-Este é o seu quarto", disse Angelo, apontando para o mesmo quarto onde ela havia ficado na primeira noite. Meu quarto fica a cinco metros, na geladeira há qualquer coisa que você queira comer e se você precisar de mais alguma coisa pode pedir por ele.

A conferência de imprensa havia corrido perfeitamente, Kurt e John haviam coberto a saída sem dificuldade e uma mudança estratégica de carro cinco minutos depois havia permitido que os irmãos Di Sávallo saíssem sem serem sitiados pelos paparazzi.

A conclusão: Malena era muito boa em seu trabalho e Marco era mais do que feliz. Mas Angelo não sabia como lidar com a frustração que o tinha roído a tarde toda.

Malena era tudo o que ele sempre quis em uma mulher, naquela que seria sua esposa. Ousado, exigente, forte, com um espírito inflexível e uma sensualidade devastadora. Desde o momento em que ele a viu tomar conta da situação no beco escuro atrás do clube que ele conhecia, ele a queria para si.

E o fato de que ela nem estava interessada em homens... isso era algo que simplesmente não podia ser combatido.

-Mas eu não preciso ficar aqui", protestou a moça. Eu tenho meu próprio apartamento.

-Malena", disse ele, sem disposição para discutir, mas também sem uma gota de paciência. Eu lhe pago para cuidar de mim vinte e quatro horas por dia, sete dias por semana?

-Com uma noite de folga.

-Com uma noite de folga, de fato. Mas amanhã, por exemplo, temos que nos levantar muito cedo para ir ao parque de serviços Lancia. Preciso de você fresco e pronto, e seu apartamento fica do outro lado da cidade, a quarenta e cinco minutos do trânsito. Já tive seu guarda-roupa abastecido com roupas e sapatos suficientes, então você vai ficar aqui a partir de agora, e infelizmente isso não está em discussão", declarou ele, indo embora.

E por mais que a garota não gostasse, esta não foi uma decisão arbitrária. Angelo estava certo em seus argumentos e ela deveria ficar e viver com ele - mas esse era o problema. Malena não poderia viver na mesma casa com mais ninguém, ou ninguém conseguiria dormir. Ela fechou a porta e sentou-se na cama, pensando na melhor maneira de passar a noite sem acordar Angelo com seus gritos.

Foi um doloroso remanescente de seus anos no exército e ataques contra a guerrilha. Ela tinha muitos fantasmas e eles vinham visitá-la com freqüência à noite.

Ela entrou no chuveiro e tomou um banho longo e quente. Ela vestiu o pijama mais discreto que pôde encontrar e subiu na cama, mas assim que fechou os olhos, soube que seus pesadelos também não seriam exceção naquela noite. Sem copo de leite morno, sem pílulas para dormir, ele ainda acordava gritando.

No entanto, algo mais importante a preocupava, e isso era o fato de ela estar tão próxima de Angelo. Aquele homem fez os cabelos dela ficarem de pé. Ser seu chefe de segurança já significava estar constantemente colado a ele, e Malena temia que a qualquer momento ela pudesse perceber o magnetismo que ele exercia sobre ela. Ele era perigosamente atraente, e ela pensou que se olhasse demais para ele, acabaria correndo para os braços dele, como insetos em chamas.

Ela passou a noite inquieta como sempre, mas a luz do dia a saudou com a certeza de que ela não havia causado nenhum distúrbio.

Quando Angelo saiu de seu quarto às sete da manhã, ele a encontrou andando pela suíte com sua beleza silenciosa, seu olhar perdido em algum lugar nas paredes e absorvido pelas ordens que ela emitia pelo interfone. Ela era eficiente, sem dúvida, mas também era muito... feminina.

-Bom manhã. -Ele a cumprimentou sem muito estímulo.

O humor de Malena naquela manhã era muito bom, no entanto.

-Bom manhã. Eu encomendei seu chocolate. Sente-se e tome o café da manhã.

-Não estou com fome.

Angelo pensou em passar por cima da mesa, mas ela o interceptou.

-Posso enumerar a lista de atividades que você planejou para hoje?

-O quê?

-Estaremos no parque de serviço Lancia por cinco horas, depois você tem uma entrevista com um produtor de televisão que quer lhe fazer uma proposta e às três horas você almoça com o Sr. Michelli, que quer negociar um monte de carros esportivos. Isso significa que de agora em diante e nas próximas oito horas você pode não ter tempo para comer nada, então você teria a gentileza de tomar seu café da manhã? Para mim?

Ele disse isso como se estivesse falando com uma criança teimosa. Apesar de seu caráter teimoso, ela começava a entender como lidar com suas recusas. No final, Angelo e ela eram idênticos em uma coisa: eles não aceitavam ordens arbitrárias, mas quando havia argumentos bem fundamentados, eles concordavam sem hesitação.

-Você está com medo que eu desmaie?

-Claro que sou! A hipoglicemia é tão válida para mulheres de quarenta quilos quanto para homens de sua construção", disse ela, empurrando-o em direção à mesa.

-Tem medo de não poder me carregar?

-Eu já carreguei caras maiores que você. Mas isso significaria que você não chegaria aos seus compromissos e eu estaria fazendo mal o meu trabalho.

-Vejo.

