"Quatro semanas depois"

Clarice estava verdadeiramente feliz naquela manhã, finalmente seu pai a permitiu voltar ao colégio. Fátima ajudou-lhe vestir o uniforme, enquanto Claudine preparava um café da manhã bastante reforçado e José conferia se estava tudo certo com o carro.

Uma batida na porta. Fátima abre.

— Senhora Elisabeth.

— Minha filha?

— Quase pronta, senhora.

A mulher a encara com olhar gélido fazendo morrer o sorriso.

— Saia... Por gentileza.

A empregada se retira silenciosa.

Ao avistar a mãe pelo reflexo do espelho de sua penteadeira, Clarice se coloca de pé sorridente.

—  Mamãe!

A mulher permanece numa expressão séria e vazia, mirando a filha de auto abaixo.

A menina abandona o sorriso, intrigada.

— Me pergunto como conseguiu convencer seu pai lhe ceder permissão de retornar ao colégio... Sobretudo... Fazê-lo recusar o convite de cortejo do co-Almirante LeBlanc.

A menina vira-se de costas