Shaun não sabia o que responder. Massajou o espaço entre as sobrancelhas e aceitou o pedido de mensagem.

[Hubby, estará em casa para jantar?] Catherine enviou outro texto dentro de segundos.

Shaun: [Não. Não me chames isso].

Shaunerine: [Está bem então, eu chamo-te Shaunny. É um nome giro].

Ele não sabia mais o que dizer.

Era demasiado tarde para desistir do acordo matrimonial?

Mais tarde nessa noite.

O grupo de pessoas estava a apreciar o jantar no restaurante ao estilo do pátio, de design interessante.

O grupo de advogados trocou as suas opiniões sobre os novos casos recentemente acolhidos pelo escritório de advogados.

Shaun ouviu distraidamente quando ouviu novamente um alerta de notificação no seu telefone.

Catherine enviou-lhe uma fotografia. Sob a iluminação das luzes amarelas suaves, o gato gorducho estava a entregar-se a uma pequena guloseima de peixe seco.

Shaunerine: [Shaunny, não te preocupes connosco. Estou a tomar tão bem conta do pequeno Fudge].

Shaun suspirava com relutância. O gato ganancioso tinha sido subornado sem esforço.

A hora era 21.30 p.m.

O código de acesso introduzido destrancou a porta. Shaun ficou evidentemente atordoado no segundo em que pôs os pés na casa.

Parecia que a sua casa tinha sofrido uma remodelação completa. O sofá preto foi decorado com almofadas azul pavão. A mesa de jantar branca estava coberta por um pano de mesa verde com um padrão de ondas. Um vaso de vidro cheio de hortênsias cor-de-rosa sentou-se calmamente sobre ele.

A casa inteira foi decorada com plantas verdes e flores frescas. Havia também vários cestos pendurados na varanda.

Esta ainda era a sua casa?

Será que ele entrou no lugar certo?

"Shaunny, estás em casa".

Catherine saiu do quarto de hóspedes com um vestido de dormir de seda de manga comprida. Vários coelhinhos brancos foram impressos no material vermelho-vinho do vestido.

O seu grosso e comprido cabelo moreno que era a cor do chá de leite foi drapeado sobre os seus ombros. Por baixo da bainha do seu vestido estavam as suas pernas justas e esbeltas.

Parecia uma raposa sedutora.

Os olhos de Shaun escureceram. "Quem lhe permitiu vestir-se assim por aqui?" As sobrancelhas na sua testa torciam-se para um franzido, como ele disse severamente.

"Como o quê?" A mulher rodopiou inocentemente. "As minhas mamas e o meu rabo estão bem cobertos. Só os meus joelhos e vitelas estão à mostra. Todas as raparigas jovens saem para a rua vestidas assim. O que há de errado nisso?"

Ele não sabia onde procurar. Na verdade, não estava a usar roupas reveladoras, mas também não estava a usar nada por baixo da roupa de noite.

O homem evitou o seu olhar. "Concordei em deixá-la mudar-se, mas não lhe dei permissão para fazer isto em minha casa".

"Isto não é melhor? Estava demasiado vazio antes que nem sequer se sentisse aconchegado como uma casa deveria". Catherine mostrou-lhe a sua palma da mão. Foi detectado um toque de flerte no seu tom. "Olha, até tenho alguns cortes na palma da mão por mover as plantas de um lado para o outro".

Ele baixou o seu olhar para dar uma olhadela. De facto, houve alguns pequenos cortes na pele tenra da sua delicada palma.

"Merece-o".

Ele pronunciou suavemente antes de se retirar para o seu quarto.

Irritada, ela puxou um rosto na sua silhueta de partida.

Este homem não mostrou qualquer cuidado com as mulheres. Ela não se esforçaria tanto para agradar ao homem frio se não fosse o plano de se tornar a tia da sua ex.

7:00 da manhã do dia seguinte.

O relógio biológico de Shaun acordava-o todas as manhãs cedo, à mesma hora. Ele esbarrou com a mulher que estava a escovar os dentes na casa de banho.

"Bom dia, Shaunny. Vai fazer uma corrida matinal?" Os olhos de Catherine pousaram sobre a sua roupa desportiva. A roupa preta de base parecia um estilo clássico no homem como se ele fosse o porta-voz da marca.

O homem tinha mau feitio, mas a sua aparência impecável era inegável.

Além disso, o hábito de sair para correr de manhã mostrava que ele era um homem disciplinado.

"Sim".

Shaun ficou um pouco surpreendido.

As jovens mulheres da sua idade não eram normalmente madrugadoras.

