— ¿En serio? —digo sarcásticamente, sabiendo que mi hermano tiene algo bajo la manga.

— Míralo de esta manera. Te quedan seis meses hasta el cumpleaños de mamá y el fin de semana de la Fundación Hour —añade James—. Si no tienes una cita para entonces, será temporada de caza de mujeres. Todas las amigas de mamá con sus hijas solteras. —James suelta un estremecimiento exagerado, claramente para mi beneficio—. Piénsalo. Eres rico, compartes mi impresionante belleza y odio decirlo, hermano, pero eres un buen partido. Incluso si no quieres serlo.

Lo miro con enojo por encima de mi escritorio, pero sé que tiene razón. Mi hermano es un imán para las chicas. Ellas acuden a él en masa, a menudo varias a la vez, como polillas a la llama. Nunca ha sido diferente. Sin embargo, los trepadores sociales saben que él es un seductor, mientras que yo soy la gemela más tranquila y sensata. Una madre me describió como una persona fácil de conseguir, material perfecto para el matrimonio. Es por eso que evito estas cosas como la peste. Solo el fin de semana del cumpleaños de mi madre es innegociable.

Se oye un golpe en la puerta de mi oficina, lo que nos hace levantar la mirada.

James mira su reloj antes de mirarme a los ojos y sonreír. “Puntual... Entra, Natasha”, grita.

La puerta se abre y entra Natasha, mi oficial de comunicaciones y mano derecha. Es una profesional consumada con sus trajes a medida y nunca tiene un pelo fuera de lugar.

— Hola, Marcos. Solo quería recordarte que tienes una reunión a las diez y media —dice ella mirándome.

— Hola, Natasha —dice James, regalándole su sonrisa más deslumbrante, que ella le devuelve con una propia.

“Hola, James.”

Observo su intercambio y se me endurece el estómago. No, y doblemente no. Natasha está fuera de los límites, especialmente para mi hermano. Antes de darme cuenta, estoy de pie.

— Está bien, me voy —dice James, volviendo a prestarme atención y con los ojos brillantes de picardía—. Tengo que asistir a mi propia reunión. Algunos de nosotros trabajamos para ganarnos la vida.

Los ojos de Natasha se posan en mi hermano antes de posarse en mí. “¿Estás listo para nuestra reunión?”, pregunta educadamente. “Puedo volver más tarde”.

— No, me voy. —James camina hacia la puerta antes de darse la vuelta en el último minuto—. Recuerda el viernes, Marcos. No hay excusas, aunque tenga que arrastrar tu lamentable trasero a patadas y gritos. Tú vienes.

Natasha espera en silencio en la puerta mientras él se acerca. —Como siempre, has llegado en el momento justo, Natasha —dice, guiñándole un ojo antes de darse la vuelta para mirarme—. ¿Conoces a Marc? Natasha es una de las pocas personas que puede distinguirnos. Es una pena que tenga un prometido.

Un tinte rosado aparece en las mejillas de Leah y ella baja la mirada.

Extraño.

James se detiene a su lado. “Natasha, si alguna vez te aburres de trabajar para mi gruñón hermano menor, puedes venir a trabajar para mí”, le dice, atrayendo su atención hacia su rostro.

Tomo mi pelota antiestrés y se la tiro a la cabeza a mi hermano. Él se agacha y deja que la pelota salga volando por la puerta hacia la oficina principal, donde se estrella contra la pared de un cubículo cercano. James me mira con los ojos muy abiertos antes de doblarse en dos y reírse.

— Creo que esa es mi señal para irme —dice James, saliendo corriendo por la puerta, dejando a Leah mirándome con la boca abierta.

— Menos que el hermano pequeño. Solo eres diez minutos mayor que yo —digo en voz alta mientras se aleja, solo para escuchar su risa—. Y deja de intentar robarme mi bastón. Encuentra el tuyo propio.

Natasha mira desde la puerta y observa a James irse. “Nos vemos el viernes. Adiós, Natasha”, grita, lo que hace que todos en la oficina levanten la cabeza y lo miren.

— Siempre tiene que ser el centro de atención —murmuro mientras vuelvo a sentarme.

— ¿Dijiste algo? —pregunta Natasha frunciendo el ceño.

