Natasha

— Natasha —suena la voz de Marcos vdesde la puerta de mi oficina.

Dejo lo que estoy haciendo y miro hacia arriba.

“¿Marcos?”, pregunto.

Ocupa toda la puerta. Su cabello oscuro y su tez aceitunada son testigos de su ascendencia mediterránea. Sus ojos oscuros se clavan en los míos, enmarcados por unas pestañas espesas y oscuras por las que la mayoría de las mujeres morirían.

"¿Necesitas que revise esos comunicados de prensa nuevamente?"

Observo como una marca comienza a recorrer su fuerte mandíbula.

— No, todo está bajo control —respondo mirándolo con curiosidad.

Sus hombros se encorvan ante mis palabras. El movimiento es visible únicamente porque, habiendo trabajado de cerca con este hombre durante más de ocho años, conozco sus señales al dedillo.

“¿Está todo bien?”, pregunto.

Él me lanza una mirada de sorpresa antes de pasarse una mano por el cabello.

— Está todo bien —responde, y la dureza de la palabra «bien» me hace querer reír.

— Que pases una gran noche con James —digo, mordiéndome el labio por dentro para evitar que forme una sonrisa.

El ruido que sale de la puerta me hace toser mientras me ahogo con el aire que estoy conteniendo.

— Lo siento —digo, levantando la mano mientras Marcos se acerca y me pasa el vaso de agua que está en mi escritorio.

— Toma —dice, ahuecando sus dedos alrededor de los míos hasta que sabe que lo he agarrado.

—Gracias —grazné, sorprendida por su calidez.

— ¿Estás seguro de que no puedo hacer nada? —Pone las manos detrás de la espalda y se ajusta la camisa sobre su pecho, que ya es ancho. Mis ojos se sienten atraídos por ese movimiento.

— No —le digo con firmeza—. Tienes que salir y divertirte con tu hermano.

— No empieces —dice, mirándome a los ojos de nuevo—. Se supone que deberías estar de mi lado.

— Lo estoy —le digo—. Si surge una emergencia, serás el primero en saberlo. Sin embargo, el mercado está bien y es hora de que te vayas. ¡Celebra! La presentación de Callahan ha terminado. No hay nada más que puedas hacer hasta nuestra reunión. ¡Ve! ¡Disfruta!

— ¿Cuándo te volviste tan mandona? —pregunta Marcos, levantando una ceja.

Sonrío. “Hace dos horas, cuando tu hermano me llamó para avisarme que intentarías salir de aquí esta noche”.

Su frente se arruga y sus labios se tuercen.

— No tiene ningún derecho —murmura Marcos.

— James te conoce demasiado bien. —Me dejo caer en mi silla—. Si no vas esta noche, solo estarás posponiendo lo inevitable. No te va a dejar salir del apuro.

Esta vez no oculto mi sonrisa mientras él resopla.

— Vete —le digo, haciéndole señas para que salga—. Tengo trabajo que terminar antes de que lleguen mis amigos. No eres el único que tiene planes.

Marcos me mira con el ceño fruncido antes de darse la vuelta y marcharse.

“¡Diviértete!”, le grito.

Una mano en el aire, que aparece por encima de su hombro. El único reconocimiento que obtengo de que me escuchó. Por su reacción, cualquiera pensaría que su hermano le estaba pidiendo que donara un riñón o un brazo derecho, no que socializara con amigos.

Sacudo la cabeza y sonrío. El hombre no tiene idea de lo increíblemente guapo que es. Solo necesita relajarse y dejar entrar a alguien. Tal vez esta noche sea la noche.

Termino de enviar los últimos correos electrónicos que tengo que enviar y el zumbido del último correo que sale de mi bandeja de salida me hace caer en la silla y cerrar los ojos. ¿Debería haberle mostrado más compasión a Marcos? No es que no haya estado inquieta todo el día ante la perspectiva de salir esta noche. Nuestra noche de chicas borrachas se convirtió en el Proyecto de reintroducción a la sociedad de Natasha. Respiro profundamente antes de abrirlos y apago mi computadora portátil.

Mi teléfono suena en el escritorio a mi lado.

Brenda:

Estaremos contigo en 20.

Yo:

Nos vemos pronto.

Miro uno de los muchos relojes que hay en mi pared.

¿Cómo carajo pasó eso?

Ha pasado más de una hora desde que Marcos salió de mi oficina.

Agarro mi bolso de debajo de mi escritorio y me dirijo al baño de mujeres.

Me apoyo en el lavabo, con los ojos clavados en mi reflejo. Me han aparecido ojeras y la piel se me está poniendo tensa. Siento mariposas en el estómago y la tentación de cancelar las travesuras de esta noche es casi demasiado fuerte como para ignorarla.

Dejo escapar un suspiro y me agacho, abriendo la cremallera de mi bolso y sacando mi maquillaje.

"Lo que sea, lo que sea", le digo a mi reflejo mientras reparo el desgaste del día, agregando un poco más de sombra de ojos y rubor de lo habitual. Esta noche es, después de todo, una noche de chicas y yo estoy soltera.