"Bem, não tomem o pequeno-almoço antes de voltarem para casa. Vou preparar algo para si", ela falou como uma dona de casa em condições, "É mais higiénico do que comida comprada em lojas".

Franziu o sobrolho. "Não há necessidade disso". Quando pensa mudar-se?"

A sua linda cara congelou durante uma fracção de segundo. "Embora sejamos casados, não me quero envolver demasiado consigo. Não perca o seu tempo comigo porque não estou nada interessado em si", respondeu.

Depois, ele saiu de casa.

Catherine puxou ligeiramente o seu cabelo, enquanto as lágrimas lhe brotavam imediatamente nos olhos.

Ela ficou ali imóvel na sala de estar por um breve momento. Rapidamente, ela recolheu-se e começou a fazer o pequeno-almoço.

O homem regressou depois de ter feito jogging pelo parque. Um cheiro delicioso veio da cozinha, deixando-o com fome num instante.

"Fiz o pequeno-almoço. Há churros e pãezinhos de canela".

Ela arrancou a cabeça por detrás da porta da cozinha, enquanto usava um avental verde claro que estava salpicado de pequenas margaridas.

"Eu não gosto de coisas doces para o pequeno-almoço".

Ele recusou friamente. A simples observação que fez esta manhã foi para a expulsar de casa. Inesperadamente, ela ficou para trás e até lhe fez o pequeno-almoço.

Será que a comida que ela fez seria comestível?

À primeira vista, ela parecia uma jovem bastante mimada que nunca tinha feito uma única tarefa na sua vida.

Estava habituada a ver mulheres como ela.

Shaun retirou uma embalagem de leite fresco do frigorífico.

Catherine derramou.

Parecia estar determinada a não provar a comida que ela fazia.

Que homem pretensioso.

Independentemente disso, ela própria não tinha qualquer problema em saborear a comida.

Ela regressou à cozinha para continuar a fazer churros.

Apareceu alguns segundos mais tarde para aquecer o leite. Dos cantos dos seus olhos, reparou na mulher a moldar a massa em vários pauzinhos longos de uma forma praticada antes de os colocar no óleo quente. Em segundos, toros dourados flutuavam até à parte superior do óleo. Soltaram um cheiro delicioso que atacou as suas narinas.

Uma pitada de luz passou-lhe pelos olhos.

Esta habilidade deve ter sido adquirida a partir de anos de prática.

Ele deslocou o seu olhar para baixo. Belos rolos de canela com redemoinhos de chocolate estavam a assar no forno quente.

As suas bochechas eram tingidas com um rosa rosado por causa do calor na cozinha. A sua pele era inquestionavelmente bela. Ela não tinha a linha do maxilar definida e afiada que era favorecida pela maioria dos influenciadores dos meios de comunicação social nos dias de hoje. As suas bochechas ligeiramente gordurosas faziam-na parecer jovem e adorável.

Catherine reparou nele a olhar e brincando, pegou num churro, acenando diante dos seus olhos. "Shaunny, tens a certeza de que não queres saborear isto?"

"Não estou interessada".

Ele evitou o seu olhar e colocou o leite dentro do microondas. Depois, como que por hábito, colocou um pedaço de bacon entre duas fatias de torrada e enfiou-o num punhado de alface. Começou a mastigar na sanduíche junto à mesa de jantar.

O sanduíche na boca ficou de repente com um sabor suave quando pensou nos churros castanhos dourados.

Frustrado, cobriu um dos lados da torrada com uma espessa camada de compota de fruta.

Logo em seguida, a mulher reapareceu da cozinha e colocou um banquete inteiro à frente dos seus olhos. Churros, rolos de canela, panquecas, uma chávena de chocolate quente.

Shaun torceu as suas sobrancelhas para um profundo franzido enquanto pestanejava inocentemente. "Shaunny, não te importas que eu coma aqui, pois não?"

Ele assistiu silenciosamente enquanto ela começava o espectáculo.

O seu desempenho foi melhor do que ele esperava. "Por favor, perdoe-me por ter um dente doce. Não posso realmente suportar ter de começar o dia com uma tigela de cereais aborrecidos ou uma sanduíche simples. Seria uma enorme desilusão para o meu paladar".

Depois, ela deu uma dentada enorme nos churros. Ela fechou os olhos como um olhar de satisfação lavado sobre o seu rosto.

"O sabor rebenta-lhe na boca. É tão delicioso".

Ficou em silêncio.

Que desperdício de talento que esta mulher não tenha seguido uma carreira de actriz. Como poderia ele ainda comer a sua sanduíche simples agora?