... estoy tratando de encontrar una manera de decirte que eres el tipo de mujer que tienta a un hombre, incluso a un hombre como yo, sin parecer espeluznante o completamente inapropiado.

Su expresión se relajó.

—Tal vez tengamos que intentar olvidar que soy tu asistente y tú eres mi jefe.

Me pareció una idea horrible. Si no me recordaba a mí mismo que ella era mi asistente, podría cruzar la línea más de lo que ya lo había hecho.

—Podríamos ser amigos en este viaje. Amigos que fingen estar comprometidos —ofreció.

Amigos. Los hombres no tenían pensamientos inapropiados sobre sus amigos, ¿verdad? Podría intentar eso.

—Amigos —dije de acuerdo.

Volamos a Nueva York, y luego durante la noche a Roma, y finalmente tomamos nuestro vuelo a Florencia. Era casi mediodía, hora italiana, cuando llegamos a Florencia, y ¿quién diablos sabía qué hora era en casa? Lo más probable es que todavía fuera noche cerrada. Por suerte, los dos habíamos podido dormir un poco en el vuelo sobre el Atlántico, así que no estábamos muy desorientados. Un conductor nos recogió en Florencia para llevarnos a la casa de Len en la campiña toscana.

—Soy Paolo. ¿Necesita hacer alguna parada antes de ir a casa del señor Len? —dijo nuestro conductor.

—Creo que estamos listos para llegar a nuestro destino y asearnos —dije.

—Muy bien. —Paolo nos condujo a un sedán oscuro—. El señor Len dice que disfruten del vino del pan y del queso —dijo Paolo con su marcado acento italiano. Luego sacudió la cabeza—: Los franceses y su pan y su queso.

—¿A los italianos no les gusta el pan y el queso? —Abrí la cesta de picnic que había en el asiento trasero, donde vi dos botellas de vino junto con panes y quesos variados. Me pregunté cuánto duraría este viaje para que nos terminásemos dos botellas de vino.

—Bueno, sí lo hacemos. Pero es muy francés, ¿no? En Italia preferimos un buen antipasto, pero no me hagas caso. Mangiate.

—¿Vino? —Le pregunté a Ambar.

—Por estar en Roma... o en este caso en Florencia —dijo con una sonrisa. Nos serví una copa a los dos y le entregué una a ella.

—Por Italia —dije, chocando mi copa con la suya.

—Sí —respondió ella y luego dio un sorbo al vino.

—El señor Len dice que os vais a casar. No hay mejor país que Italia para casarse —dijo Paolo de forma afable desde el asiento delantero.

Recuerdo entonces que debo actuar como si estuviera enamorado de Ambar.

—Nos sentimos muy honrados de que el señor Len haga esto por nosotros, ¿verdad, cariño?

La mirada de Ambar se dirigió a la mía.

—Sí... er... cariño.

Me bebí el vino, pensando que tal vez llegaría a esa segunda botella después de todo.

—Es bueno que estén aquí. Todos los matrimonios celebrados en la villa del señor Len han durado toda la vida, desde el siglo XVI. Dicen que algunas casas están malditas, pero Villa Amorino está bendecida, algunos dicen que por el propio Cupido. —Ambar frunció el ceño.

—¿Los dioses romanos bendicen lugares?

Me encogí de hombros, no estaba seguro.

—El señor Giordano construyó la casa para su verdadero amor y vivieron aquí durante setenta años, muriendo en los brazos del otro. Desde entonces, todos los que se han casado allí han seguido casados hasta que la muerte los ha separado —dijo Paolo, conduciendo con una mano y haciendo todo tipo de gestos exagerados con la otra.

Me pregunté cuántas de esas muertes fueron por vejez y por causas naturales, o si alguna vez se ayudó a las muertes como alternativa al divorcio. Interiormente, me reprendí por un pensamiento tan cínico.

Ambar se inclinó más hacia mí y me susurró:

—¿Es malo casarse en un lugar bendecido por Cupido?

Yo pensaba en «hasta que la muerte nos separe», y ella en el aspecto romántico y en ser irrespetuosa con la historia de la casa. Después de todo, no íbamos a estar casados hasta la muerte.

—Si tienes dudas...

—No. —Ella negó con la cabeza—. Yo solo...

—Ya hemos llegado —anunció Paolo al desviarse de la carretera principal.

Al mirar por la ventana, no pude ver nada más que los cipreses que bordeaban el camino y el vasto paisaje. Pero, entonces, llegamos a una curva y una majestuosa casa se posó en la cima de una colina. Ambar se quedó boquiabierta.

—Es tan hermoso.

Tuve que estar de acuerdo. La casa, de color amarillo-crema, se erigía como una corona que dominaba toda la región. A medida que nos acercábamos a la gran villa, pasamos por jardines llenos de magníficas explosiones de color.

—Como un cuento de hadas —terminó ella de decir.

Me di cuenta de que, a pesar de su practicidad y eficiencia, en el fondo era una romántica. No me sentía mal por faltarle al respeto a la historia de la casa, pero empezaba a sentirme mal por hacerla partícipe de un falso cuento de hadas. Me parecía cruel y pedirle demasiado.