Abro la bolsa de ropa y saco el vestidito negro que Brenda me convenció de que me pusiera. Lo compré para uno de los eventos de trabajo de Jenson hasta que la gerencia decidió no incluir más a los compañeros, o eso creía yo. Otra tonta de mí. De todos modos, esta noche, se estrenará. Me quito el traje de pantalón y la blusa antes de ponerme el vestido. Doblo el resto de las prendas y las guardo en la bolsa. Me aparto y observo el efecto final en el espejo, alisando la tela sobre mis caderas y mi estómago.

Mis manos se dirigen a mi moño y saco las pinzas. Dejo que mi cabello caiga en cascada por mi espalda antes de empujar mis dedos hacia las raíces y sacudirlo, devolviéndole cuerpo y volumen.

Giro a la izquierda, luego a la derecha, para comprobar mi aspecto. El vestido se ciñe a mi figura en los lugares adecuados. Pero, por otra parte, debería ser así. Gasté bastante en él. Peinado, maquillaje, ropa.

La puerta se abre de golpe y me hace saltar.

—Oh, lo siento, Natasha —dice Susana entrando en la habitación—. Vaya, te ves increíble. —Su sonrisa ayuda a calmar el deseo de huir del edificio que tengo en el pecho—. ¿Vas a algún lugar bonito?

— Gracias. Saldré con unas amigas —respondo—. Te invitamos a unirte a nosotras.

Amanda me dedica una de sus sonrisas maternales. “Me encantaría”, me guiña el ojo. “Pero tengo un marido y dos adolescentes hambrientos en casa esperándome”.

Le devuelvo la sonrisa, sabiendo que el marido y los hijos de Susana son su vida fuera de la oficina. Algo que envidio. A sus cincuenta y cinco años, ha trabajado para Marcos casi tanto tiempo como yo, inicialmente trabajando para su padre. Cuando Hour Investments despegó, Amanda tomó la iniciativa y se hizo cargo de mi puesto de asistente personal, lo que me permitió centrarme en el puesto de comunicaciones para el que me había formado.

— En otra ocasión —agrego.

Ella sonríe. “Sin duda”.

Tomo mis cosas mientras ella se dirige hacia uno de los puestos. “Que tengas una linda velada, Natasha”.

— Gracias. Lo intentaré —digo mientras vuelve a aparecer en mi estómago la sensación de vacío.

Vuelvo a mi oficina para dejar mi bolso. No tiene sentido llevármelo conmigo. Solo vamos a la vuelta de la esquina. Puedo recogerlo antes de irme a casa esta noche o durante el fin de semana. Estaré por aquí mañana cuando empiece a buscar apartamento.

Cojo mi teléfono y encuentro varios mensajes de Brenda y Sandy.

Brenda:

Maquillaje, vestido, ¡TACONES!

Sandy:

Ella me hizo usar tacones, ¡así que tú definitivamente los usarás tambien!

Brenda:

En cinco minutos fuera.

Miro el mensaje y me doy cuenta de que fue hace diez minutos. Como si fuera una señal, suena mi teléfono. Aparece el nombre de Brenda.

“¿Dónde estás? Estamos en recepción”, dice.

— Estoy a punto de bajar. La perfección lleva tiempo —digo con sequedad.

Brenda se ríe. “Nos vemos en un minuto. Y Natasha... ¡recuerda tus tacones!”

Miro mis pies descalzos antes de buscar en mi bolso y sacar los zapatos que Brenda eligió a principios de semana. Me los pongo para recuperar el equilibrio. Reservo el uso de tacones para ocasiones específicas, como reuniones con clientes o fiestas, donde hay pocas alternativas disponibles.

Cojo mi cartera de mano del escritorio, me dirijo a la puerta, apago la luz y la cierro detrás de mí. El piso de la oficina está relativamente vacío y solo quedan unas pocas personas en sus escritorios. Saludo con la mano y camino hacia el ascensor, con los músculos crispados a medida que me acerco.

Mientras esperan en recepción, las chicas están sentadas en uno de los muchos sofás de cuero esparcidos por todas partes.

— Guau —dice Brena, atrayéndome para abrazarme—. Sabía que ese era el vestido. Te ves... —Se pone los dedos sobre los labios y los besa, lanzando el beso al aire. Sus movimientos exagerados me hacen reír.

Brenda y Sandy también se han vestido de gala. Nat lleva su traje de pantalón azul marino preferido, con perneras acampanadas, mientras que Stella ha optado por un vestido rojo ajustado, que muestra sus curvas naturales, rematado con unos tacones de infarto.

— Chicas en la ciudad —dice Brenda, uniendo nuestros brazos y llevándonos hacia la puerta.

Sandy me mira con simpatía por encima de la cabeza de Brenda. Oh, diablos, ¿en qué me he metido?

“Cambio de lugar”, añade Brenda. “El señor Dyer estaba regalando invitaciones para un nuevo bar de vinos de moda que abre esta noche. Conseguí tres entradas. Degustación de vinos, quesos y embutidos, y con suerte, muchos hombres jóvenes y sexys para elegir”.

Las mariposas en el estómago se calman. ¿Hasta qué punto puede ser estridente la inauguración de un bar de cata de vinos?