— No es nada —digo, agitando la mano en el aire—. Aunque, ¿te importaría explicarme qué quería decir James? —pregunto.

Natasha mira al suelo y se lleva la mano a la muñeca, donde suele llevar la pulsera. Me doy cuenta de que es algo que hace cuando está pensando o se siente insegura. En cambio, se pellizca la piel antes de soltarla. Está claro que se olvidó de ponérsela esta mañana.

—Eh… —Un rubor sube por sus mejillas mientras sus ojos regresan a los míos.

Dejé escapar un suspiro fuerte y ella me miró a los ojos. “¿Qué hizo?”

Natasha se encoge de hombros. Su máscara de profesionalidad ha vuelto a su sitio. “Entró en mi oficina y se hizo pasar por ti”.

"¿Qué?"

La ira bulle en mi pecho. ¿En qué estaba pensando mi hermano? ¿Cómo se atrevía a venir a mi lugar de trabajo y meterse con mi personal?

— Está bien. No hizo nada indebido. Trató de hacerse pasar por ti. Creo que quería ver si realmente podía distinguirlos.

La mayoría de las personas no pueden, incluso con nuestras personalidades tan diferentes. Incluso nuestra familia tiene dificultades si así lo deseamos. ¿Puede Leah realmente distinguirnos?

Interesante.

— Sí. Son muy diferentes. No sé cómo ni por qué. Pero no veo gemelos idénticos cuando los miro. Siempre he visto diferencias. Me sorprendió que a la gente le cueste distinguirlos.

Se me corta la respiración. M****a, ¿a Natasha le gusta James? Tengo que cortar esto de raíz. No voy a perder a mi oficial de comunicaciones porque mi hermano no pueda mantenerlo en sus pantalones. Aunque estoy seguro de que Natasha tiene mejor gusto que James. No es como si no supiera lo mujeriego que es.

Cuando Natasha llega a la puerta para irse, se da vuelta y sonríe: "Creo que James sabe de nuestra reunión falsa".

No puedo evitar la sonrisa burlona que se dibuja en mis labios, especialmente cuando los ojos de Natasha se abren de sorpresa.

“Lo es, pero le encanta aparecer sin avisar e interrumpir mi día. Nuestra reunión le permite ser honesto y no molestarme. En todo caso, probablemente dependa de ella para asegurarse de no llegar tarde a su propia reunión”.

No estoy siendo del todo sincero. Ambos sabemos lo que hacemos con esta danza de pretensiones. Él viene a verme cuando quiere ver cómo estoy porque sabe que no puedo esconderme de él en la oficina. Estoy agradecido de que James conozca mis límites y no se quede mucho tiempo en sus visitas improvisadas. Aprecio que se tome un tiempo de su apretada agenda para asegurarse de que me comunique con el mundo real y no me pierda en mis hojas de cálculo. Nuestro pequeño plan para deshacernos de él es una broma fraternal, él es el hermano sociable, yo soy el antisocial. Simplemente nunca se lo había dicho a Natasha antes.

—¿Necesitas algo más antes de que vuelva al trabajo? —pregunta Natasha, llevándome de vuelta al presente.

Niego con la cabeza y la observo mientras se acerca a la puerta.

“¿Cómo va la presentación de Callahan?”

Natasha se detiene, se da vuelta y avanza hacia el interior de la sala. “La presentación está completa. Estoy a punto de enviarla para su aprobación final. Rick y Alfred ya la revisaron. El paquete de clientes está casi completo. Estaba cargando los últimos informes de rendimiento. Debería tenerlo listo para el final del día”.

Tan eficiente como siempre. Sé que la presentación y el empaque serán perfectos.

“Callahan será una gran victoria para nosotros”, digo innecesariamente. Natasha ha estado conmigo desde el principio. Ella sabe lo importante que son los clientes como Callahan. Tiene una forma especial de tratar incluso con los clientes más poderosos e iracundos. Los mira y luego los ataca. Calma las situaciones y toma el control.

— En eso —dice ella, dándose la vuelta.

— Natasha, ¿está todo bien? —Las palabras salen de mi boca antes de que pueda detenerlas. Hay algo en ella que no me cuadra.

Ella se queda paralizada. “Está todo bien. Enviaré la presentación lo antes posible”.

La miro irse. Realmente voy a tener una discusión con mi hermano sobre el robo de Natasha.