A notícia chegou de forma abrupta, como uma bomba no coração de Melissa. O mundo à sua volta parecia desmoronar quando ela soubera que Salvatore, o homem que ela considerava um amigo fiel e que tinha sido peça importante para descobrir a verdade sobre o acidente de Afonso, estava morto. O choque foi profundo, uma mistura de dor e incredulidade. Ela ficou paralisada por um momento, os olhos fixos na tela do celular, onde a mensagem de sua fonte confiável apareceu, sem nenhuma explicação detalhada, apenas a confirmação sombria da morte.Melissa não conseguia entender. Salvatore era um homem forte, com uma mente aguçada. Como ele poderia ter morrido? E, mais importante, por que agora? Ela sabia que havia algo por trás disso, algo que não estava sendo revelado.— Como ele morreu? — ela sussurrou para si mesma, o telefone quase caindo de suas mãos. Mas ninguém estava ali para responder. Nenhum detalhe, apenas um vago "falecido" nas palavras que apareciam diante de seus olhos.Ela saiu rapi
O sorriso que se formou em seus lábios era sutil, mas de uma malícia tão evidente que, se alguém olhasse diretamente para ela naquele momento, teria sentido a frieza de seu olhar. Ela sabia que estava jogando o jogo mais arriscado da sua vida, mas também sabia que, dessa vez, ninguém poderia pará-la. Ninguém tinha as peças que ela tinha. Ela tinha construído sua própria prisão para Afonso, e agora ele estava trancado, sem nem saber onde estava ou o que estava acontecendo."Cinco anos," pensava Cloé, lembrando-se de como a jornada dela começara, desde o momento em que Melissa tomou Afonso de seus braços, até a criação do acidente que forjou a morte dele. Ela se sentia vitoriosa, mas ao mesmo tempo, uma sombra de dúvida pairava em sua mente. Melissa sempre fora uma ameaça. A única coisa que poderia atrapalhar seus planos seria ela, se descobrisse a verdade.Ela olhou novamente para Afonso, observando seus traços e a expressão vazia em seu rosto. Ele estava em um estado emocional frágil,
Enquanto Cloé, Afonso e seu filho continuavam a viagem, afastando-se cada vez mais de tudo o que eles haviam conhecido, Melissa estava, literalmente, começando do zero. O peso da morte de Salvatore ainda era uma dor imensa, uma perda que ela não sabia como lidar. Mas, mais do que isso, o vazio deixado pela falta de respostas sobre o paradeiro de Afonso e o mistério envolvendo Cloé a consumiam a cada dia. Ela não sabia mais em quem confiar, nem por onde começar a busca que antes parecia tão clara.Mas algo dentro de Melissa se recusava a aceitar que havia perdido. Não, ela não poderia simplesmente se render. Mesmo sem pistas, ela sabia que a verdade estava em algum lugar, e ela estava disposta a cavar o quanto fosse necessário para encontrá-la.A morte de Salvatore não apenas a deixou com um buraco emocional, mas também a colocou em uma encruzilhada em sua vida. Ela havia perdido muito, mas ainda assim, havia algo dentro dela que insistia em lutar por Afonso. A lembrança dos momentos c
A memória de seu rosto, a expressão de tristeza e frustração quando ela negou seu pedido, ainda estava fresca em sua mente. O quanto ele deve ter se sentido rejeitado, abandonado, quando tudo o que ele queria era dar-lhe uma vida ao seu lado.Com o coração pesado, Melissa decidiu que era hora de enfrentar as consequências de suas escolhas. Ela precisava conversar com Mike. Precisava entender se ainda havia algo entre eles, ou se ele finalmente tinha seguido em frente. Ele havia prometido espera-la, mas Melissa não achou justo que ele se sacrificasse a tal ponto.Ela pegou o telefone e, com a mão trêmula, procurou pelo número de Mike. O contato estava ali, arquivado entre os nomes de sua vida anterior. Ela hesitou por um momento, mas sabia que esse passo era inevitável. Não poderia continuar vivendo no limbo, sem saber como ele estava ou o que ele pensava dela agora.Ao discar o número, seu coração disparou. Ela não sabia o que ele sentiria ao ouvir sua voz novamente, mas sabia que pre
