Marcos

Como siempre, lo escucho antes de verlo y me preparo para el ataque que se avecina.

— Buenos días —dice una voz alegre, interrumpiendo mi concentración.

Levanto la vista y me quedo mirando mi imagen reflejada en el espejo, de pie en la puerta. Con un metro ochenta de estatura, ambos somos figuras imponentes. La piel aceitunada de James es ligeramente más oscura que la mía, ya que pasa más tiempo al aire libre. Sin embargo, tenemos los mismos ojos oscuros y pómulos prominentes, un recuerdo de nuestra herencia italiana. La principal diferencia, sin embargo, es que James juega con nuestra buena apariencia, mientras que yo prefiero pasar a un segundo plano.

— ¿Cómo está mi alter ego esta mañana? —Sonríe, se aparta del marco de la puerta y entra en mi oficina sin que nadie lo invite. Siempre está tan alegre.

— Trabajar. Algo a lo que pareces no gustarle —digo, sabiendo que esa afirmación es una mentira absoluta. James dirige su exitosa empresa de desarrollo inmobiliario, que está reurbanizando la mitad de la ciudad. Puede que no sea tan rico como yo, pero está haciendo todo lo posible por ponerse al día.

"Me alegra ver que te levantaste de la cama como de costumbre esta mañana. Probablemente me muera de la impresión si alguna vez entro aquí y me dan una cálida y agradable bienvenida", dice, ignorándome mientras se deja caer en la silla de enfrente.

Pongo los ojos en blanco y gruño antes de reclinarme en la silla. Cruzo los brazos sobre el pecho y miro a mi hermano. —Entonces, ¿a qué le debo este placer matutino?

La sonrisa de James nunca se desvanece. “Quería avisarte. Reservé una cita para una noche. Está en tu agenda. Susana acaba de agregarla”.

Me inclino hacia delante y saco la última incorporación a mi calendario.

Salida nocturna con gemelas...no, no puedes cancelarla.

Lugar: Jeff's Bar.

— ¿Por qué demonios querría ir a un bar de vinos? —Miro fijamente al otro lado del escritorio—. A cenar, tal vez, pero…

— Antes de que te pongas a despotricar a lo bestia, escúchame. —James levanta la mano—. Jeff va a abrir un nuevo bar de vinos a la vuelta de la esquina y nos ha invitado a la noche de inauguración. Como es un viejo amigo, nos ha pedido que lo acompañemos a celebrarlo. Lo apoyaremos. Seremos unos pocos, tomando una copa en un bar. Una noche relajante.

— Jeff es tu amigo —refunfuño—. No necesito asistir.

James se recuesta. —Nuestro amigo —repite James—. ¿Cuándo fue la última vez que saliste?

Bajo la mirada. No voy a jugar a este juego con él. —Sabes que odio socializar —digo mientras limpio una mota de algo de mi escritorio.

— Escuché que Amanda se comprometió —dice James, y mis ojos se encuentran con los suyos antes de que pueda evitarlo. Sé que estoy frunciendo el ceño, pero eso fue bajo, incluso para James.

Me encojo de hombros, luchando contra la creciente presión en mi pecho. —No me sorprende. Ella ha conocido a alguien que puede darle lo que quiere —digo, tratando de ignorar la dolorosa opresión en mi pecho.

James inclina la cabeza como si quisiera analizarme. Odio que haga eso, así que controlo mis rasgos.

— Tienes que salir y vivir un poco. ¡Aléjate de la computadora y de las aburridas hojas de cálculo! —James se sacude en su silla—. Suéltate el pelo.

Levanto una ceja y miro a mi hermano desde el otro lado del escritorio. “¿Por qué todos en nuestra familia están obsesionados con mi vida social? ¿Me dejo llevar… en serio?”

— No es eso —suspira James y se pasa una mano por el pelo—. Amanda te dejó después de cinco años. Estabas a punto de proponerle matrimonio. Desde que ella se fue, nunca sales. Vas de la oficina a tu apartamento y de vuelta. Todo es trabajo y nada de diversión. Tienes veintinueve años, no sesenta y nueve. Deberías estar fuera, echando un polvo.

— Acepta que no salí antes de que ella se fuera. Así que no hay ningún cambio. De hecho, es por eso que se fue. —Bajo las manos y me siento erguida, inclinándome hacia delante—. La alfombra roja, los eventos benéficos... no son lo mío. Los pubs llenos y los bares de vinos definitivamente no son lo mío. —Dejé que un visible escalofrío recorriera mi cuerpo para dejar en claro mi punto—. Tú, mamá y quien sea deben dejar de preocuparse por mí. Soy feliz. No me interesa que alguien invada mi vida o mi privacidad. Tengo amigos y salgo con alguien cuando lo necesito —agrego.

Las mujeres con las que salgo están contentas con nuestro acuerdo. Tienen una salida nocturna y un final muy satisfactorio para la velada. Para ambas partes.

— Solo digo, ¿te costaría mucho salir y divertirte conmigo, tu hermano, por una noche? Al parecer, Jeff tiene algunos vinos nuevos que quiere que probemos —lo persuade James.

Gruño y pongo los ojos en blanco. —Vas a ir con eso, ¿no? Jeff me proporciona todos los vinos. Debo admitir que el hombre tiene un gusto excelente.

James sonríe y abre los brazos. —Como sea —dice—. Te prometo que si lo odias, puedes irte. No te obligaré a quedarte. Bueno, no por más de una hora. —Me guiña el ojo antes de añadir—: ¿Qué daño puede hacerte una noche de fiesta con tu encantador hermano mayor? Hasta podrías divertirte. Vamos, señor Pipe y Zapatillas de Alfombra, una copa. Jeff estará muy contento de verte. Y si es realmente horrible, entonces te dejaré ir. Entonces será aún más para mí. —Su expresión se vuelve seria—. Nunca conocerás a nadie si al menos no lo intentas.

Dejo caer la barbilla sobre el pecho y niego con la cabeza. Tiene razón. No puede hacer daño y ha pasado mucho tiempo desde la última vez que vi a Tristan. Si acepto ahora, puedo garantizar otros seis meses de gracia.

— Está bien, pero si es horrible, me voy.

Le envío una mirada que le deja claro que hablo en serio y su sonrisa se hace más amplia. "No te preocupes. Será una noche que te cambiará la vida", dice James riéndose mientras se levanta.