Si giras a la derecha por el baño de mujeres, abres el pasadizo secreto que los criados utilizaban a veces para las citas de medianoche, giras bruscamente a la izquierda antes de que termine el pasillo y levantas el borde del cuadro, podrás llegar a los aposentos del capitán Mal en un instante.

Por supuesto, esto era sólo un secreto que Mal y yo sabíamos.

"¿Elle?" Mal aún llevaba puesto el cuero, una cota de malla que no le servía de nada debido a su predispuesta necesidad de transformarse. El cuero era la piel ennegrecida de un doppelganger, una variante corrompida de homúnculo que había logrado matar y consumir a su sire con inclinaciones mágicas, por lo que tenía todas las habilidades para encogerse y crecer con su dueño. Recuerdo que cuando a Mal le habían dado la armadura directamente de la mano del rey Tiberio, nunca se había sentido tan orgulloso. "Qué en el Vacío..."

Hoy ya había abusado de mis alas y mañana me arrepentiría, pero no me importaba. Lo necesitaba ahora, para sentir la seguridad, el consuelo que sólo Mal -el dulce, tonto y tosco Mal- podía darme. Medio volé, medio me lancé hacia él, enterrando la cara en su centro, y finalmente me dejé llevar.

Reinaba el silencio en el callejón sin salida de los aposentos del capitán. La mayoría de los guardias se habían ido, bien al campamento fuera de los entrenamientos de última hora, bien a clamar ante el despacho de la comandante Shepard para ver qué notas habían obtenido durante el recital.

Era de lo único que hablaba todo el mundo, soldado o no, y eso dejaba el borde del mundo de Mal desolado salvo por nosotros. Estaba agradecida, si había un momento en el que no necesitaba ser el centro de atención, ser la chica Doxy mestiza tan embobada, era ahora.

"¿Qué pasó, Elle? ¿Alguien te ha dicho algo?" Las garras de Mal me rastrillaron el pelo para arañarme el cuero cabelludo mientras sollozaba, manso como un cordero. "Debe de haber sido algo horrible para que estés tan... ¡Mierda!". Me agarró con más fuerza y un gruñido grave hizo vibrar su pecho contra mi mejilla. "Fue Su Alteza Real otra vez, ¿no?"

"¡El hombre es un cabrón!" La ira libró una guerra absoluta con la fisura de dolor en mi pecho, haciendo que mis palabras se pegaran en púas destrozadas que me desgarraban la garganta. Me agarré donde sus hachas descansaban sobre sus caderas ágiles, apretándome hasta los nudillos para tener algo más en lo que concentrarme. Dolor para contener las lágrimas infantiles. "¡Un absoluto imbécil!"

"Tranquila, Ellie. Sigue siendo nuestro príncipe, aunque sea un imbécil". Mal me dio un toque juguetón en la oreja, sin acercarse a la sensible punta, pero lo bastante fuerte como para que lo mirara. Sonrió, con una mueca de dientes de sierra, un canino siempre asomando por encima de sus labios gracias a la transformación permanente. "¡Ya está! ¡Ahí está mi pequeño arrancador de mierda! ¡Mi jodido agitador! ¡Mi pequeño Bramble-Berry sin clase!"

Le chasqueé los dientes, con cuidado de no romperle la piel, mientras el larguirucho bastardo me hacía un noogie. Me retorcí contra el lazo de su antebrazo y me reí del dolor. La medicina de Mal siempre era mejor que la mía, por eso siempre volvía a él. Sin embargo, sus nudillos llenos de cicatrices eran implacables, mientras yo pataleaba y tiraba, tratando de encontrar apoyo en su abrazo.

Tontamente, tal vez.

Mal tenía la estatura media de un hombre humano, y también la de la mayoría de los Fae, pero el hecho de ser nacido de una doxy me hacía medir menos de un metro y medio. Esto también significaba que la diferencia de altura entre nosotros me hacía muy consciente de dónde me tocaba la parte baja de la espalda cuando el bruto se inclinaba sobre mí para besuquearme más.

Puede que el gesto fuera amistoso y embarcado en el amor fraternal, en contra de lo que susurraban el Príncipe o la Corte, pero mi mente seguía yendo por sucias avenidas. No era duro, ni de lejos. Mal no era un hombre humano que se excitara ante la perspectiva de la desnudez. No duraría mucho en el Faewild si lo hiciera...

Mal estaba... bien dotado. Sonrojantemente.

Lo que hizo que su inocente petición fuera aún más sucia mientras roncaba: "¿Quieres terminar esto dentro?".

Quiero mentir y decir que fueron las réplicas de haber estado envuelta en el glamour del Príncipe Regulus durante tanto tiempo. La magia única del príncipe había echado raíces similares a las de su tía Mab, la Gran Dama de la Caza Nocturna, y se basaba en el oscuro arte de la seducción. O la obsesión, si se sentía particularmente rencoroso. Pero...