Melissa forçou um sorriso tímido, o peso da vergonha ainda muito forte em seus ombros.— Oi, Mike. Eu... eu não sabia o que esperar, mas queria que soubesse que eu pensei muito sobre o que conversamos. Eu... não quero que fique com a sensação de que te ignorei ou que te deixei para trás sem um motivo. Foi tudo tão complicado... — ela parou, percebendo que estava se perdendo em suas palavras. Ela precisava ser mais direta, mais honesta.Mike a observou em silêncio por um momento, como se estivesse avaliando suas palavras. Ele não parecia irritado, nem tão distante quanto ela imaginava, mas o olhar dele ainda tinha uma sombra de tristeza.— Eu sei que foi complicado, Melissa — ele respondeu, o tom ainda ponderado. — Eu sei que você passou por muita coisa, e sempre entendi que a perda de Afonso foi devastadora para você. Mas o que me magoou não foi só a recusa. Foi o fato de que você não me deixou ser uma parte disso. Como se, de alguma forma, eu não fosse importante o suficiente para es
Agora, com a ausência de Clara, a tensão voltou a tomar conta do ambiente. Mike olhou para Melissa, respirando fundo, consciente de que as palavras que estavam prestes a dizer precisariam ser ditas de uma vez por todas.— Melissa... eu preciso ser honesto com você. — A voz dele estava mais firme agora, como se ele tivesse tomado uma decisão. — Eu sei que as coisas entre nós ficaram complicadas, e que a gente tem muita coisa não resolvida. Mas eu não quero mais que fiquem assim. Eu entendo que você tem suas razões, e eu nunca quis te pressionar, mas... — ele hesitou por um momento, tentando escolher as palavras certas. — Eu não posso mais ficar nesse meio termo. Não posso mais ser a sombra de algo que não aconteceu. Se você não tem mais espaço para mim, eu preciso saber disso, para poder seguir em frente.Melissa sentiu a dor nas palavras dele, e por mais que quisesse que as coisas entre eles voltassem a ser como antes, sabia que o que ele dizia era a pura verdade. Ela olhou para ele,
Em casa, Mike caminhava com os passos pesados, como se o peso das decisões que ele não tomara o estivesse sufocando. A noite com Clara havia sido a última gota, e ele sabia que não havia mais espaço para fugir de seus próprios sentimentos. Sua cabeça girava, ainda tentando organizar a confusão de emoções e responsabilidades, e, por um momento, ele parou diante de sua escrivaninha. O silêncio de seu apartamento parecia pesado, como um eco de seus próprios pensamentos.Ele olhou para a gaveta, que estava ligeiramente entreaberta, e, instintivamente, se aproximou. Dentro dela, havia uma pequena caixinha de veludo preto. Ele hesitou, sentindo um aperto no peito, mas, ainda assim, puxou a gaveta e retirou o objeto que guardava ali há meses. A caixinha era a mesma que ele havia feito o pedido de casamento a Melissa e ela havia recusado, antes de tudo virar um turbilhão de confusão e incertezas. Ele a abriu lentamente, revelando o anel brilhante que, por tanto tempo, representou sua promessa
— Mike... — disse ela, com uma voz baixa, mas com uma leveza que ainda carregava a familiaridade de sua presença.Ele ficou parado por um momento, admirando a cena, a dor e a alegria misturadas no mesmo lugar. Ele sabia que aquilo não seria simples, mas o que ele sentia por ela, o que ele ainda sentia, precisava ser dito.— Melissa... — Ele finalmente falou, a voz tremendo um pouco. — Eu... eu não sei nem como começar.Ela o observava com atenção, os olhos buscando alguma explicação. Sabia que havia algo em sua expressão, algo que havia mudado nele. Mas o que era?— Mike, você não precisa dizer nada. Eu sei que as coisas foram... complicadas entre nós — ela disse, tentando suavizar a situação, mas sua voz ainda carregava um toque de tristeza.Mike deu um passo à frente se aproximando dela. Ele olhou para ela com uma sinceridade crua, como se as palavras que estavam prestes a sair fossem as únicas coisas que importavam naquele momento.— Não, Melissa. Eu preciso dizer. Eu passei tanto