Após sua primeira noite de sono completa e sem nenhum pavor, Skyler despertou com bastante disposição.

Ela sorri ao enxergar sua imagem no espelho do banheiro, feliz com o modo que seu cabelo estava. Haley tinha mãos de anjo e conseguiu consertar o estrago que Stephen havia feito. Aquele gesto fez com que Skyler ficasse nas nuvens o dia inteiro.

Haley passou o dia fora trabalhando, mas quando a noite se aproximou, ela entrou em casa repleta de bolsas. Parecia que tinha passado o dia no shopping, ao invés do trabalho.

— Cheguei! — ela informa, deixando as bolsas ao pé da escada. — Sky, cadê você?

Skyler não foi capaz de ouvir, pois estava no banheiro, tomando um banho bem quente e relaxante. Em poucas horas ela estaria trabalhando e aquilo a deixava muito feliz. Tão feliz, que ela estava cantando e não ouvia sua irmã berrar seu nome.

Haley sobe até o quarto e percebe a alegria de sua irmã mais velha. Sem querer atrapalhar, ela deixa todas as sacolas, repletas de roupas e lingeries novas, em cima da cama e vai para o seu quarto, se preparar para o evento.

A mulher que por tantos anos, foi oprimida e não pode viver da forma que queria, sai do banheiro enrolada em uma toalha e se espanta por ver todas aquelas bolsas ali. Ela sabia que sua irmã era impossível, mas não tinha noção do quanto. Depois de olhar bolsa a bolsa, ela visualiza uma lingerie vermelha e a pega de imediato. Sem pensar duas vezes, ela a veste e vira para encarar o espelho.

Seu corpo magro, pequeno e branco, fazia com que o vermelho da lingerie ficasse ainda mais vivo. Apesar de estar abaixo do seu peso ideal, o conjunto ficou perfeito. Era todo rendado, do jeito que Skyler costumava usar em seus momentos bons.

— Ficou tão lindo quanto eu imaginei. — Haley comenta, anunciando sua presença.

A garota vestia apenas um roupão. Provavelmente estava pretendendo chegar atrasada ao evento.

— Você não devia ter gastado todo esse dinheiro comigo.

— Ah, Sky. Não começa. Eu vim aqui para esconder as marcas. Podemos?

Skyler se aproxima da irmã e deixa que ela cubra cada roxo exposto em seu corpo. Após alguns minutos, era como se ela nunca tivesse sido agredida na vida.

Haley ajuda ela a se vestir e lhe coloca alguns acessórios. Uma leve ondulada nos fios curtos e uma maquiagem rápida, deixou Skyler tão linda, que a própria soltou suspiros ao se ver.

— Você é mágica. — ela murmura, abraçando a irmã em seguida. — Obrigada por me salvar.

— Precisa causar uma boa impressão essa noite. Não quer um trabalho? Lá alguém irá te oferecer algo. Tenho certeza.

— Espero que você tenha razão.

Após subir nos saltos que sua irmã havia lhe emprestado, Skyler pega uma pequena bolsa e se prepara para sair.

— Pedi um uber para você e ele já está chegando. Eu coloquei para pagar pelo cartão, mas aqui tem um pouco de dinheiro para você. — Haley diz, colocando algumas notas na bolsa da irmã. — Para alguma eventualidade.

— Pelo visto você não vai comigo.

Haley faz uma careta e aperta o laço do roupão. Ela estava com muita preguiça de ir ao lançamento das joias, mas como seus chefes vão, ela está convocada a ir também. Apenas para fazer presença.

— O pessoal só irá chegar mais tarde. Eu que não vou chegar primeiro que todo mundo.

— O que faço quando chegar?

— Procure o Alex. Ele já deve estar lá.

— Tudo bem. — ela responde.

Buzinas são tocadas do lado de fora da casa e as duas se despedem da porta. Já dentro do carro, Skyler observa todas aquelas luzes que vão ficando para trás, conforme o carro pega a pista principal.

Ela tenta não pensar no passado, mas era impossível não se perguntar o que seu marido estaria fazendo àquela altura. Ele teria desistido de procurá-la? Será que teria acionado a polícia? Ela ainda estava com a mente fervilhando, quando o carro parou. Skyler olhou para fora e observou. Tudo estava escuro, mas havia uma fila imensa na porta do lugar.

— É aqui? — ela pergunta, olhando para o motorista.

— Imagino que sim. É onde a corrida termina.

Após murmurar um obrigada, Skyler desce e encara aquela imensa fila. Diversas pessoas estavam bem-vestidas e não paravam de falar um minuto. Tinha um homem grande parado diante da porta, vestindo terno e com um fone no ouvido. Ela decide ir até ele e perguntar por Alex.

— E você, quem é? — ele pergunta, encarando-a.

— Skyler. Eu vou ser a recepcionista.

— Ah, sim. O senhor Donovan está a sua espera. Pode entrar.

Ele abre a porta com auxílio de uma chave e Skyler entra. Já diante da porta, tinha uma bancada com algumas folhas repletas de nome. Ao lado, havia pulseiras verdes, da mesma cor que a decoração do lugar. Pessoas andavam de um lugar para o outro, terminando de colocar todas as coisas em ordem.

Skyler caminha um pouco, admirando um local em que nunca pôs os pés. Havia um imenso palco, mesas e mais mesas diante dele. Ela notou uma escada um pouco mais a frente, que tinha uma pequena corrente fechando a passagem.

Deve ser a área vip, ela pensou.

As pessoas que por ali estavam, terminando de arrumar tudo, não haviam notado uma estranha os olhando. Mas Alex, que estava no camarote conferindo uns últimos detalhes, reparou o olhar encantado e admirado que Skyler carregava. Ele não pôde deixar de reparar, que além do cabelo dela estar arrumado, o vestido que ela usava deixava-a sensual.

Descendo as escadas para encontrá-la, Alex balança a cabeça, tentando afastar os pensamentos inquietantes que começou a ter com Skyler. Ele não precisava perguntar, para saber que a última coisa que aquela mulher precisava, era de um homem dando em cima dela.

— Skyler! — ele chama, anunciando sua chegada.

Ela se assusta e vira, encarando-o firmemente. Alex vestia uma calça social e blusa social, ambas justas. A blusa estava com as mangas dobradas e aberta, mostrando parte do peitoral negro e malhado de Alexsander. Ele sorriu, ao perceber que ela estava quase comendo-o com os olhos.

— Oi. — ela responde. — Eu estava...

— Me esperando, eu sei. Você está linda.

Skyler abaixa a cabeça e sorri. Ela estava extremamente envergonhada com aquele elogio. Seu corpo inteiro arrepiou, com aquelas poucas palavras.

— Obrigada.

Quando Skyler o olha novamente, Alex está carregando um belo sorriso. Ela não estava preparada, muito menos disposta a se relacionar com outro alguém, mas admirar Alex e seu sorriso, não iria fazer mal algum.