Angelo sentou-se e relutantemente bebeu a xícara de chocolate, apesar de ser realmente bom. Então Malena se importava com ele mesmo daquela maneira pequena... Mas como poderia uma mulher assim não gostar dos homens?

-Você sabe, você vai ter que começar a me pagar o triplo, porque agora eu também estou organizando sua agenda e me certificando de que você coma", ela riu. -Riu-se. Além de ser sua chefe de segurança, sou também sua assistente pessoal e sua babá.

-Muito engraçado! -Os italianos fizeram-lhe uma careta e foram embora.

Durante todo o tempo em que estiveram no estacionamento, a equipe de segurança manteve jornalistas, fotógrafos e torcedores à distância, e Angelo ficou satisfeito com sua indubitável eficácia. A verdade era que ele não tinha nada a ver com o carro, afinal ele estava de férias, mas sentar-se atrás daquela roda o ajudou a liberar mais tensão do que qualquer um poderia imaginar.

Malena o viu acariciar o carro tão suavemente quanto uma mulher deveria ser acariciada, e ela não podia deixar de se perguntar como seria o homem na cama. Foi uma onda de curiosidade que ela não conseguira esquecer desde o momento em que ele a carregou em seus braços.

O quanto Angelo estava interessado nela? E ela disse a si mesma que era uma das muitas coisas que o exército havia estragado para ela: a intuição amorosa.

Apesar dos compromissos que ele teve mais tarde, ele estava vestido de maneira bastante casual. Jeans, camisa pólo preta e corta-vento, óculos escuros e cabelos desarrumados. Ele era um homem sedutor ao mais alto grau de perigo.

Algumas voltas do circuito relaxaram Angelo, e quando ele finalmente se encontrou com o produtor, a proposta que ele recebeu não parecia nada rebuscada. Um comercial de TV para Segurança Viária era uma coisa boa para fazer pela sociedade e certamente seria uma contribuição para o bom nome do Império.

-Quem ele teria como contraparte? -Ele estava interessado.

-Francesca.

-Modelo da Valentino?

-Essa é a única. Ela concordou em fazer o anúncio, mas somente se ela o fizer com você. Portanto, se ela não concordar, nós a perderemos também. -O produtor suspirou, desconfortavelmente.

-Eu entendo e, claro, terei prazer em ajudá-lo. Mas eu gostaria de conhecer a Srta. Francesca primeiro. Você poderia entrar em contato com ela e pedir-lhe para me ligar?

-Claro, claro que posso!

Angelo olhou de lado para Malena, procurando uma resposta para sua intenção óbvia de se envolver com outra mulher, mas não havia o menor sinal de desconforto.

Ela parecia estar absorta em qualquer pensamento não relacionado à conversa, mas na realidade ele estava se perguntando quão arrogante o milionário estava para ter tanta certeza de que um modelo Valentino correria atrás dele.

-Deu seu número de telefone ao produtor", disse-lhe Angelo quando a reunião terminou. A senhorita Francesca deverá ligar nas próximas horas, marcar uma data para o jantar, digamos... em uma semana.

-Você nem vai falar com ela, Di Sávallo? -Malena se surpreendeu.

-Se ela realmente quiser jantar comigo, se você falar com ela, isso é suficiente.

A menina evitou fazer o gesto de descontentamento que ela tinha em mente. Ela não podia acreditar que era assim que ele costumava tratar suas conquistas, mas também não a surpreendeu que ele pensasse assim. Mesmo que fossem modelos famosos, as mulheres não devem ser muito resistentes aos seus encantos, nem ao seu dinheiro.

Em todo caso, ele era apenas seu chefe, ele podia fazer com a vida dela o que quisesse, e ela não tinha nem o direito de se preocupar com isso... Então por que ela estava preocupada?

Para qual restaurante você quer levá-la? -she perguntou sem fazer uma única inflexão na sua voz que a pudesse denunciar.

-A qualquer restaurante, não importa. Você pode escolher a partir da longa lista de restaurantes excessivamente luxuosos que....

Mas de repente ela parou, examinou o rosto de Malena por um momento, depois colocou suas mãos nos bolsos e levantou os olhos para o teto como se estivesse pensando em algo realmente importante.

-Sabe de uma coisa? -Ele terminou dizendo, fixando-a com seus olhos verdes. É melhor estar na minha suíte. Não me apetece muito ser fotografado e, afinal de contas, todos sabemos como e onde a noite vai terminar.

A implicação não poderia ter sido mais clara, mas o peito de Malena continuou a subir e a cair com a mesma regularidade com que ela fez uma anotação no diário eletrônico.

-Que tipo de alimento você prefere?

Angelo estreitou furiosamente os olhos, a provocação óbvia não a tinha nem mesmo provocado.

-Thai.

-Alguma outra sugestão?

-Nenhum, exceto não ficar muito perto. - Você acha que sim?

-Obviamente, Di Sávallo", respondeu Malena, convencida de que esta última pergunta não era exatamente uma oportunidade para ela ter sua opinião.

-Você nunca vai me chamar de "senhor"? -se cuspiu, aparentemente não encontrando outra falha com a qual se desabafar.

-Acredite em mim, você não quer que chegue o dia em que eu o chame de senhor.